Qualquer pessoa que tenha sempre-vivas no quintal provavelmente conhece a sensação acquainted de colocar a mão no tronco e sair com uma película pegajosa nos dedos. Esse materials pegajoso é mais conhecido como resina. Nas condições certas, a resina das árvores endurece. Os humanos, como acontece com tantas substâncias naturais, perceberam que a resina poderia ser produzida sinteticamente com uma sopa de produtos petroquímicos. As versões sintéticas endurecem ainda mais e se transformam em um materials durável e resistente ao calor, usado em tudo, desde adesivos e revestimentos até plásticos e eletrônicos. A resina é um componente crítico na fabricação de placas de circuito impresso, que são utilizadas em tudo, desde smartphones a computadores, eletrodomésticos e automóveis.
Quando o complexo petroquímico e industrial de Jubail, na Arábia Saudita, foi atingido por mísseis iranianos, em 6 e 7 de Abril, foi o golpe ultimate numa convergência de factores – geopolíticos, financeiros, físicos – que destruiu um importante reservatório mundial de resina, deixando escasso o componente essential para placas de circuito. As centrais já tinham encerrado no ultimate de março, quando ficou claro que o trânsito através do Estreito de Ormuz period insustentável durante o conflito e ainda não voltou a funcionar.
Há pouca informação pública sobre a situação exacta do complexo de Jubail hoje, embora o CEO da Dow, Jim Fitttering (a Dow tem uma three way partnership com a Saudi Aramco em Jubail) tenha dito na teleconferência de resultados da sua empresa em 23 de Abril que continua a orientar para um processo de “mais de 275 dias” para reabrir o Estreito de Ormuz e fazer com que as cadeias de abastecimento voltem ao regular. As reparações reais necessárias no complexo parecem menos críticas, com base nos seus comentários, do que a situação logística mais ampla. “Acho que muito disso poderá ser reparado dentro desse prazo. … apenas conversando com nossos parceiros, acho que eles estão trabalhando ativamente nos reparos, e não ouço nada deles que me leve a acreditar que isso se estenderá por mais tempo do que a duração desta restrição logística”, disse Fitttering.
Mas os especialistas dizem que uma paralisação da resina que se estendesse até o outono, dentro desse período de 275 dias, começaria a causar problemas nos preços de alguns produtos eletrônicos aos consumidores.
De acordo com os dados do índice de preços ao produtor de abril, as resinas e materiais plásticos foram entre os colaboradores impulsionando um aumento anual de 9,4% nos preços dos bens processados – o aumento mais acentuado em mais de três anos.
A CNBC fez recentemente um raro tour pelas instalações da TTM, fabricante de PCB com sede nos EUA, que destacou a frágil cadeia de suprimentos envolvida na fabricação de componentes de computador. O relatório observou que em 2000, 30% dos PCBs eram fabricados nos EUA. Hoje, esse número é de 4%, sendo a China o líder mundial na produção.
Quer os PCBs sejam fabricados nos EUA ou na China, a resina ainda vem das mesmas fontes.
O fornecedor da Nvidia, Victory Big, na China, um dos maiores fabricantes de PCB do mundo, alertou que o conflito no Oriente Médio poderia aumentar os preços dos principais ingredientes, cobre e resina. Preços de placas de circuito impresso (PCB) subiu até 40 por cento de março a abril, de acordo com nota do Goldman Sachs citada pela Reuters. TTMque viu o preço das suas ações subir mais de 400% no ano passado, disse à CNBC que está a aumentar os preços entre 5% e 25%.
Mark Vena, CEO e analista principal da SmartTech Analysis, disse que os consumidores sentirão a dor dos preços em breve, mas não necessariamente ouvirão falar de resina no buying.
“Com toda a probabilidade, os consumidores provavelmente não ouvirão ‘escassez de resina de EPI’ na Apple Retailer, mas poderão sentir isso em preços mais altos, tempos de reparo mais longos, estoques de lançamento mais restritos e menos descontos”, disse Vena. As placas de circuito impresso são o sistema nervoso de todos os dispositivos modernos e, quando os custos das placas aumentam, a dor se espalha rapidamente por telefones, laptops, wearables, consoles de jogos, roteadores e servidores de IA.
“Eu esperaria uma pressão ascendente nos preços dos produtos eletrônicos premium, mas não necessariamente uma ‘sobretaxa de resina’ limpa no próximo iPhone”, disse Vena.
Apple e a economia da cadeia de suprimentos dentro do smartphone
A Apple está mais bem isolada do que a maioria das empresas porque tem um enorme poder de compra, acordos de longo prazo com fornecedores, previsões sofisticadas e a capacidade de redesenhar em torno de restrições mais rapidamente do que os concorrentes mais pequenos. “Mas isolado não significa imune, porque todo iPhone ainda depende de placas de circuito de alta confiabilidade e da mesma rede world de materiais que todos os outros usam”, disse Vena. “A Apple pode movimentar a dor, mas não pode fazer desaparecer um gargalo petroquímico concentrado”, acrescentou.
Os fabricantes podem absorver parte do impacto, liderado pela Apple, e compensar o aumento dos custos noutros lugares, tais como promoções mais reduzidas, custos de armazenamento mais elevados e também empurrar os consumidores para configurações mais caras, em vez de encabeçar um aumento dramático do preço base. Mas é um nicho de mercado onde Apple, Nvidia, Google e todos os outros estão competindo por tecido de vidro PCB de um único fornecedor.
Segundo Vena, muitas empresas têm menos espaço em seu modelo econômico para sofrer o impacto do que a Apple. “O maior aperto no curto prazo pode aparecer primeiro em dispositivos de margem mais baixa, como PCs, acessórios, {hardware} de jogos, roteadores e telefones Android de médio porte, onde os fabricantes têm menos espaço para suportar um choque de PCB de 40%”, disse ele.
Para todos os fabricantes de smartphones, o aumento de custos pode ser sentido mais fortemente em um smartphone dobrável, disse Vena. Há relatos de que a Apple pode entrar nesse mercado no ultimate do ano, embora tenham sido relatados possíveis atrasos no lançamento previsto para setembro de 2026.
Thad Hwang, fundador e CEO da Goji Cellular, disse que os smartphones não verão um aumento de preço nos próximos meses, especialmente quando se trata de telefones principais, como o iPhone 17 e a série Samsung Galaxy S26. “Os preços de varejo desses telefones são bem conhecidos e os estoques geralmente estão bem abastecidos”, disse ele, acrescentando que os efeitos de longo prazo das interrupções na fabricação de semicondutores e da instabilidade da cadeia de fornecimento podem ocorrer no outono.
Usha Haley, especialista em cadeia de suprimentos e professora da Universidade Estadual de Wichita, disse que o complexo de Jubail, na Arábia Saudita, forneceu cerca de 70% da resina de éter polifenileno de alta pureza do mundo. “A produção está paralisada e não existe nenhum fornecedor alternativo para preencher a lacuna. Os preços dos PCB aumentaram 40% em um mês e os prazos de entrega para insumos de resina epóxi aumentaram de três para quinze semanas”, disse Haley.
Não existem substitutos de resina para tecnologia de ponta
Não existem substitutos prontos para a resina, embora as indústrias estejam explorando alternativas.
A resina PPE de alta pureza é usada porque fornece as características elétricas, térmicas e de confiabilidade necessárias em PCBs avançados, especialmente onde a integridade do sinal é importante. Os substitutos podem funcionar em alguns produtos eletrônicos de baixo custo, mas para smartphones premium, componentes de RF, servidores de IA e eletrônicos automotivos, qualquer mudança no materials significa requalificação, redesenho, testes e tempo.
“Isso não é como trocar um parafuso por outro”, disse Vena.
Os engenheiros podem mudar para PTFE ou laminados à base de epóxi para aplicações de baixa frequência. Mas esta escassez, somada aos aumentos nos preços da memória e às tarifas, provavelmente elevará o preço dos dispositivos eletrônicos ao nível mais alto em uma década no outono, disseram os especialistas em cadeia de abastecimento.
Os defensores da resina e de outros plásticos apontam as interrupções no fornecimento como um impulso adicional para uma maior transferência da produção de plásticos para o país. A Associação da Indústria de Plásticos, o principal grupo comercial da indústria, disse que está monitorando a situação de perto.
“O que está a acontecer neste momento sublinha a importância de construir redes de abastecimento resilientes que apoiem os fabricantes, as empresas e os consumidores americanos que dependem de produtos plásticos todos os dias”, disse Matt Seaholm, presidente e CEO do grupo comercial, ao mesmo tempo que observou que a precise cadeia de abastecimento de resina está a mudar. “As interrupções no fornecimento world afetam todas as indústrias, e os plásticos não são exceção. Os EUA têm uma forte base nacional de produção e de materiais que ajuda a manter as cadeias de fornecimento de resina em movimento durante períodos de incerteza”, disse Seaholm.
Sridhar Tayur, professor de gestão de operações na Universidade Carnegie Mellon e especialista em cadeias de abastecimento, afirma que os EUA não têm capacidade de produção para substituir a resina perdida e que as competências foram para outro lugar — e que os líderes não prestam atenção até que já esteja a ocorrer uma crise, como é o caso agora.
Embora as empresas maiores estejam melhor posicionadas, ele disse que até elas começarão a sentir o aperto da resina se a escassez não for aliviada brand. “De repente, as pessoas vão gastar o estoque que possuem”, disse Tayur.
Se a fábrica na Arábia Saudita ficar offline por mais alguns meses, é aí que os problemas começarão. “A situação afetará information facilities, roteadores e telefones 5G de última geração – é aqui que o tipo de resina usada é mais importante”, disse Tayur. O impacto surpreenderá a maioria dos consumidores, e aqueles que procuram telefones de última geração poderão optar por adiar as compras devido à disponibilidade ou aos preços.
Para a Apple e outros fabricantes de eletrônicos, “não há muito que possam fazer em relação à escassez, se ela simplesmente não existir”, disse Tayur.
–Katie Tarasov da CNBC contribuiu para este relatório.
