Moro em Londres há três anos e, desde que cheguei aqui, pareceu uma demonstração de orgulho indiano crescente, com o ímpeto cada vez mais forte na moda, no luxo, nas artes e no artesanato. No mês passado, na London Craft Week, Friday Sari Venture e Moi x PDKF mostraram artesanato e design indiano como parte da programação oficial. Naquela mesma semana, a London Authentic Print Truthful exibiu as meticulosas águas-fortes do artista indiano Ian Malhotra na Somerset Home.
Agora, com o início do London Gallery Weekend, galeristas e artistas indianos fazem parte da própria tapeçaria da caminhada pelas galerias que milhares de colecionadores, curadores, entusiastas e instituições realizarão esta semana. E com o Serendipity Arts Pageant trazendo filmes, música e teatro de marionetes da Índia para South Kensington na próxima semana, estou calçando meus sapatos resistentes.
Seria fácil chamar isto de momento, mas talvez a palavra mais útil seja impulso. A arte indiana já não é uma novidade em Londres, nem é um acessório de poder brando para uma história económica. Em vez disso, está sendo mostrado, vendido, coletado, estudado e, o mais importante, discutido. Essa, na minha opinião, é a verdadeira mudança.
Jagdeep Raina Ela derrama água nele na Indigo + Madder | Crédito da foto: Aurelien Mole
Sul da Ásia em foco
Na Frieze No.9 Cork Avenue, a Vadehra Artwork Gallery retorna ao London Gallery Weekend pela quinta vez – desta vez com A. Ramachandran, no que o diretor da galeria Roshini Vadehra descreve como “uma mini exposição de pesquisa” ao longo de quatro décadas, abrangendo pinturas, desenhos, litografias e esculturas do falecido artista. O Venture 88 também faz a sua primeira aparição na mesma galeria com uma exposição colectiva que permite, como diz o realizador Sree Goswami, a sensação de “realmente ter uma galeria em Londres durante um mês”, em vez do ritmo acelerado de quatro dias de uma feira de arte.
Roshini Vadehra da Galeria de Arte Vadehra
Londres no verão se torna uma espécie de salão de trânsito cultural. Traz instituições patronais como Tate, Delfina Basis e Hepworth, ao lado de sul-asiáticos em férias ou de passagem por Londres durante o verão e colecionadores a caminho da Artwork Basel (18 a 21 de junho). Mas o que faz com que a visibilidade atual pareça diferente é que ela não está sendo sustentada apenas por uma galeria heróica ou por um leilão recorde. É o resultado de um ecossistema começando a se unir.
Frieze No.9 parece ser um ponto de encontro para colaboração intercultural com curadores britânicos envolvidos com galeristas e artistas indianos em projetos intercontinentais. Numa semana recebi três convites que se uniram consistentemente em torno da criatividade do subcontinente. Selvi Might, diretora da galeria, descreve o espaço como tendo “uma bela conversa através dos oceanos que têm longevidade”.
Galeria de Arte Vadehra na Frieze No.9 Cork Avenue
Sempre volto a essa frase porque parece mais durável do que a linguagem do growth, da tendência ou dos holofotes. Um holofote se transfer. Uma conversa, se bem conduzida, pode ganhar força. E embora uma feira como a Frieze (Frieze London e Frieze Masters) ofereça um espetáculo (no ano passado, a feira de arte teve impressionantes 10 galerias indianas como parte de sua vitrine), uma exposição em galeria permite um trabalho mais lento de persuasão.
Em 2023, quando Vadehra apresentou uma exposição de Arpita Singh no Frieze No. 9, as obras chamaram a atenção de Hans Ulrich Obrist, diretor artístico da Serpentine Galleries de Londres, o que levou à retrospectiva maior do artista na Serpentine.
As instituições privadas estão fazendo o trabalho pesado
Londres no verão se torna uma espécie de salão de trânsito cultural. Traz instituições patronais como Tate, Delfina Basis e Hepworth, ao lado de sul-asiáticos em férias ou de passagem por Londres durante o verão e colecionadores a caminho da Artwork Basel (18 a 21 de junho). Mas o que faz com que a visibilidade atual pareça diferente é que ela não está sendo sustentada apenas por uma galeria heróica ou por um leilão recorde. É o resultado de um ecossistema começando a se unir.
Segundo Krittika Sharma, proprietária e diretora da Indigo + Madder, galeria fundada em 2019 e cujo programa há muito defende vozes do sul da Ásia e da diáspora em Londres, a força do momento presente reside na sua pluralidade. Existem pintores modernos e emergentes de primeira linha, práticas diaspóricas e tradições indígenas, conversas lideradas pelo artesanato e retrospectivas institucionais, todas apresentando ao mesmo tempo. Não se pede à arte indiana que represente uma coisa e, finalmente, permite-se que ela contenha multidões.
“A arte sempre evolui através de algum tipo de condição. Você realmente não pode ditar o que quer pintar. Muitas vezes, é uma espécie de diálogo entre a pintura e você, e o momento em que ela foi pintada.”X HarshaArtista
Artista NS Harsha | Crédito da foto: Thulasi Kakkat
Além do London Gallery Weekend, as casas de leilões estão amplificando o sinal. Em março, a Sotheby’s anunciou importantes resultados no Sul da Ásia, com MF Husain’s Segundo Ato supostamente vendido por US $ 5,1 milhões. Agora, a Christie’s Londres realizará Sombras sublimes: arte do sul da Ásia de uma coleção distinta em 11 de junho, sua primeira venda moderna e contemporânea dedicada ao sul da Ásia desde 2019. No próximo mês, a Christie’s também sediará O ponto de encontro: cenas da coleção KNMAuma grande exposição do Museu de Arte Kiran Nadar em Londres.
Há muito tempo que instituições privadas – desde KNMA a NMACC, RMZ Basis e Hampi Artwork Lab – têm feito grande parte do trabalho pesado pela arte indiana. São parte da razão pela qual um artista pode agora viajar para o estrangeiro com um contexto já associado. O recente Pavilhão da Índia na Bienal de Veneza foi um momento essential para mostrar o que acontece quando o público e o privado convergem brevemente.
‘A geografia apenas aprofunda o trabalho’
Um ecossistema certamente cria impulso, mas sem procura não haveria crescimento nem atenção contínua. Então porque é que a arte indiana é tão atraente para o mundo neste momento?
Divya Pande, chefe de vendas da Victoria Miro, também galeria que exibirá obras do artista contemporâneo NS Harsha Cameloe os tempos da tenda durante o London Gallery Weekend, explica que afinal o papel da galeria é “cultivar todos os públicos, não apenas do sul da Ásia, mas também internacionais”. Ela explica ainda: “Há agora uma energia em torno de ver algo fora do cânone ocidental. Há mais de 20 anos, quando eu estava estudando história da arte na universidade, o materials de estudo não se concentrava realmente em nada fora da Europa e da América. Isso foi completamente revelado agora. Através da arte, da história e da mudança política, é um mundo muito mais amplo.”
NS Harsha’s Cameloe os tempos da tenda
Os artistas indianos mais fortes não estão simplesmente a ilustrar a “Índia” para o mundo, estão a falar sobre a condição humana: trabalho, memória, migração, ritual, ecologia, género, abstração, humor, exaustão e desejo. Eles são artistas contemporâneos em primeiro lugar. A sua geografia aprofunda o trabalho; não o contém.
Falei também com Harsha (que foi bastante difícil de definir, visto que não usa WhatsApp, Zoom ou Google Meet). Ele trouxe a questão da ressonância world da arte indiana de volta à condição humana. “A arte sempre evolui através de algum tipo de condição”, diz ele. “Você realmente não pode ditar o que quer pintar. Muitas vezes, é uma espécie de diálogo entre a pintura e você, e a época em que ela foi pintada.”
NS Harsha’s O ‘eu’ em todos nós
Esse talvez seja o ponto mais importante de tudo isso. Os artistas indianos mais fortes não estão simplesmente a ilustrar a “Índia” para o mundo, estão a falar sobre a condição humana: trabalho, memória, migração, ritual, ecologia, género, abstração, humor, exaustão e desejo. Eles são artistas contemporâneos em primeiro lugar. A sua geografia aprofunda o trabalho; não o contém.
A tarefa agora é garantir que esta conversa não se torne uma decoração sazonal. O impulso é útil, mas eu diria que a infraestrutura é a base. A verdadeira medida deste momento não será quantos nomes indianos Londres pode acolher em Junho ou Outubro, mas se esses nomes continuarão a entrar em colecções, programas de estudos, museus e na memória crítica de longo prazo depois de as multidões do fim-de-semana terem ido embora.
A coluna é dedicada a dissecar a presença crescente da Índia em todo o mundo, contra alguns dos cenários culturais mais comentados.
A escritora é uma jornalista independente radicada em Londres, que escreve sobre moda, luxo e estilo de vida.
