Uma videoinstalação da Nationwide Portrait Gallery foi retirada após uma disputa sobre o papel de Sir Winston Churchill na fome de Bengala.
O vídeo de 40 minutos da artista Helen Cammock na galeria central de Londres referia-se à “fome intencional da população indiana por Winston Churchill” na fome de 1943.
Isso levou a uma carta aberta à galeria de Lord Roberts de Belgravia, um biógrafo de Churchill – assinada por mais de 50 pares, incluindo o neto de Churchill, Sir Nicholas Soames – dizendo que isto period incorrecto.
A galeria disse à BBC Information que a artista retirou seu trabalho da exposição, com Cammock dizendo que não period um documentário, mas que as pessoas deveriam “ouvir”.
Cammock, um artista vencedor do Prêmio Turner, disse em um comunicado na segunda-feira: “Há uma pressão incrível sobre os artistas e instituições artísticas para se curvarem à pressão externa; para serem benignos, na melhor das hipóteses, e silenciosos, na pior.
“Não aceito esta pressão. Questionar, desafiar e explorar ideias e histórias é very important para uma sociedade saudável e a arte é intrínseca a isso.”
Ela trabalhou em sua videoinstalação com a Nationwide Portrait Gallery, intitulada Persistence, desde 2023. Ela esteve em exposição temporária por 10 meses, com término previsto para agosto, como parte de uma exposição intitulada ‘Artists First: Modern Views on Portraiture’.
Na obra, que ela narrou, ela explorou as campanhas militares de Oliver Cromwell no século 17 na Irlanda, dizendo que ele “deu fome às pessoas, em massa”, o que foi “um pouco como” Churchill na fome de Bengala.
Estima-se que três milhões de pessoas morreram no leste da Índia durante a fome de Bengala, mas a natureza do papel do primeiro-ministro britânico durante a guerra tem sido alvo de disputa académica.
A carta de Lord Roberts de Belgravia afirmava que a descrição de Churchill na instalação period um “discurso retórico com motivação ideológica”.
Lord Roberts disse que a fome em Bengala foi causada por um tufão e que Churchill disse ao seu gabinete de guerra que todos os esforços deveriam ser feitos para ajudar as pessoas afetadas, pedindo aos líderes internacionais que enviassem grãos. Alguns dizem que as políticas de Churchill contribuíram para a fome.
Um membro do público também reclamou diretamente à galeria e recebeu uma resposta, vista pela BBC, que defendia a obra como reflexões pessoais do artista.
