“Ab hum lipishtick bhi lagate hain. Gaon mein koi kuch nahin pernota. Kyunki ab paisa aur naam jo aa gaya (Ahora incluso uso lápiz labial. La gente de mi pueblo no comenta porque hoy tengo dinero y fama)”, cube una joven Teejan Bai mientras se aplica un tono rojo brillante sentada en una habitación verde improvisada antes de su actuación en un escenario al aire libre en Nagpur. “Aapko pata hai hum Aumrica jane wale hain (ya sabes, iré a Estados Unidos)», informa emocionada, y es difícil pasar por alto el brillo en sus ojos fuertemente delineados con kohl. A diferencia de su poderosa narración en el escenario, Teejan habla en un tono mesurado. Mientras recuerda su arduo viaje, frotándose un poco de polvo de rosa en las mejillas, explica que el maquillaje es más que un adorno; a menudo es un velo, que enmascara años de dolor y humillación soportados en su búsqueda de aceptación en el mundo dominado por los hombres. mundo de Pandavani (historias de los Pandavas). La forma de arte fashionable permaneció en gran medida desconocida hasta que emergió como su principal exponente.
“Lo creas o no, mis padres me golpearon cuando expresé por primera vez mi deseo de aprender Pandavani”Teejan Bai
Sin embargo, sería tremendamente injusto atribuir el éxito de Teejan únicamente a su dominio de esta forma de arte. Su mayor logro fue atraer la atención mundial, en un panorama cultural donde las artes clásicas han disfrutado durante mucho tiempo del patrocinio institucional, hacia una tradición fashionable. Igualmente significativa fue su negativa a diluir su encanto rústico o comprometer su sabor intrínseco de Chhattisgarhi, incluso cuando actuaba en algunos de los escenarios más prestigiosos del mundo. El dialecto, la vestimenta y el dinamismo crudo de la forma permanecieron intactos, independientemente del escenario.
“Lo creas o no, mis padres me golpearon cuando expresé por primera vez mi deseo de aprender Pandavani”, cube. «Me fascinó desde la infancia. Cuando period niño, había visto actuar a mi abuelo materno y memorizado la mayoría de las historias del Mahabharata simplemente escuchándolos”, comparte, dándole crédito a él por enseñarle en secreto a pesar de la firme oposición.
«Mis padres pensaron que la única manera de detenerme period casarme. Pero no se dieron cuenta de que nunca dejaría que nada se interpusiera entre mi arte y yo. Period una luchadora nata», cube rompiendo en una risa infantil.
Teejan tenía sólo 12 años cuando se casó. Sin inmutarse, hizo su primera actuación pública a la edad de 13 años. Eventualmente enfrentó el ostracismo social, abandonó un matrimonio abusivo y vivió sola en una choza. Si bien muchos creían que había desprestigiado a la comunidad, algunos vecinos amables le ofrecieron comida durante esos tiempos difíciles. «Cuando el mundo entero, incluidos mis seres queridos y cercanos, se volvió hostil, me refugié en Pandavani. Después de todo, me enfrenté al mundo por él. Practicaba día y noche. Period mi propia maestra», cube, sonriendo mientras toma unas cuantas hojas de betel de un paño húmedo y se las mete hábilmente en la boca.
Teejan Bai actuando en IIT-Delhi. | Crédito de la foto: Sandeep Saxena
Una vez en el escenario, Teejan se transformó en los muchos personajes de la epopeya mediante una feroz modulación de voz, atravesando octavas con notable facilidad. Ya sea actuando en auditorios urbanos o plazas de pueblos, mantuvo al público hechizado. Durante sus presentaciones, no pareció inmutarse por el alcance literario e histórico de la epopeya. Igualmente significativa fue su elección de estilo de actuación. Rechazando la tradición Vedamati más restringida, donde el artista permanece sentado, optó por Kapalik, una forma enérgica y físicamente exigente que durante mucho tiempo había sido reservada a los hombres.
“Ya que me habían tildado de rebelde, pensé, ¿por qué no demostrarlo en todos los sentidos?”, bromea. «Así que elegí Kapalik porque te da la libertad de improvisar. ¿Has visto cómo convierto mi ektara en un accesorio para diferentes episodios? En un momento es un gada (maza), en otro un baan (flecha) y a veces incluso se convierte en el bansuri de Krishna”.
Teejan rara vez perdía la oportunidad de actuar o hablar sobre esta forma de arte. Durante años, fue una colaboradora recurring de SPIC MACAY (Sociedad para la Promoción de la Música y la Cultura Clásicas de la India entre los Jóvenes), exhibiendo con entusiasmo Pandavani en escuelas y universidades. Entendió que tales esfuerzos eran esenciales para que la tradición fashionable se convirtiera en parte de la conversación cultural dominante del país. La leyenda del teatro Habib Tanvir, quien fue pionera en un movimiento teatral arraigado en las formas populares de Chhattisgarh, la guió y animó en este esfuerzo. Vio en Teejan el potencial de transformar la forma en que se percibía el arte fashionable.
¿Qué es Pandavani?
Pandavani es una tradición centenaria de narración de cuentos y canto de baladas de Chhattisgarh que narra episodios de la Mahabharata.
El actor principal canta y narra la historia en un dialecto native, interpretando sin esfuerzo diferentes personajes.
El intérprete lleva una ektara adornada con plumas de pavo actual y cascabeles. Más que un instrumento musical, se transforma en un elemento simbólico a medida que se desarrolla la historia.
El narrador principal cuenta con el apoyo de músicos que tocan instrumentos como el armonio, la tabla, el dholak y la manjira.
Muchas interpretaciones literarias del Mahabharata Puede que hayan surgido a lo largo de los siglos, pero formas populares como Pandavani siguen estando entre las formas más poderosas de llevar la epopeya a las masas. La dramática recitación oral de las historias crea un impacto emocional que pocos relatos escritos pueden igualar.
Quizás no sorprenda que Draupadi fuera uno de los personajes favoritos de Teejan en la epopeya. A menudo infundía los episodios centrados en ella con versos improvisados y un drama intenso. «Creo que personajes como ella están presentes en la epopeya para inspirar a mujeres como yo. Siempre he sacado fuerza de su coraje y convicción para superar desafíos y crear una identidad propia», cube.
Teejan Bai hizo exactamente eso. Desde ganar ₹10 por su primer espectáculo hasta recibir el Padma Vibhushan, llevó a Pandavani desde las aldeas de Chhattisgarh a audiencias de todo el mundo, dando un ejemplo duradero de resiliencia y confianza en uno mismo.
Publicado – 07 de julio de 2026 05:51 pm IST
