S. Janaki, que tenía la voz para cada emoción humana.

La cantante de reproducción Janaki, que murió el 11 de julio de 2026 (sábado), poseía la rara habilidad de transmitir todos los matices de las emociones humanas (alegría, anhelo, tristeza, devoción, romance, travesura y afecto maternal) con una facilidad asombrosa. Sus canciones permanecen entretejidas en la memoria cultural del sur de la India.

Durante una carrera que abarca más de seis décadas, trabajó con sucesivas generaciones de compositores, comenzando con T. Chalapathi Rao, quien la introdujo en el cine, y más tarde con MD Parthasarathy, G. Ramanathan, MB Srinivasan, KV Mahadevan y MS Viswanathan.

Su notable trayectoria en el cine tamil cobró mayor impulso con el ascenso del maestro Ilaiyaraaja, quien la eligió para canciones memorables en su primera película. Annakili (1976), un hito en la música cinematográfica tamil que cumplirá 50 años en 2026.

Janaki también dejó una huella imborrable en la música de AR Rahman, prestando su voz a canciones inolvidables como Ottagathai Kattikko (Hidalgo), Gopala Gopala (Kadalan), Nenjinile Nenjinile (Uyire) y Margazhi Thingal Allava (Sangamam).

Ganó cuatro veces el Premio Nacional de Cine a la Mejor Cantante Femenina de Reproducción. Uno de esos honores vino para Senthoora Poove de 16 Vayathinile, el debut como director de Bharathiraja, quien falleció recientemente.

Una de las mejores primeras grabaciones de Janaki fue Singara Velane Deva de Konjum Salangai. Compartió espacio musical con el maestro nagaswaram Karukurichi Arunachalam. La canción sigue siendo un punto de referencia por la perfecta combinación de Carnatic y música de cine. Aunque Janaki y Arunachalam grabaron sus partes por separado, surgió como una obra maestra.

Otra joya inolvidable fue Chinnanchiriya Vannaparavai de Kumkumam, basado en el raga Darbari Kanada. La canción demostró su notable habilidad para resaltar las sutilezas de Carnatic ragas en el marco de la música de cine.

En Sakalakala Vallavan, la divertida interpretación de Janaki de Nethu Rathiri Yamma Capturó perfectamente las emociones de una pareja que anhela intimidad y se convirtió en una de las canciones definitorias de la década. Su interpretación sensual de Inji Idupalagi en Thevar Magan destacó aún más su versatilidad. A menudo se cube que Ilaiyaraaja consideraba a Janaki como uno de sus cantantes más expresivos, capaz de traducir sin esfuerzo sus concepts musicales en actuaciones inolvidables. Su asociación produjo innumerables clásicos que siguen encantando a los amantes de la música.

Canciones como Azhagiya Kanne de Uthiripookkal siguen siendo profundamente conmovedores incluso hoy en día, retratando conmovedoramente la impotencia de una madre. Chinna Chinna Vanna Kuyil de Mouna Ragam capturó maravillosamente las emociones de una joven enamorada. En Mogamul, la adaptación cinematográfica de la célebre novela de T. Janakiraman, la interpretación de Janaki de Sollayo Vaai Thirandhubasado en el raga Shanmukhapriya, expresaba el amor no correspondido con una rara intensidad emocional. Nacida el 23 de abril de 1938 en el distrito Guntur de Andhra Pradesh, Janaki absorbió los matices de la música carnática mientras acompañaba a su hermana mayor a lecciones de música.

«Como poseía un don pure para el canto, Paitisamy, el profesor de música, se adelantó para entrenarla. Aunque el profesor murió al cabo de un año, ella había adquirido una base lo suficientemente sólida como para ganar el segundo premio en un concurso de música de All India Radio», escribe Vamanan en Thirai Isai Alaigal.

Llegó a Chennai en busca de oportunidades en la industria cinematográfica y grabó dos canciones con T. Chalapathi Rao para Vithiyin Vilayattu. Recordando ese punto de inflexión, Janaki escribió más tarde en un recuerdo publicado para conmemorar las bodas de plata de la carrera de Chalapathi Rao: «No sabía tamil, pero Chalapathi Rao tuvo el coraje de confiarme dos canciones llenas de patetismo. Chalapathi Rao es responsable de mis logros».