Em todo o sul dos Estados Unidos, os rios tendem a confundir a linha entre águas abertas e habitat selvagem de uma forma que é difícil separar num mapa. Canais largos deslizam por pântanos, povoamentos de ciprestes e planícies aluviais baixas, transportando sedimentos, peixes e vegetação submersa em câmera lenta. Nessas mesmas águas, os jacarés continuam a ser uma presença constante, por vezes óbvia e por vezes apenas sugerida por uma ondulação ou um par de olhos acima da superfície. A sua distribuição não é aleatória, mas também raramente segue limites claros. Ele muda com as chuvas, a temperatura e a mudança na forma das margens dos rios após as enchentes. Alguns rios mantêm populações densas e estáveis que parecem repetir-se ano após ano, enquanto outros mostram encontros mais dispersos. De acordo com o WorldAtlas, olhar para alguns destes sistemas dá uma noção mais clara de quão estreitamente a ecologia fluvial e o comportamento dos répteis estão ligados nesta parte da América do Norte.
Rios dos EUA com as maiores populações de crocodilos
Rios mais infestados de crocodilos nos Estados Unidos
Rio St. John, Flórida
O São João se transfer de maneira diferente da maioria dos rios da região. Ele flutua para o norte em vez de para o leste ou oeste, largo e lento, muitas vezes tingido de escuro pelos taninos dos pântanos circundantes. Esse ritmo lento combina bem com os crocodilos. Há pouca urgência na água, e essa mesma quietude permite que eles se espalhem pelas bordas dos pântanos, alargamentos semelhantes a lagos e riachos rasos que alimentam o canal principal.Em lugares como o Lago George e mais ao sul, em direção a Blue Spring, os avistamentos tornam-se rotineiros e não notáveis. Nos dias mais quentes, as formas alinham-se nas margens de forma quase informal, como se pertencessem à paisagem tal como os juncos. O rio liga uma colcha de retalhos de zonas húmidas, o que significa que o movimento não se limita a um único canal. Ele se comporta mais como uma rede do que como uma única linha de água.
Bacia do rio Pascagoula, Mississippi
PC: A Conservação da Natureza
O sistema Pascagoula parece menos moldado por cidades e estradas do que muitos outros rios ao longo da costa do Golfo. Ele se espalha por uma teia de igarapés, pântanos arborizados e remansos lentos antes de chegar ao mar. Essa propagação é parte do que permite que os crocodilos continuem tão presentes aqui.Os níveis da água sobem e descem com as estações, expondo lodaçais e piscinas rasas que rapidamente se enchem de peixes e anfíbios. Os crocodilos mais jovens tendem a ficar nas bordas mais silenciosas, onde a cobertura é espessa e o movimento é mais fácil de esconder. Os maiores passam por seções mais profundas, especialmente onde as árvores caídas criam canais sombreados. Grande parte da bacia permanece pouco desenvolvida, o que deixa longos trechos intactos por longos períodos.
Rio das Pérolas, Louisiana
O Rio das Pérolas alterna entre água doce e ligeiramente salobra à medida que serpenteia em direção ao Golfo, e essa mistura sustenta uma população constante de répteis. Os ciprestes se inclinam sobre a água em alguns lugares, suas raízes emaranhadas em margens que desabam e se reconstroem após as enchentes.Os crocodilos aqui não ficam em uma zona fixa. As inundações empurram-nos para extensões temporárias de água através do solo da floresta, enquanto os meses mais secos atraem-nos de volta para canais e lagos mais estreitos. Curvas tranquilas longe dos assentamentos tendem a proporcionar avistamentos mais regulares. O caráter do rio muda frequentemente e os animais movem-se com ele e não contra ele.
Savannah River, Geórgia e Carolina do Sul
PC:
Ao longo do seu curso superior, a Savana pode parecer um típico rio inside, mas a jusante a influência da maré começa a alterar tudo. Aparecem pântanos salgados e as margens suavizam-se em amplas zonas húmidas entremeadas por riachos mais pequenos.Os crocodilos são mais comumente vistos nessas seções inferiores, especialmente onde a atividade humana diminui. Eles usam canais laterais afastados do fluxo principal, deslizando entre águas rasas iluminadas pelo sol e piscinas mais profundas, dependendo da hora do dia e da temperatura. O rio forma uma longa fronteira entre dois estados, mas o habitat de ambos os lados muitas vezes se espelha, moldado mais pela água e pela vegetação do que pelas linhas humanas num mapa.
Rio Brazos Texas
O Brazos se estende por uma grande extensão da paisagem do Texas, mudando de caráter à medida que se transfer de trechos superiores mais rápidos para águas mais lentas e pesadas perto da costa. É nesses trechos mais baixos que os jacarés passam a fazer parte da ecologia do rio.Lagos e curvas remansos mantêm bolsões imóveis onde os peixes se reúnem, e essas áreas também tendem a atrair répteis. Em algumas secções, os reservatórios e as zonas húmidas geridas criaram habitat adicional, permitindo que as populações persistam mesmo onde o desenvolvimento alterou o fluxo authentic. Os avistamentos são menos uniformes do que no Extremo Sul, mas em certas curvas são frequentes o suficiente para parecerem esperados.
Rio Waccamaw, Carolinas
O Waccamaw corre em águas escuras e cor de chá, típicas de sistemas de águas negras. Ele atravessa pântanos de ciprestes e planícies aluviais baixas, onde a luz é filtrada de maneira desigual pelas árvores. O rio parece fechado em partes, como se a floresta e a água tivessem se integrado.Os crocodilos estão bem adaptados a este ambiente. Eles usam troncos caídos e bancos semi-submersos para descansar, muitas vezes permanecendo parados por longos períodos. As inundações abrem novas áreas de alimentação em toda a planície e, quando as águas recuam, elas recuam para os canais principais e curvas protegidas. Grande parte dos terrenos circundantes está protegida, o que deixa o rio com longos trechos onde os ritmos naturais permanecem praticamente ininterruptos.
