Brian Potter, uno de los productores y compositores británicos más versátiles y exitosos de su generación, murió a los 87 años. Había estado viviendo con la enfermedad de Alzheimer en los últimos años, dijo su hija a Billboard.
Trabajando con su socio compositor estadounidense Dennis Lambert, Potter, nacido en Essex, estuvo detrás de una asombrosa variedad de éxitos de la década de 1970 que abarcaban pop, soul, gentle rock, nation y más. Los más conocidos incluyen Rhinestone Cowboy, de Glen Campbell, número uno en Estados Unidos en 1975; It Solely Takes a Minute, un gran éxito disco de Tavares y más tarde Take That; El súper suave Child Come Again del jugador, otro número uno de EE. UU.; y Ain’t No Girl (Just like the One I’ve Acquired), uno de los mayores éxitos de los poppers del soul 4 Tops.
Potter nació y creció en Essex y se formó como baterista, aunque tuvo su primer éxito como letrista de Small Faces, coescribiendo su éxito de 1965 Whatcha Gonna Do About It. Conoció a Lambert cuando este último estaba de visita en Londres y Potter se mudó a Estados Unidos para ayudar a profundizar su asociación creativa.
Una de sus primeras canciones juntos fue One Tin Soldier, cuya estructura de cuento de hadas contiene letras amargamente enojadas sobre la guerra de Vietnam: “Sigue adelante y odia a tu prójimo / Sigue adelante y engaña a un amigo / Hazlo en el nombre del cielo / Justifícalo al ultimate”. Llegó a las listas con la banda canadiense Unique Caste, luego con más éxito para la banda estadounidense Coven, y su versión se utilizó como tema principal de la película Billy Jack.
En 1971, Potter tuvo un gran éxito en Estados Unidos con la canción pop sinfónica Do not Pull Your Love, que alcanzó el puesto número 4 cuando la interpretaron Hamilton, Joe Frank y Reynolds, y luego fue versionada por Campbell.
En 1973, Potter y Lambert ayudaron a reinventar los 4 Tops, que estaban en un nuevo sello después de su separación de Motown Information. Al alejarlos del pop alegre y acercarlos a un sonido R&B más suave, Ain’t No Girl (Just like the One I’ve Acquired) les dio a los 4 Tops su mayor éxito post-Motown, llevándolos de nuevo al prime cinco de Estados Unidos por primera vez desde 1967. Potter y Lambert también dirigieron el álbum de 4 Tops Keeper of the Citadel, y la canción principal se convirtió en otro éxito del High 10 de Estados Unidos. Colaboraron nuevamente en el siguiente álbum, Most important Avenue Individuals, que incluía otra canción exitosa, Are You Man Sufficient. La banda le rindió homenaje escribiendo: “Estamos muy agradecidos por su contribución al mundo de la música y al legado de los 4 Tops”.
Potter continuó creando hábilmente éxitos en el mundo de la música afroamericana cuando comenzó la moda disco a mediados de la década de 1970, incorporando sintetizadores para It Solely Takes a Minute de Tavares, cuyo coro eufórico y enamorado fue compensado con versos pesimistas y socialmente conscientes sobre el desempleo y la enfermedad. Fue otro éxito High 10 en Estados Unidos y luego se convirtió en el primer éxito High 10 en Reino Unido para la banda de chicos Take That, que lo versionó en 1992. Potter y Lambert tuvieron una asociación fructífera con Tavares, produciendo dos de sus álbumes de mediados de los 70 y escribiendo la mayor parte del materials de ambos.
En este período también produjeron el álbum 1973 Cameo de Dusty Springfield, trabajaron con fifth Dimension en su éxito Ashes to Ashes y produjeron la exitosa versión de Rock and Roll Heaven de los Righteous Brothers, seguido de escribir otro éxito para este último grupo, Dream On.
Potter y Lambert tuvieron entonces un gran éxito con Campbell. Rhinestone Cowboy, escrito originalmente por Larry Weiss, se convirtió en un gran éxito cuando fue producido por la pareja, quienes también escribieron las cuatro primeras canciones del álbum del mismo nombre, incluido otro sencillo exitoso, Nation Boy (You Acquired Your Toes in LA). El éxito del álbum le valió a Potter y Lambert dos nominaciones a los premios Grammy de 1976, por grabación y productor del año, y Potter y Lambert también dirigieron el seguimiento de Campbell, Bloodline.
Más tarde, en la década de 1970, Potter y Lambert produjeron Participant’s Child Come Again, un lamento de ruptura que permaneció tres semanas en el número uno en los EE. UU., y el álbum de Santana de 1978, Interior Secrets and techniques.
La canción de Potter y Lambert ¿Por qué la gente se enamora? Fue grabado por Tony Bennett y Dennis Edwards a mediados de la década de 1980. Después de separarse amistosamente de Lambert, Potter tuvo otros créditos como compositor con artistas como las Pointer Sisters, George Duke y Kenny Rogers, y pasó a trabajar en proyectos de teatro musical, televisión infantil y atracciones en parques temáticos.
Según Billboard, le sobreviven su esposa durante 55 años, Karen, su hija Courtney y su hijastra Mary Shirley.
