El fotógrafo Rakesh Sinha habla sobre la documentación de las artes clásicas de la India

Algunos artistas, sin ser ellos mismos intérpretes, han sido parte intrínseca del mundo de las artes clásicas. Uno de ellos es Rakesh Sinha, quien ha documentado las artes escénicas de la India a través de su lente durante las últimas cinco décadas. En reconocimiento a su contribución, ha sido seleccionado para el premio Sangeet Natak Akademi.

Rakesh, oriundo de Lucknow, aprendió fotografía de su hermano mayor, que period fotógrafo en el Departamento de Información de Uttar Pradesh. Durante su infancia acompañó a su hermano, quien cubría programas culturales. Esta temprana exposición lo conectó profundamente con el patrimonio artístico y cultural de la India. Poco a poco, el escenario, los artistas y la cámara se convirtieron en elementos inseparables de su vida.

Chitti Babu, exponente de Veena. | Crédito de la foto: Cortesía: Rakesh Sinha

Su primer encargo fotográfico fue a los 15 años. En aquella época, la fotografía se basaba en cámaras analógicas y rollos de película en blanco y negro. A pesar de los recursos limitados, las costosas bobinas de película y los desafíos técnicos, pacientemente perfeccionó su oficio y desarrolló la capacidad de capturar momentos artísticos fugaces.

Después de completar su educación, Rakesh se unió a la División de Fabricación de Hindustan Aeronautics Restricted (HAL), Lucknow. Aunque su trabajo no tenía nada que ver con la fotografía, Rakesh dedicaba sus tardes a capturar el entorno cultural de la ciudad.

Su archivo cuenta con varias fotografías raras, que en sí mismas constituyen una historia visible. Estas imágenes capturan no sólo la presencia física de los artistas, sino que también reflejan sus años de disciplina, humildad y profundidad espiritual.

pt. Jasraj. | Crédito de la foto: Cortesía: Rakesh Sinha

Uno de los rasgos más distintivos de su trabajo en fotografía de música clásica y danza es el uso magistral de la luz y la sombra. No considera la iluminación escénica simplemente como una exigencia técnica, sino que la transforma en un poderoso lenguaje emocional.

Rakesh explica que a menudo espera durante horas ese momento decisivo en el que el artista y el arte se vuelven uno. Cita el ejemplo de una imagen en explicit, donde la postura de las manos de un jugador de tabla al mismo tiempo que un tihai; con la expresión del vocalista mientras alcanza el taar saptak (octava superior), se convierte en un diálogo silencioso intercambiado a través de los ojos de los músicos durante un jugalbandi.

Malini Awasthi. | Crédito de la foto: Cortesía: Rakesh Sinha

Rakesh es particularmente célebre por sus fotografías en blanco y negro en los círculos culturales de Lucknow.

Al recordar los días de la period del blanco y negro, Rakesh cube: «Aquellos días una cámara sólo podía acomodar un número limitado de rollos de película. Uno period afortunado si podía utilizar un rollo completo con éxito; de lo contrario, algunos fotogramas invariablemente se estropearían. Lo más desalentador period que un rollo entero podía arruinarse justo antes de revelar las fotografías y eso me rompería el corazón. Desafortunadamente, experimenté reveses similares en varias ocasiones».

Sitara Devi. | Crédito de la foto: Cortesía: Rakesh Sinha

Tiene fotografías de muchos de los más grandes músicos, bailarines y personalidades del teatro de la India, que hoy constituyen un recurso invaluable para investigadores, historiadores del arte e instituciones culturales por igual.

En 2023, su aclamada exposición, Swar Virasat (El legado de la melodía), celebrada en Lucknow, atrajo amplia atención en el mundo de las artes.

El premio Sangeet Natak Akademi, afirma, lo motiva aún más a dedicar el resto de su vida a la preservación y documentación del patrimonio cultural de la India.