Finalmente, a Filarmônica de Los Angeles nomeia seu próximo diretor musical

A Filarmônica de Los Angeles anunciou na terça-feira que nomeou Daniel Harding como o 12º diretor musical da orquestra, encerrando três anos de intensas especulações sobre o futuro da orquestra depois que Gustavo Dudamel deixou a orquestra em agosto para chefiar a Filarmônica de Nova York.

Harding assinará um contrato de seis anos para até uma dúzia de exhibits por temporada, começando no outono de 2027, quase 30 anos depois que o prodígio britânico fez sua estreia nos Estados Unidos regendo o LA Phil no Pageant Ojai de 1997. Foi uma prova de fogo estressante que começou como um roedor de unhas. Mas, no last do competition, o prodígio encontrou seu caminho com a orquestra.

Desde então, Harding se tornou um dos maestros convidados favoritos, embora ocasionais, de LA Phil, ao mesmo tempo em que ascendia aos degraus mais altos do circuito orquestral internacional, além de obter uma licença de voo comercial e pilotar, de vez em quando, para a Air France. Ele liderou dois programas superiores de Rachmaninoff em sua estreia tardia no Hollywood Bowl no verão passado, brand após uma das maiores apresentações de Dudamel no Bowl de todos os tempos, mas conquistou tanto os músicos de LA Phil que de repente parecia um possível candidato para suceder Dudamel.

Assim como Dudamel, que começou a reger orquestras estudantis na Venezuela no início da adolescência, Harding já fazia sucesso desde muito jovem. Ele nasceu em Oxford, Inglaterra, em 1975, e tornou-se assistente de Simon Rattle na Orquestra Sinfônica da Cidade de Birmingham aos 17 anos de idade.

Harding passou a liderar grandes orquestras na Escandinávia (incluindo a Orquestra Sinfônica da Rádio Sueca), Alemanha (incluindo a Orquestra de Câmara Mahler), Paris (Orquestra de Paris), Japão, China e atualmente Roma (Academia Nacional de Santa Cecília). É impossível identificá-lo em sua ampla e variada discografia com músicas antigas e recentes, tudo tocado de forma consistente com clareza e prazer audível. No entanto, à primeira vista, ele pode não parecer se encaixar no que se tornou o modelo para um diretor musical de LA Phil.

A orquestra é famosa por se arriscar surpreendentemente com maestros carismáticos, emergentes, mas inexperientes, de talento excepcional, que alcançaram a grandeza e se tornaram estrelas deslumbrantes ao longo de longos mandatos. Zubin Mehta e Gustavo Dudamel tinham 26 anos quando começaram em 1962 e 2009, respectivamente. Esa-Pekka Salonen assumiu o comando em 1992, aos 34 anos.

Mas o LA Phil tornou-se um gigante, servindo uma comunidade mais ampla e diversificada do que qualquer orquestra anterior e com uma inovação muito maior. Isso levou a questões sobre se algum músico poderia assumir o comando, muito menos uma jovem estrela em ascensão. Na verdade, graças à influência do LA Phil, muitas orquestras em todo o mundo competem agora pelo mais recente prodígio, na esperança de capitalizar o movimento jovem, em vez de lentamente cultivar uma habilidade rara.

Embora Harding, 50 anos, mantenha uma aparência infantil, ele é tudo menos chamativo e transmite uma reserva britânica no pódio. Certa vez, ele disse em uma entrevista que period o tipo de cara que conseguia ficar sentado em um restaurante por 20 minutos sem ser notado pelo garçom. No entanto, quando ele está na frente de uma orquestra, ele tem uma expressão de admiração em seus olhos e uma técnica de baqueta aparentemente fácil, sua batuta faz com que tudo se encaixe de forma quase pure e mágica.

Ele também continua ávido por explorar o inesperado, como aprender a voar, que diz adorar. “Eu não gostaria de vir para Los Angeles”, explicou ele em um breve telefonema de sua casa em Paris, “se não achasse que seria um desafio”.

A presidente e CEO da LA Phil, Kim Noltemy, disse no fim de semana em seu escritório no Walt Disney Live performance Corridor que Harding period o favorito dos músicos da orquestra.

“A orquestra”, explicou Noltemy, “acredita nele como o maestro ideally suited que poderia levá-los ao próximo nível”.

Ainda assim, Harding entra em uma situação diferente de qualquer outra. A vasta ambição da orquestra atinge – e muitas vezes reinventa – a educação musical, a música pop, a música cinematográfica, a cultura latina, as artes visuais, o teatro, a arquitetura, a música clássica, a ópera e a nova música de vanguarda. Além disso, opera quatro locais extraordinários – o icônico Disney Corridor de Frank Gehry, o Beckmen YOLA Heart de Inglewood (sede da Orquestra Juvenil de LA), o Hollywood Bowl e o Ford Theatre.

Para manter uma ambição tão vasta, o conjunto assumiu um grande conjunto de líderes. Mehta, Salonen e Dudamel possuem títulos honorários. A orquestra também nomeou Salonen como diretor criativo, o que significa que ele liderará a orquestra por até seis semanas por temporada, desenvolverá projetos especiais e, em geral, ajudará a moldar sua visão. Dudamel espera retornar pelo menos quatro semanas por temporada e também pretende continuar seus grandes projetos. Uma jovem maestrina, Anna Handler, foi nomeada maestrina residente.

A lista continua, com Thomas Wilkins liderando a Hollywood Bowl Orchestra, aclamados especialistas em música antiga, música nova e jazz, com mais dois nomeados para música latina e música para cinema.

Dificilmente parece haver espaço para qualquer tipo de diretor musical exagerado. No entanto, Harding irá, de facto, tornar-se um homem de pleno direito, trazendo as suas próprias ideias e projectos, bem como reunindo todas as partes num quadro mais amplo.

E para isso ele pode ser qualificado de forma única. Não é incomum uma orquestra dizer boa viagem a um maestro que está deixando o cargo, indicando que é hora de algo novo e diferente. No entanto, Harding foi calorosamente recebido por Salonen, Dudamel e Handler, que o conhecem bem. Uma das primeiras coisas que ele regeu em Ojai foi “Gnarly Buttons”, um concerto para clarinete do presidente criativo de longa knowledge do LA Phil, John Adams.

Ele e Salonen remontam a décadas. Ambos foram maestros principais da Orquestra Sinfônica da Rádio Sueca e também trabalharam juntos no Pageant de verão do Mar Báltico que Salonen criou com a orquestra. Harding e Dudamel, que se conhecem há cerca de 20 anos, têm outra coisa em comum: como jovens maestros, ambos foram colocados sob as asas de Rattle e do falecido maestro italiano Claudio Abbado, dois dos mais célebres maestros do seu tempo. Harding também conhece Handler desde que ela period estudante em Berlim.

O pianista russo Daniil Trifonov e o maestro britânico Daniel Harding após apresentarem o “Concerto para Piano No. 2” de Rachmaninoff em 19 de agosto de 2025, no Hollywood Bowl.

(Étienne Laurent/For The Occasions)

A visão de Harding para Los Angeles levará tempo para se desenvolver, diz ele, mas o fato de ele supervisionar uma colaboração com colegas que conhece tão bem e admira é uma grande parte da atração. Ele já tem planos de levar YOLA em turnê em 2029, que será o centenário de Frank Gehry.

“Seria ridículo dizer que tenho algum tipo de compreensão da complexidade da vida contemporânea em Los Angeles”, explica Harding sobre seu entusiasmo em explorar novos lugares e culturas (afinal, ele é um piloto), “mas a mistura de outro lugar e aqui é o que torna as coisas interessantes e inspira você a fazer coisas melhores.

“Espero trazer o que sei e casar com tudo isso. Dirijo há mais de 30 anos e há um momento em que você coleciona.”

Por enquanto, Harding permanecerá em Paris e continuará pelo menos até 2029 com Santa Cecilia – a orquestra, observa ele com alegria, onde o querido ex-diretor musical do LA Phil, Carlo Maria Giulini, começou como violista. Mesmo assim, Harding adora voar. Noltemy diz rindo que um projeto adicional na agenda de Harding é fazer o treinamento para pilotar os mais recentes jatos transatlânticos da Air France que voam entre Paris e Los Angeles.