Um novo curta-metragem destaca a tradição do trabalho sexual baseado em castas que ainda prende meninas em Madhya Pradesh

Em uma cena inicial de Khilawadicurta-metragem de estreia do diretor Shobhita Thakur, Sapna, de 12 anos, está do lado de fora de um centro de saúde primário, paralisado por uma médica através de uma janela. O olhar oferece um vislumbre das suas aspirações, mas a identidade colectiva da sua comunidade fica entre ela e esses sonhos.

Khilawadi estreou no FascinAsian Movie Pageant em maio, onde ganhou o prêmio Viewers Selection na etapa de Calgary do pageant e o prêmio de melhor curta-metragem na etapa de Edmonton.

O filme de 26 minutos segue Sapna, uma jovem da casta Banchhada em Madhya Pradesh, uma comunidade conhecida pela sua “tradição” de trabalho sexual acquainted. Ao mesmo tempo que luta com a identidade de casta, ela também enfrenta uma crescente pressão acquainted para saldar dívidas através da sua própria exploração.

Uma foto de ‘Khilawadi’ | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL

Originária de Bhopal, a cineasta Shobhita Thakur diz que conhece a comunidade Banchhada desde a infância e sabia que queria explorar suas histórias ao fazer seu filme de estreia. “A ideia de as mulheres serem empurradas para uma profissão devido ao native onde nasceram e à casta a que pertencem permaneceu comigo durante muito tempo. O facto de tal exploração ser mantida em nome da tradição torna ainda mais difícil para as mulheres escaparem a estes sistemas”, diz Shobhita, que também pertence a uma comunidade de Castas Programadas.

“Vindo de um ambiente marginalizado, enfrentei desafios para perseguir a minha paixão. Sou apenas a segunda mulher na minha família a obter um diploma, depois da minha irmã mais velha. A minha mãe foi forçada a abandonar a escola depois da oitava classe por causa da sua casta, apesar de vir de uma família financeiramente abastada”, diz a cineasta, que se formou no Instituto de Cinema e Televisão da Índia (FTII), Pune, em 2012.

Diretor Shobhita Thakur | Crédito da foto: ARRANJO ESPECIAL

Shobhita começou sua pesquisa com documentários e livros, incluindo Rodovia do sexo infantil na Índiaproduzido pela Al Jazeera, Mahendra Jakhar Diário de uma Prostituta e Anuja Agarwal Esposas castas e irmãs prostitutas. Mais tarde, ela viajou para Neemuch, em Madhya Pradesh, onde vivem muitos membros da comunidade.

“Lá, contactei Akash Chauhan, fundador da Jan Shaurya Social Welfare and Improvement Society, uma ONG que trabalha para a reabilitação das comunidades Bedia e Banchhada. Também conheci mulheres instruídas que viviam com medo de serem arrastadas para a prostituição e depois pressionadas para encontrar um homem”, diz ela. “Muitos FIRs compartilhados pela ONG acabaram entrando nos diálogos do filme.”

Shobhita, que trabalhou como associado do cineasta Anurag Basu em projetos publicitários, acrescenta: “Disseram-me que as pessoas muitas vezes se recusam a contratá-los devido ao estigma associado à comunidade. Alguns conseguiram empregos apenas ocultando as suas identidades, enquanto muitos mudaram os seus apelidos”.

Khilawadi chama também a atenção para a importância dos certificados de casta, o documento necessário para aceder a vários privilégios governamentais destinados a promover a equidade social, destacando quantos membros da comunidade não os possuem porque não conhecem a identidade dos seus pais.

Além dos desafios de abordar tal assunto, Shobhita diz que uma de suas maiores tarefas foi encontrar um equilíbrio entre ficção e documentário. “Muitos filmes que saem de FTII tendem a ser metafóricos. Eu queria que este filme parecesse enraizado na realidade, até nos sotaques, na dicção e até nos palavrões”, diz ela. “Eu estava determinado a que as mulheres de Neemuch pudessem assistir ao filme e se ver nele.”

Khilawadi será exibido no Ischia International Movie & Music Pageant, na Itália, programado para acontecer de 12 a 19 de julho.