SHá cerca de cinco anos, o Pageant da Grã-Bretanha ofereceu a visão de uma nação moderna e voltada para o futuro, emergindo da austeridade da Segunda Guerra Mundial. Também coincidiu com o surgimento de uma nova figura cultural nos EUA: o adolescente. Pela primeira vez, os jovens começavam a ser reconhecidos como um grupo social distinto, com gostos, modas, ansiedades e aspirações próprias.
Essa evolução constitui a base de Rip It Up, uma nova temporada nacional da BFI Movie Viewers Community que vai de maio a outubro, explorando como o cinema e a televisão britânicos capturaram a cultura jovem ao longo de sete décadas. Reunindo exibições, materials de arquivo, palestras, eventos ao vivo e programação liderada por jovens, a temporada traça uma jornada desde a rebelião do pós-guerra e as aspirações da classe trabalhadora até questões contemporâneas de identidade, pertencimento e auto-expressão.
Para Timon Singh, produtor da BFI Movie Viewers Community, o momento da temporada é significativo. Juntamente com as celebrações do Southbank Centre que marcam o 75º aniversário do Pageant da Grã-Bretanha, o Rip It Up oferece uma oportunidade de ver como as sucessivas gerações se definiram.
“O que pensamos que faríamos com Rip It Up foi celebrar como a cultura jovem do Reino Unido mudou ao longo desses 75 anos”, diz ele. “A face mutável da rebelião, da cultura, da expressão, da alegria, do desgosto, de tudo o que envolve ser jovem.”
Os filmes selecionados para a temporada traçam essas mudanças. Billy Liar, de John Schlesinger, recebendo uma nova restauração em 4K, captura um jovem lutando contra a conformidade da Grã-Bretanha do pós-guerra. Quadrophenia imortaliza as rivalidades tribais entre mods e roqueiros. Babylon canaliza as frustrações e a criatividade da juventude negra britânica através da cultura do sistema de som reggae, enquanto Human Visitors e Younger Soul Rebels documentam as possibilidades libertadoras da vida noturna e das cenas musicais.
No entanto, um dos pontos fortes desta temporada é a sua recusa em tratar a cultura jovem simplesmente como uma procissão nostálgica de subculturas famosas.
Singh fez questão de que os próprios jovens ajudassem a moldar o programa. No BFI Southbank, programadores com idades entre 19 e 29 anos desenvolveram um evento de aquisição explorando assuntos que vão desde a cultura jovem trans e a moda negra britânica até o fandom feminino, o YouTube e o surgimento de identidades digitais.
“Eu senti fortemente que se você estiver fazendo algo sobre a cultura jovem do Reino Unido, você envolverá jovens programadores”, diz Singh.
As conversas que surgiram revelaram um cenário diferente dos movimentos juvenis bem definidos das décadas anteriores. Os jovens participantes queriam envolver-se com ativismo ambiental, experiências LGBTQ+ e comunidades on-line, refletindo preocupações que parecem menos ligadas a uma única cena ou estilo e mais ligadas a questões de identidade e representação.
Ao mesmo tempo, a temporada reconhece o apelo duradouro de filmes que se tornaram referências para várias gerações.
Poucos exemplos ilustram isso melhor do que Bend It Like Beckham. Mais de 20 anos após o seu lançamento, a história de Gurinder Chadha sobre uma adolescente anglo-indiana que equilibra as expectativas da família com o seu amor pelo futebol continua a atrair o público.
“As pessoas se concentram na rebelião juvenil como um todo e na expressão juvenil, mas há muitas nuances”, diz Chadha. “Não é apenas uma coisa. São muitas coisas diferentes que você está negociando continuamente.”
O diretor observa que as exibições atraem cada vez mais os pais que conheceram o filme pela primeira vez quando ele foi lançado e agora o apresentam aos próprios filhos. O resultado é um raro diálogo intergeracional, com o público respondendo ao contexto cultural específico do filme e aos seus temas mais amplos de ambição, amizade e autodeterminação.
Chadha acredita que o público mais jovem também está mais aberto do que as gerações anteriores a histórias que colocam em primeiro plano diversas perspectivas e experiências.
“As pessoas estão muito mais abertas a ver histórias e vozes diferentes representadas na tela agora”, diz ela. “Muitas vezes as pessoas vão gostar do que chamamos de filme sobre a maioridade, independentemente da diferença.”
Essa definição cada vez mais ampla de experiência juvenil reflecte-se num dos mais recentes títulos da temporada. O filme de estreia de Imran Perretta, Ish, segue dois amigos de 12 anos cujo relacionamento é testado após um encontro policial. Explorando raça, masculinidade e adolescência, acompanha clássicos do cinema jovem britânico enquanto fala diretamente às realidades atuais.
Em outros lugares, a temporada destaca como as ideias de rebelião continuam a ressoar em diferentes lugares e gerações.
O Queen’s Movie Theatre, em Belfast, escolheu o clássico de 1968 de Lindsay Anderson, If…, o drama surreal de um internato em que estudantes se revoltam contra estruturas autoritárias. Para o programador Neil Cadieux, o poder do filme não reside numa mensagem política específica, mas na sua representação da resistência juvenil.
“Muitas vezes é criticado por ser um filme político sem sentido político”, diz ele. “Mas é isso que eu adoro nisso.”
O que continua a ser convincente, argumenta ele, é a força emocional de desafiar as hierarquias estabelecidas, um tema que continua a ressoar no público de hoje.
Embora enraizado num cenário especificamente inglês, a exploração do poder e das estruturas sociais do filme também encontrou ecos na Irlanda do Norte. “Existe o mesmo tipo de hierarquia”, diz Cadieux. “Acho que as pessoas respondem a isso em um nível pessoal.”
As perspectivas regionais são fundamentais para as ambições mais amplas da Rip It Up. Juntamente com as exibições, o cineasta Gwenno Llwyd Until está criando uma instalação que celebra a cultura musical de língua galesa, apresentando discos, pôsteres, memorabilia e materials de arquivo conectado a artistas como Catatonia, Tremendous Furry Animals e Gorky’s Zygotic Mynci.
Para Llwyd Until, cujo trabalho reflecte preocupações constantes sobre o financiamento das artes no País de Gales, o projecto também tem a ver com visibilidade.
“O mais importante foi ter a minha língua representada numa instituição como o BFI”, diz ela.
Energia Shaun Parkes e John Simm em Tráfego Humano (1999). Fotografia: Miramax/Allstar
Tomadas em conjunto, estas vertentes revelam uma época menos interessada em definir a cultura jovem do que em explorar as suas muitas formas. As imagens familiares permanecem – scooters, esplanadas de futebol, pistas de dança e manifestações – mas acompanham histórias sobre migração, género, raça, língua e vida digital.
O que emerge é um retrato da cultura jovem como um processo constante de reinvenção. As preocupações podem mudar, assim como as roupas, a música e as tecnologias através das quais os jovens comunicam. No entanto, a procura de pertença, identidade e auto-expressão permanece notavelmente consistente.
À medida que Rip It Up se transfer entre os sonhos do pós-guerra de Billy Liar, a energia de Quadrophenia e Human Visitors e as experiências contemporâneas capturadas em Rocks and Ish, sugere que cada geração encontra a sua própria maneira de fazer barulho. O cinema, entretanto, continua a fornecer um registo de como essas vozes moldaram a Grã-Bretanha.
