Nos últimos meses, o icônico cronômetro da revista “60 Minutes” da CBS Information começou a soar como uma bomba-relógio.
O explosivo detonou na terça-feira quando o correspondente de maior destaque do programa, Scott Pelley, foi demitido depois de desafiar abertamente os movimentos e motivos da liderança da divisão de notícias e questionar as credenciais do novo produtor executivo de “60 Minutes”, Nick Bilton.
Pelley acusou o editor-chefe da CBS Information, Bari Weiss, de “assassinar” o programa e repreendeu Bilton, um ex-jornalista do New York Occasions, por não ter experiência em notícias de TV. A sua saída forçada, juntamente com a saída de vários outros veteranos, está a suscitar receios sobre o futuro do noticiário televisivo mais visto, que conseguiu manter a sua vitalidade e importância face às grandes mudanças no panorama mediático.
Weiss elogiou a contribuição de Pelley para a rede quando discutiu sua demissão na reunião editorial matinal da rede na quarta-feira, mas citou a perda de “confiança e respeito mútuo” como o motivo para seguir em frente.
“Não podemos fazer nosso trabalho sem isso”, disse Weiss. “Essa base foi quebrada na segunda-feira e, apesar de nossas tentativas de nos envolvermos com Scott Pelley e encontrar um caminho de volta, infelizmente não fomos capazes de fazê-lo e então tivemos que nos separar.”
Mas veteranos da indústria familiarizados com o “60 Minutes” disseram que as demissões representaram uma mudança notável na forma como o venerável programa foi administrado pelos seus antecessores.
Rome Hartman, ex-produtor de longa knowledge do “60 Minutes”, disse na quarta-feira em uma entrevista que a demissão de Pelley por expressar vigorosamente seus pontos de vista em uma reunião de equipe é um mal-entendido basic sobre como o programa funcionou e prosperou ao longo de 58 anos. O debate interno animado e ocasionalmente amargo sempre fez parte do trabalho no “60 Minutes”.
“Palavras duras em defesa de ideias importantes, sejam elas em histórias ou sobre o futuro da transmissão, não devem apenas ser toleradas, devem ser encorajadas e inculcadas, e sempre o fizeram”, disse Hartman.
O isolamento da operação “60 Minutes” – que tem o seu próprio conjunto de escritórios do outro lado da rua da sede principal da CBS Information – irritou os executivos da rede no passado. Mas essa dinâmica foi considerada parte do preço de ter o programa de notícias de maior prestígio na televisão.
“Todos os presidentes da CBS Information na história da CBS Information ressentiram-se da independência do ’60 Minutes'”, disse Hartman. “Mas os mais espertos passaram a entender que essa independência faz parte do molho secreto. Não conheço Bari Weiss, mas ela parece incrivelmente sensível.”
A turbulência dentro de “60 Minutes” chega em um momento inoportuno para a CBS. Weiss agora está sob pressão para reabastecer a equipe do programa faltando três meses para que os episódios originais retornem ao horário nobre.
Pelley é o quarto correspondente a deixar o “60 Minutes” desde que Weiss assumiu como editor-chefe. Na semana passada, Weiss despediu os correspondentes Sharyn Alfonsi – que acusou Weiss de fazer política ao publicar uma matéria sobre a utilização pelo governo das prisões de El Salvador para migrantes indocumentados – e Cecilia Vega, que também foi franca nas suas críticas às mudanças no “60 Minutes”, dizendo que enfrentava censura. Anderson Cooper, âncora da CNN que passou quase 20 anos como colaborador do programa, optou por não assinar novo contrato.
Weiss também demitiu a produtora executiva Tanya Simon, que está no programa há 25 anos e é sua segunda no comando. (Pelley disse que não conseguiu obter respostas sobre as demissões durante sua última reunião na terça-feira com Weiss e o presidente da CBS Information, Tom Cibrowski.)
Bari Weiss apresenta o senador Ted Cruz em seu podcast “Honesty” em 18 de janeiro de 2025, em Washington, DC
(Leigh Vogel / Getty Pictures para Uber, X e The Free Press)
E poderá haver mais partidas no caminho, aumentando a agitação. Invoice Whitaker, que ingressou no programa em 2014 e period aliado de Pelley, está avaliando se deve abandonar os dois anos restantes de seu contrato atual. A respeitada veterana do programa, Lesley Stahl, também está a ponderar o seu futuro no meio das grandes mudanças, de acordo com pessoas familiarizadas com o seu pensamento e que não estavam autorizadas a falar publicamente.
A convocação de novos talentos está aberta, segundo um agente que disse que a CBS Information está conversando com “dezenas de pessoas” para as vagas.
Mas a empresa também olhará para dentro de suas fileiras. Matt Guttman, contratado pela ABC Information por Weiss para se tornar correspondente nacional sênior, é um dos nomes mencionados, junto com Main Garrett, o principal correspondente da rede em Washington. Ambos emergiram como favoritos de Weiss.
Norah O’Donnell, que já contribui para o programa, também deverá ter uma presença maior.
Embora a pátina dos “60 Minutos” tenha sido manchada pelos acontecimentos recentes, não faltam jornalistas que estariam dispostos a intensificar e aderir ao programa. Mas quem quer que assine será intensamente examinado enquanto os números da Nielsen são observados de perto.
Os recém-chegados ao programa são raros e teriam mais facilidade em obter a aceitação do público se ingressassem em uma operação estável.
Embora todos os programas de televisão de longa duração possam necessitar de uma actualização ocasional, uma revisão massiva está a desestabilizar o “60 Minutes”, um dos últimos programas não desportivos para a audiência televisiva tradicional que ainda fornece às redes de radiodifusão a maior parte das suas receitas publicitárias.
Notavelmente, o programa teve uma média de 9,1 milhões de telespectadores durante a temporada de TV de 2025-26, de acordo com a Nielsen, um aumento de 9% em relação ao ano anterior.
“Os telespectadores gostaram do ’60 Minutes’ que tiveram”, disse um ex-executivo da CBS Information que trabalhou no programa e que não estava autorizado a falar publicamente. “E se não gostarem, têm muitos outros lugares para ir.”
Um dos mantras de Weiss – repetido por Bilton – tem sido a necessidade de levar “60 Minutes” para o futuro digital, à medida que o consumo de televisão tradicional diminui. Fontes internas dizem que ela ainda não deixou claro como isso será alcançado.
Sob a supervisão de Weiss, clipes e segmentos completos do programa ganharam força significativa em plataformas como o YouTube. O sucesso no digital é um sinal encorajador da capacidade do programa de atrair espectadores mais jovens que não assistem aos talentos tradicionais.
Mas executivos veteranos de TV dizem que os fiéis telespectadores do “60 Minutes” ainda esperam ver correspondentes experientes realizando investigações e análises aprofundadas. Um desvio dessa fórmula apresenta riscos substanciais.
“Seu público tem certas expectativas”, disse Jim Murphy, ex-produtor executivo da CNN e da CBS Information. “Esses caras construíram um programa literalmente quase perfeito para o meio e para o público. Você não vai melhorar só porque alguém mais authorized faz uma história que é, tipo, um pouco mais divertida. Simplesmente não vai funcionar.”
Steve Capus, um veterano produtor de rede que trabalhou com Pelley no “CBS Night Information”, disse que seu ex-colega foi construído para o trabalho meticuloso que envolve cada segmento do “60 Minutes”.
“É difícil fazer isso semana após semana”, disse Capus. “Você tem que ser de primeira linha em sua narrativa.”
Além do mais, Weiss e Bilton também terão que lutar contra a percepção de que suas ações no programa foram guiadas pelo desejo de David Ellison, executivo-chefe da Paramount, controladora da CBS Information, de agradar a administração Trump enquanto busca a aprovação regulatória de seu acordo para adquirir a Warner Bros.
Trump processou o “60 Minutes” pela edição de uma entrevista com sua oponente presidencial de 2024, a ex-vice-presidente Kamala Harris. O processo foi resolvido pouco antes de a Comissão Federal de Comunicações abrir caminho para a aquisição da Paramount pela Skydance Media de David Ellison.
Ellison adquiriu a startup digital de Weiss, a Free Press, que se estabeleceu como uma voz crítica da chamada política acordada.
Pelley disse em comunicado na terça-feira que tem havido pressão para moldar a cobertura da CBS Information para agradar a Casa Branca de Trump, uma afirmação feita por Vega e Alfonsi.
“Disseram-me para incluir afirmações que não foram verificadas”, disse ele. “Até o momento, em todos os casos, ignorei essas instruções ou as recusei.”
Em nota, um representante do “60 Minutes” disse que as trocas com Pelley a respeito de conteúdo editorial não foram fora do comum.
“Não há interferência política na CBS Information, nem da propriedade, nem da Bari Weiss”, disse o representante. “A única ‘interferência’ são as idas e vindas normais entre editor e correspondente que acontecem em todas as redações.”
