Bem, isso simplesmente aconteceu.
O presidente realizou uma luta na jaula no gramado sul da Casa Branca, completa com sobrevôos, fogos de artifício, “garotas do octógono” de minissaia e a visão surrealista de lutadoras de artes marciais mistas caminhando pelas salas históricas da Casa Branca ladeadas por vencedores da Medalha de Honra Nacional.
Apesar de ampla desaprovação pública para o evento de domingo e muitos comentários contundentes sobre as mensagens políticas e psicológicas da escolha de Donald Trump de um espetáculo semelhante ao de Las Vegas para comemorar seu 80º aniversário, e o 250º aniversário do país, o céu não caiu, a Constituição unique nos Arquivos Nacionais próximos não se rasgou em dois e nenhum dos combatentes desmaiou por causa do calor ou das picadas de insetos.
As coisas nem ficaram sangrentas até a partida last, na quinta hora, quando Justin Gaethje chutou e deu um soco no favorito Ilia Topuria.
Mesmo assim, foi impossível sair de assistir ao UFC Freedom 250 sem se sentir embriagado.
Não por causa da luta; por causa de quase tudo que foi não a luta.
Começando com a Paramount +, de propriedade da Paramount Skydance, da família Ellison, amiga de Trump, que recentemente recebeu autorização do Departamento de Justiça para sua altamente controversa aquisição da Warner Bros.
A visão chocante de partidas passadas do UFC sendo aparentemente projetadas no Jefferson Memorial e no Capitólio deu lugar a uma série de momentos “históricos” mal produzidos, nos quais os lutadores do UFC foram considerados herdadores do mesmo “espírito de luta” que motivou os Pais Fundadores desta nação, ex-presidentes e veteranos de guerra. Até aos inevitáveis acordes do “YMCA” do Village Folks (o desconcertante hino do MAGA), o evento projectou uma visão machista do patriotismo que period tão medonha como muitos temiam que fosse.
Os lutadores do UFC são de fato atletas dedicados e talentosos que superaram todos os tipos de obstáculos pessoais. Mas compará-los com Thomas Jefferson ou com os soldados americanos que atacam as praias da Normandia é absurdo e mais do que um pouco insultuoso.
As dezenas de milhares de fãs do UFC e de Trump que se reuniram no South Garden e no Ellipse, no entanto, estavam claramente se divertindo. Processo foi atrasado uma hora pela ameaça de tempestades, mas o tempo acabou por cooperar. Banda da Marinha dos Estados Unidos “The President’s Personal” e, em specific, o solista Sargento. Hannah Davis teve atuações magistrais o tempo todo. E enquanto a Garra, a estrutura de aço de 600 toneladas que se arqueava acima do octógono, certamente parecia o primeiro estágio de um ataque alienígena durante o dia, e apresentava um present de luzes incrível (embora mais do que um pouco de Las Vegas) à noite.
Para aqueles que assistiam de casa, no entanto, esses pontos brilhantes eram vislumbrados e ouvidos com pouca frequência, abafados pelas intermináveis entonações hiperbólicas dos comentaristas (incluindo Joe Rogan, que inicialmente criticou o evento), as apresentações longas e invariavelmente auto-engrandecedoras dos vários participantes e o ataque de comerciais frequentemente militaristas, mais do que alguns dos quais incluíam anúncios de Ram, apresentavam o presidente e executivo-chefe do UFC, Dana White.
O que não é surpreendente quando você pensa sobre isso. O apoio de longa information de White ao presidente culminou com a sua organização cobrindo os US$ 60 milhões em custos de produção do evento, e a partir do momento em que um sorridente White se juntou a Trump enquanto ele caminhava pela Casa Branca até a primeira fila, o evento serviu como um anúncio de quase seis horas para o UFC.
Embora eu não seja um fã do UFC, percebo que o carisma é a chave para a popularidade selvagem e cada vez mais ampla do esporte. As partidas do campeonato, que raramente duram mais de 30 minutos e às vezes muito menos, são inevitavelmente precedidas por horas de participantes fazendo todo tipo de afirmações floreadas e falando mal de seus oponentes. (O que pode explicar o gosto de Trump pelo UFC.)
Mas quando toda esta reacção pomposa, presunçosa e de olhos arregalados gira em torno do que foi, para o bem e para o mal, uma série de brigas sem regras a serem alimentadas à força numa narrativa sobre a força duradoura deste país, o que emerge não é tanto um evento desportivo, mas sim uma peça de propaganda nua e nacionalista.
O que veio à tona na luta last. Depois que as seis lutas anteriores terminaram rapidamente com nocautes sem derramamento de sangue (recorde do UFC), a luta entre o americano Gaethje e o alemão, georgiano e representante da Espanha, Topuria, durou muito mais tempo. Gaethje, apresentado como “o homem mais violento do esporte mais violento”, deixou o rosto do campeão dos leves tão bagunçado que até Rogan ficou chocado.
Por todas as métricas, incluindo a recusa de Topuria em cair, foi a melhor luta da noite. Mas ouvir a multidão gritar “EUA, EUA” enquanto os golpes sangrentos caíam… bem, digamos apenas que não period a ideia de todos sobre uma celebração de aniversário presidencial.
Alguns sugeriram que Trump organizou o evento na esperança de reconquistar o apoio dos jovens que o ajudaram a vencer as últimas eleições. Mesmo que não fosse esse o caso, period difícil ver o UFC Freedom 250 de alguma forma apartidário (especialmente depois que o ex-campeão britânico dos pesos pesados Tyson Fury saiu da Casa Branca usando um chapéu de “Trump para primeiro-ministro”).
Sim, vários dos seis participantes não americanos inscreveram-se ao som de músicas em espanhol ou português (por que tanto alarido sobre Dangerous Bunny no Tremendous Bowl?), mas alguns dos vencedores são apoiadores de longa information do MAGA e deixaram isso muito claro – Bo Nickal agradeceu a Trump por ser o único “a ter coragem” para organizar tal evento, enquanto Josh Hokit seguiu seus agradecimentos ao “meu senhor e salvador Jesus Cristo” com “Michelle Obama é um homem. Estou certo, América?”
Porque afinal period o aniversário de Trump.
