TORONTO – Um ano depois de iniciar o jogo 7 da World Collection, a competitividade de Max Scherzer continua alta como sempre, mas seis partidas em sua segunda temporada com o Toronto Blue Jays, os resultados simplesmente não apareceram.
Arremessando no nível da MLB pela primeira vez desde abril, Scherzer alcançou um marco histórico na quarta-feira, ao mesmo tempo que permitiu cinco corridas em um jogo que os Blue Jays perderam por 7-4. Com a derrota, eles caem para 33-36 na temporada com uma lista de questões que agora inclui como colocar Scherzer antes de sua próxima aparição programada no Fenway Park.
No primeiro inning, Scherzer fez história ao eliminar o ex-companheiro de equipe Kyle Schwarber pela 3.500ª eliminação de sua carreira. Foi uma das quatro eliminações de Scherzer, que permitiu cinco rebatidas, incluindo dois dwelling runs, enquanto caminhava dois.
Apenas 10 arremessadores na história da MLB tiveram mais eliminações do que Scherzer: nove membros do Corridor da Fama e Justin Verlander, que um dia será consagrado em Cooperstown ao lado de Scherzer e os outros. Qualquer um que se aproxime desse patamar deve ter uma combinação de brilho e durabilidade – e Scherzer ofereceu sua parte de ambos ao longo de 19 temporadas da MLB.
A questão para os Blue Jays agora é: quanto resta? Porque por mais que ansiassem por tempos como este, com uma rotação completa cheia de titulares estabelecidos, isso só importa se jogadores como Scherzer e Patrick Corbin conseguirem manter as corridas fora do tabuleiro e conseguir entradas.
Para ser justo, houve alguns pontos positivos na quarta-feira. Os Phillies balançaram e erraram os arremessos de Scherzer 13 vezes, igualando o whole do titular dos Phillies, Jesus Luzardo, que rebateu oito. E a bola rápida de Scherzer atingiu 153,6 mph, chegando a 95,3 – mais ou menos onde ele deveria estar.
Mas no remaining das contas tudo se resume a resultados, e os Phillies fizeram muitos contatos difíceis contra Scherzer, incluindo dwelling runs de Bryce Harper e Alec Bohm. Para a temporada, a ERA do destro é 10,23.
A saída antecipada de Scherzer levou a uma noite movimentada para o bullpen, com seis apaziguadores cobrindo 5,2 entradas. Antes de um dia ruim, isso não é um problema para os Blue Jays. Mas daqui para frente, eles precisam de alguma ajuda de Scherzer.
Também relevante para esta conversa é Shane Bieber, que está programado para começar uma reabilitação com Triple-A Buffalo na quinta-feira. Em um cenário em que esse início corra muito bem, Bieber poderá ser considerado para o rodízio da grande liga já na próxima semana.
Neste ponto, é muito cedo para dizer o que vem por aí para Bieber e como isso impacta Scherzer e o resto da rotação da MLB.
Enfrentando o talentoso mas imprevisível Luzardo, os Blue Jays avançaram sem avançar. Eles caminharam quatro vezes, aproveitando o comando volátil do canhoto, mas o único grande sucesso que conseguiram foi um single RBI de Brandon Valenzuela.
Mais tarde, os Blue Jays marcaram três no sétimo graças a uma caminhada carregada de bases de Vladimir Guerrero Jr. e moscas de sacrifício de Ernie Clement e Kazuma Okamoto.
Depois de um dia de folga na quinta-feira, os Blue Jays recebem os Yankees em Toronto pela primeira vez este ano. Idealmente, esta seria uma oportunidade para duas das equipes de elite da liga se enfrentarem pelo primeiro lugar no AL East. Mas primeiro as primeiras coisas. Agora 9,0 jogos atrás dos Yankees e três jogos abaixo de 0,500, os Blue Jays precisam se segurar na corrida do wild card antes de se preocuparem com muito mais.
