tEn esta ocasión la semana pasada, la escena en el Madison Sq. Backyard y sus alrededores fue un asunto completamente diferente gracias a la boda del siglo de cierta superestrella. Esta noche ha vuelto a la programación routine: las insignias de los New York Knicks vuelven a colgar de las vigas y la música ha vuelto a ocupar un lugar central mientras los fanáticos se presentan para la gira Perpetually de Bon Jovi.
Las nueve fechas de la banda en la area este mes marcan su primera salida en cuatro años, después de que el líder Jon Bon Jovi se sometiera a una cirugía reconstructiva importante en sus cuerdas vocales en 2022. (Las fechas en el Reino Unido, incluido el estadio Wembley de Londres, seguirán a finales de este verano). «En ese rayo de luz vi vuestras caras sonrientes. Vi los recuerdos, vi las canciones cobrar vida», cube. «¿Nuestra recompensa por todo esto? Podemos pararnos en el reflejo de esa luz».
Esa sensación de intensidad es un motivo que comienza con la canción de apertura de la banda, una versión de la versión de Joe Cocker de With a Little Assist from My Buddies de los Beatles. Mientras la nítida voz de Jon Bon Jovi resuena en la area, me pregunto si está cantando sobre su banda: algunos miembros han estado con él durante mucho tiempo (con la notable excepción del guitarrista Richie Sambora, quien dejó el grupo en 2013). ¿O tal vez sea una nota de agradecimiento hacia su médico, que le ayudó a volver a los escenarios? Por otra parte, podría ser una nota para sus apasionados followers, algunos de los cuales viajaron desde todo el país para verlos en sus únicos reveals en Estados Unidos este año.
«Estamos en la casa de los campeones, ¿no?» le cube a la multitud, haciendo referencia a los Knicks. Teniendo en cuenta que es la segunda noche de su compromiso en el lugar, «hace mucho que ya no tienen mariposas. Tenemos una larga noche por delante, así que prepárense». Con eso, se lanza apropiadamente al éxito de la banda de 2005 Who Says You Cannot Go House, que comienza un viraje implacable de una pista de alta energía a otra; al closing de la noche cantarán 22 de sus cuatro décadas de carrera.
Algunos rockeros pierden el coraje con el paso de los años, o al menos las salas se hacen más pequeñas. Aquí, Bon Jovi está lleno de energía y tenso, pasando de los temas de hair metallic que los convirtieron en superestrellas (Livin’ on a Prayer) a los temas básicos de la radio de los albores del milenio (It is My Life). Mientras tanto, el miembro fundador y baterista Tico Torres (72), rockea como si su vida dependiera de ello. Después de uno de los muchos aplausos prolongados del público, el líder da un paso atrás para hacer un steadiness de la multitud que lo adora y golpea su corazón con emoción.
Es difícil no pensar en el paso del tiempo. Solía haber una época en la que el propio Jon Bon Jovi period un símbolo sexual; ahora tiene 64 años y es padre de Jake Bongiovi, de 24, modelo y estrella de las redes sociales más famoso por casarse con Millie Bobby Brown. Aparte de algunas poses ingeniosas durante éxitos como Needed Useless or Alive y Have a Good Day, permanece pegado al soporte de su micrófono. Un movimiento que repite consiste en levantar ambos brazos al ritmo de las canciones y animar al público a hacer lo mismo. Canta en un registro bajo y cómodo, sin forzar nunca sus cuerdas renovadas, como si estuviera sacando a dar una vuelta en un coche clásico teniendo cuidado de no rayarlo.
Cuando Bon Jovi lanzaba álbumes cargados de sexualidad como Slippery When Moist, period difícil imaginar que seguirían dando vida a sus éxitos décadas después; tal vez ni la banda ni el propio público, muchos de ellos han crecido con ellos. Pero hoy, faltan los peinados grandes, las escapadas borrachas y las trasnochadas que encarnaron su period inicial. A las 22.30 es hora de volver a casa.
“Sólo quiero que sepan lo agradecido que estoy por contar con su apoyo durante estos últimos cuatro años”, cube mientras comienza un bis con la poderosa balada de 1989 de la banda, I am going to Be There for You. «Espero que pienses que pasé la audición de esta noche».
