El Shibuya HiFi de Seattle es una barra para escuchar. Mientras los invitados pueden charlar y tomar cócteles en el salón, dejan atrás sus bebidas y sus zapatos y se acomodan en la trastienda para disfrutar de álbumes completos en un ambiente comunitario. Una velada puede incluir desde Björk hasta David Bowie.
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Una fan, que nos mostró su tatuaje de Bowie, dijo: «¡Tenía que estar aquí! Es lo más parecido que pude estar a un concierto de David Bowie».
Estas sesiones seleccionadas (Shibuya organiza alrededor de 80 por mes) se agotan regularmente. La gente está comprando entradas por valor de 20 dólares para escuchar álbumes que podrían escuchar free of charge en casa.
«Me parece que eso es algo que la gente realmente está redescubriendo: ese placer y la belleza de concentrarse y escuchar intencionalmente», dijo Quentin Ertel, copropietario de Shibuya HiFi, que toma su nombre de un barrio de Tokio. En Japón, los bares para escuchar (a menudo llamados besos de jazz) comenzó a ganar popularidad en la década de 1930.
Pero lugares similares han explotado en los EE. UU. en los últimos años, apareciendo en todas partes, desde Minnesota (como noma hifi en Edina), Missouri (XO HiFi en Kansas Metropolis) y Colorado (ESP HiFi en Denver).
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Una «nueva ola» de bares para escuchar
El artista e ingeniero Devon Turnbull describe estos espacios dedicados a la escucha como una «nueva ola» de bares para escuchar. Turnbull diseña equipos de audio hechos a mano de alta gama para su empresa Ojas. Si bien sus parlantes a menudo terminan en salas de estar privadas, también ha creado espacios de escucha públicos más grandes.
El Museo Cooper Hewitt del Smithsonian, en la ciudad de Nueva York, exhibe actualmente lo que Turnbull ha llamado su «HiFi Pursuit Listening Room Dream No. 3», instalado en lo que una vez fue la biblioteca privada de Andrew Carnegie.
«La persecución es una parte realmente importante del título», dijo Turnbull. «No estoy aquí para decir que haya creado el sistema de sonido definitivo. Se trata de mi búsqueda como constructor, como alguien apasionado por construir equipos de audio y escuchar música a través de ellos».
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Turnbull trabaja en un almacén en el Navy Yard de Brooklyn. Su interés por todo lo relacionado con el audio se remonta a una edad temprana: «Mi madre siempre me decía que solía arrastrarme hasta la sala de estar y sentarme entre los altavoces».
El cambio a la música digital (primero mp3 y luego streaming) significó que la gente de repente tuvo acceso a millones de canciones que podían escuchar en cualquier lugar. Pero lo que se ganó en cantidad se perdió en calidad.
«Me di cuenta de que realmente estaba perdiendo el contacto con la forma de escuchar música que me conmovía emocionalmente», dijo Turnbull.
Entonces, Turnbull se sumergió en la cultura del audio del bricolaje, pasando tiempo en Japón, buscando piezas antiguas y construyendo equipos personalizados a medida que desarrolla su oficio. «Lo veo como un arte fashionable, hacer el tipo de cosas que me encanta hacer», dijo.
En sus talleres de creación de altavoces, Turnbull ha intentado que los oyentes más jóvenes piensen más en todos los aspectos del sonido. Al diseñar una sala de escucha, puede tratarse tanto de garantizar la calidad de la experiencia como de la calidad del sonido. «Por mucho que su aspecto sea importante, sólo el olor, la luz y todo, la comodidad del asiento, contribuye a la experiencia», dijo.
Todo esto puede parecer muy poco tecnológico y anticuado: gente sentada escuchando discos. Pero para los asistentes a «HiFi Pursuit Listening Room Dream No. 3», como Brandon Stalling, ese es el punto.
«Sentarse y estar en silencio es una forma perdida, es un arte perdido», dijo Stalling. «Tener un espacio para sentarse y simplemente preguntarse y estar en sus propios pensamientos y poder sentarse en silencio y simplemente dejar que la música lo lleve en ese viaje, creo que ese es el tipo de viaje que debe suceder con mucha más frecuencia».
Un espacio dedicado a la escucha, ya sea en un museo o en un bar, también es una oportunidad para probar un sistema de sonido que de otro modo costaría decenas de miles de dólares. Turnbull ya ha empezado a pensar en cómo sería la instalación «HiFi Pursuit Listening Room Dream No. 4».
«Me encanta hacer estas cosas, ¿sabes?» dijo. «Cuando ya no tenga audición y me tiemblen las manos, seguiré jugando con circuitos y cajas de altavoces. Me encanta el proceso».
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Para más información:
- Equipo de alta fidelidad ShibuyaSeattle | Horario de alta fidelidad
- Tracks & Tales guía internacional de espacios de escucha
- ESP de alta fidelidadDenver
- entre diasSan Petersburgo, Florida.
- equipo de alta fidelidad nomaEdina, Minnesota.
- XO alta fidelidadKansas Metropolis, Missouri (Instagram)
- Devon Turnbull (Ojas)
- Exhibición: «Sueño nº 3 en la sala de escucha HiFi Pursuit» por el artista multidisciplinario Devon Turnbull, en Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, Nueva York (hasta el 19 de julio)
- Exhibición: «El arte del ruido» en Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, Nueva York (hasta el 16 de agosto)
Historia producida por Wonbo Woo. Editora: Jennifer Falk.
