‘Biebs’ se apresentou, conseguimos mais negociações importantes e os abraços foram tão felizes e calorosos como sempre.
O Draft da NHL de 2026 não decepcionou, começando com Justin Bieber fazendo a seleção que todos esperavam em nome de seu amado Toronto Maple Leafs.
Mesmo antes de Bieber dar as boas-vindas a Gavin McKenna no Leafs Nation, conseguimos um acordo substancial quando o Boston Bruins adquiriu JJ Peterka do Utah Mammoth. E os fogos de artifício continuaram assim que as seleções começaram, com a reformulação do New York Rangers mergulhando para pousar o pendente RFA Pavel Dorofeyev de Las Vegas – em seguida, contratando-o para um grande novo acordo – e St. Louis puxando o gatilho em um acordo com Anaheim que enviou o pivô Mason McTavish para o Blues.
Sempre há muito o que analisar na primeira noite do draft e embora – como sempre vale a pena repetir – não saberemos quantas das 32 escolhas serão possíveis nos próximos anos, isso não nos impedirá de identificar alguns vencedores e perdedores de um dos maiores eventos do calendário da NHL.
Os Leafs que ganharam na loteria dominaram compreensivelmente as conversas sobre o draft quando ele começou em maio, mas os Sharks subindo para o segundo lugar – com a construção que San Jose já estava em andamento – foi um grande desenvolvimento. Por algumas semanas, nos perguntamos se os Sharks poderiam optar pela segunda escolha para obter ajuda imediata. No entanto, eles acabaram dobrando o futuro ao conquistar a nona seleção geral de Ottawa.
Assim que isso acontecesse, a ideia period que o GM Mike Grier levaria o ala sueco Ivar Stenberg para o segundo lugar geral e então ficaria feliz com qualquer defensor que caísse para o nono lugar.
A certa altura do outono, Verhoeff aparecia perto do topo do rating do draft. Seus números ofensivos sofreram um pouco durante seu primeiro ano na Dakota do Norte, mas este é um jogador que provavelmente jogará mais uma temporada de hóquei da NCAA, potencialmente usará o ‘C’ do Canadá no Campeonato Mundial Júnior de 2027 que acontecerá em sua província natal, Alberta, e então saltará para o hóquei profissional na próxima primavera.
Com Sam Dickinson, de um metro e oitenta e três de altura – que caiu para os Sharks de maneira semelhante há dois anos na 11ª posição – no grupo, Verhoeff se torna o RHD que pode ancorar um segundo par para este poder emergente de um clube.
Conseguir Stenberg e Verhoeff não está no mesmo nível de conseguir Macklin Celebrini e Dickinson no draft de 2024, mas não está tão longe.
Para completar, os Sharks negociaram para adicionar outro RHD sólido, em Ryan Lin, na 21ª posição.
Chase Reid foi um verdadeiro riser durante sua temporada elegível para o draft, aparecendo com os Soo Greyhouds da OHL. Em certos pontos da preparação para o draft, Reid parecia uma escolha potencial para os Sharks no segundo lugar e, quando o evento chegou, parecia certo que ele não passaria do quarto lugar.
Bem, lá estava ele no 7º lugar e o Seattle Kraken provavelmente não conseguia acreditar na sua sorte. Certamente ainda dolorido pelo fato pendente – RFA Jason Robertson não queria fazer parte de um contrato rico com a equipe, o Kraken conseguiu um bálsamo na forma de um atacante certeiro que figura como um motorista ofensivo e elemento PP1 no futuro, depois de terminar uma carreira universitária na Michigan State College.
Mesmo que Reid não alcance as alturas ofensivas, colegas destros Cale Makar ou Adam Fox, ele ainda traz uma estrutura maior para a mesa do que esses caras, graças à sua estatura de um metro e oitenta.
Escusado será dizer que o futuro não está escrito na noite em que uma equipa escolhe o que espera ser a sua próxima grande estrela. Quatro anos atrás, o Kraken estava cumprimentando quando uma potencial primeira escolha geral, Shane Wright, caiu para eles na quarta posição e ele poderia ser negociado neste verão.
Ainda assim, para uma franquia que clama por talento – e é por isso que eles jogaram todo aquele dinheiro em Jason Robertson e, no inverno, em Artemi Panarin antes dele – conseguir Reid é um desenvolvimento maravilhoso.
Uma temporada bastante miserável mudou em 5 de maio para os Leafs, quando eles aproveitaram 8,5% de possibilities de ganhar na loteria. De repente, a conversa sobre presentear Boston com a sexta escolha geral se transformou em euforia com a oportunidade de contratar Gavin McKenna.
Não há garantia de que McKenna acabará sendo o jogador mais vencedor deste draft, mas é difícil imaginar que os Buds não conseguiram uma força ofensiva quando agarraram o superqualificado jovem de 18 anos que tem sido uma das principais escolhas há anos.
Em suma, esta é uma grande vitória para Toronto.
Os Jets sempre pensaram em conseguir um bom jogador com a oitava escolha geral; mas o jogador ideally suited – alguém que poderia potencialmente preencher o buraco 2C que existiu desde sempre em Manitoba – imaginou ter desaparecido. Caleb Malhotra certamente estaria fora do tabuleiro e a maioria das pessoas imaginou que o segundo melhor pivô do draft, Viggo Björck, também teria vestido o suéter de outro time no momento em que Winnipeg escolhesse.
Acontece que, porém, uma corrida aos defensores das escolhas quatro a sete deixou Björck sentado ali mesmo para o GM Kevin Cheveldayoff. Agora, os Jets esperam que este sueco muito habilidoso e motorizado possa preencher uma grande lacuna para a franquia intermediária.
A noite do draft é um momento para se permitir sonhar e se você é um apoiador do Blues, a esperança é que você tenha recuperado a importante posição central em questão de minutos. Primeiro, St. Louis levou Tynan Lawrence com o 11o escolha. Lawrence teve dificuldades na Universidade de Boston quando se mudou durante a temporada para a NCAA vindo da USHL, mas ele é um centro altamente qualificado que, daqui a oito meses, pode parecer um jogador muito diferente do que period na segunda metade de sua campanha. Então, St. Louis saiu e usou suas outras duas escolhas do primeiro turno (nº 15 e 29) para tirar McTavish dos Geese. Com Robert Thomas aparentemente fora do mercado comercial, os Blues sentem claramente que Thomas e McTavish podem empurrar a equipe para frente a partir do meio, com Lawrence – talvez – capaz de ajudar em um futuro não muito distante.
Esperançosos nos playoffs da Conferência Leste
O pior time do Leste, o New York Rangers, adquiriu um atirador de primeira linha, Pavel Dorofeyev, no draft e o segundo pior time da conferência, os Leafs, foi escolhido em primeiro lugar no geral. Adicione alguns outros movimentos de occasions não-playoff no início deste período de entressafra – os Florida Panthers contratando Brady Tkachuk, os Washington Capitals adicionando Jordan Kyrou e Alex Tuch – e isso faz você se perguntar o quão difícil será o caminho para ser um dos oito melhores occasions no Leste no próximo ano.
A menos que os Blue Jackets de repente descarreguem algumas peças grandes ou os Crimson Wings realmente sejam prejudicados por uma possível troca de Dylan Larkin, é certamente difícil identificar os toques suaves neste grupo de 16 equipes.
Foram necessários 99 pontos para chegar aos playoffs da Conferência Leste na temporada passada e parece que serão necessários pelo menos esse número para chegar na próxima primavera.
Em termos gerais, é difícil não ver Chicago como um perdedor da temporada de draft com base na mudança da quarta seleção geral em uma troca com Buffalo por Bowen Byram. Desejar adicionar um D-man como Byram faz sentido, mas a esperança authentic de Chicago period provavelmente que Stenberg caísse para eles na quarta posição. Depois que os Sharks adquiriram uma segunda escolha entre os 10 primeiros, a probabilidade de isso acontecer diminuiu muito. Você pode entender o pivô de Chicago, mas ainda parece que os Hawks poderiam ter aproveitado essa escolha para um retorno maior.
