FILADÉLFIA – A Croácia conquistou uma vaga nas oitavas de last da Copa do Mundo, com gols de Nikola Vlašić e Luka Sučić na vitória sobre Gana por 2 a 1 no sábado.
Gana já havia garantido uma vaga nas oitavas de last pela primeira vez desde 2010.
Vlašić marcou de cabeça um canto de Luka Modrić aos 83 minutos para marcar o golo da vitória e colocar a Croácia de volta na disputa depois de ter terminado em terceiro em 2022. A vitória significa que a Croácia terminou em segundo, atrás da Inglaterra, no Grupo L, com Gana em terceiro.
Sučić marcou aos 31 minutos para a Croácia num foguete absoluto de fora da área, marcando o seu segundo golo internacional na carreira.
Derrick Luckassen marcou o gol do empate que – após uma breve revisão – deixou milhares de torcedores vestindo amarelo em frenesi. Luckassen, irmão do holandês Brian Brobbey, acertou no canto inferior direito aos 73 minutos para fazer o 1-1 e o primeiro dos cinco jogos da fase de grupos em Filadélfia, onde ambas as equipas marcaram.
O goleiro ganês, Benjamin Asare, manteve o jogo empatado por um breve período, após um mergulho com a mão que mandou a bola por cima da rede, mas falhou apenas um minuto depois para impedir Vlašić.
Vlašić balançou a língua e correu em direção aos companheiros com os braços estendidos para comemorar.
Sučić ajudou a Croácia a ganhar uma vantagem de 1-0 ao intervalo, num jogo em que alguns quase erros a impediram de construir uma vantagem mais confortável. Nikola Vlašić acertou um dos postes no início do intervalo e o cruzamento de Modric na cobrança de falta para a área foi cabeceado por cima da barra por Marin Pongračić.
Gana parecia prestes a empatar o jogo no last do intervalo, quando Antoine Semenyo venceu seu homem e disparou um chute que passou pelo gramado do Kentucky e passou ao lado do poste esquerdo.
Semenyo foi um dos poucos atacantes de destaque neste torneio a ficar sem marcar nos três primeiros jogos. Ele terminou em terceiro lugar na Premier League com 17 gols na temporada passada e foi um dos melhores jogadores do Manchester Metropolis depois que o Manchester Metropolis o comprou do Bournemouth, mas não conseguiu se conectar no Mundial contra o Panamá, a Inglaterra e até mesmo a defesa da Croácia.
Lionel Messi, Kylian Mbappé e Erling Haaland deslumbraram na Copa do Mundo, onde cada jogo parecia uma vitrine para as principais estrelas do torneio.
A boa notícia para Semenyo é que há pelo menos mais uma likelihood para ele ser eliminado por Gana.
