TO melhor terror elevado faz uma metáfora de seu subtexto emocional contorcido, mas o escritor e diretor Joe Fria infelizmente não consegue dar o salto nesta estreia de baixo orçamento que sem dúvida tem problemas em mente: homossexualidade reprimida, conexões compulsivas e trauma geracional. Durante grande parte do filme, os elementos de terror atacam abruptamente o que de outra forma seria um drama homosexual tenso.
Depois de se conhecerem nos aplicativos, o professor de inglês de meia-idade Albert (Bryan Bellomo) e o ágil paramédico Devon (John Brodsky) estão finalmente se aconchegando em Willow Cabin – o refúgio de verão da infância do primeiro, batizado em homenagem a uma frase de Twelfth Evening. Mas os segredos apodrecem sob essa conexão ostensivamente excitada. No caso de Albert, ele tem mulher e filho – e foi neste native, que pertenceu ao tio, que ele explorou pela primeira vez o outro lado da sua sexualidade, com o primo. Quanto a Devon, Albert é o último de uma longa lista de ligações insatisfatórias com homens casados, graças aos danos emocionais infligidos por seu pai abusivo. Embora ambos sejam sinceros até certo ponto, as erupções fantasmas esporádicas dentro da cabine sugerem que eles não tiraram tudo de seus sistemas.
Escoando meticulosamente em 114 minutos cheios de diálogos tortuosos e às vezes cafonas, Shadows of Willow Cabin, se nada mais, parece altamente pessoal. Mas Fria leva muito tempo para ir além da pantomima gótica e encontrar um enraizamento mais profundo para o que beira uma saga convincente de vergonha e danos familiares. E os limites claustrofóbicos inegavelmente arrancam a inventividade visible de Fria: ele ilumina os interiores para combinar com o clima, dando-lhes um tom pálido enquanto a atmosfera piora. E em algumas ocasiões ele dá o tiro giratório que Alfonso Cuarón usou na Roma e deixa o som de fora do barraco fazer o seu trabalho.
Embora as explosões de Brodsky pertençam ao lado errático da noite de terror do filme, além do exterior culto, Bellomo tem uma mandíbula combativa que dá substância a esta pretensa cartilha para escapar das amarras do passado. Uma pena, então, que Fria não tenha conseguido manifestar completamente seus temas de uma forma matadora – embora um monstro do armário provavelmente estivesse forçando isso.
