Os dois principais jogadores enfrentam questões significativas à medida que o calendário do tênis se desenrola até a 139ª edição do Campeonato de Wimbledon, na segunda-feira, em Londres.
Para a bielorrussa Aryna Sabalenka, os problemas estão relacionados com o desempenho, enquanto o atual campeão Jannik Sinner, da Itália, enfrenta principalmente problemas de saúde.
Apesar de terem dominado algumas vezes nos últimos seis meses, ambos buscam o primeiro título de Grand Slam em 2026.
Sabalenka disputou apenas um evento em quadra de grama, em Berlim, há duas semanas, onde Jessica Pegula a derrotou nas semifinais do terceiro set. Sabalenka, no entanto, deu de ombros no sábado, enquanto se preparava para a partida da primeira rodada contra a eliminatória sérvia Teodora Kostovic, na segunda-feira.
“Não quero ficar muito nesses units, nesses números”, disse Sabalenka. “No geral, sinto que as coisas estão se recompondo. Agora estou aqui, estou feliz e mal posso esperar para começar a jogar.”
Sabalenka pode enfrentar Emma Raducanu da Grã-Bretanha na terceira rodada. O 30º campeão do Aberto dos Estados Unidos chegou à last no Queen’s Membership no início deste mês.
A maior subtrama do lado feminino é o retorno da sete vezes campeã de Wimbledon, Serena Williams, às competições de simples. Williams, 44, aceitou o convite wild card e enfrentará Maya Joint, da Austrália, de 20 anos, na rodada de abertura, na terça-feira.
A última partida de simples de Williams ocorreu no Aberto dos Estados Unidos de 2022. Ela disputou duas partidas de duplas em quadra de grama antes de Wimbledon.
A segunda colocada Elena Rybakina, do Cazaquistão, e a terceira colocada e atual campeã, Iga Swiatek, da Polônia, estão passando despercebidas após resultados desanimadores em quadra de grama. Rybakina pode ter o caminho mais fácil para chegar aos quartos dos quatro primeiros colocados, embora um confronto com a tcheca Linda Noskova, nona colocada e em rápida ascensão, esteja potencialmente aguardando.
Swiatek enfrenta a tarefa de tentar se tornar a primeira mulher desde Serena, há uma década, a erguer o Prato de Água de Rosas de Vênus em anos consecutivos.
“Estou orgulhoso do que aconteceu no ano passado”, disse Swiatek. “Mas… sinto que estou começando de uma posição totalmente diferente e mantendo minhas expectativas baixas. Não vai ser fácil por causa do ano passado. Mesmo tendo vencido, ainda tenho coisas para descobrir.”
Depois de derrotar Sabalenka, Pegula, a quarta cabeça-de-chave, caiu para Noskova na last em Berlim.
Sinner desistiu da temporada de grama, tentando resolver seus problemas de saúde relacionados ao calor. Ele perdeu na segunda rodada na movimentada Paris, sucumbindo em cinco units para Juan Manuel Cerundolo depois de vencer os dois primeiros units.
“Eu me sinto bem”, disse Sinner. “Acho que a grama é uma superfície muito diferente, obviamente. Você vem aqui tentando dar o seu melhor.
Sinner abre o jogo contra o sérvio Miomir Kecmanovic na segunda-feira.
Outro sérvio mais conhecido, Novak Djokovic está em sétimo lugar e está fazendo sua 11ª tentativa de garantir seu 25º título de Grand Slam, quebrando o recorde.
Assim como Sinner, com quem treinou no All England Membership esta semana, Djokovic não compete desde a eliminação na terceira rodada em Roland Garros. Mas se há alguém que está confiante na superfície de Londres é o heptacampeão.
“Acho que estou melhor preparado aqui do que para Roland Garros”, disse Djokovic, 39 anos, no sábado. “Sempre adorei jogar na grama. Tenho uma pontuação muito boa aqui, na história, em Wimbledon. Isso me dá uma dose maior de confiança ao entrar no torneio.”
O alemão Alexander Zverev, segundo colocado, saindo de seu primeiro título importante em Roland Garros, enfrenta um teste imediato contra o belga Alexander Blockx, que está no 37º lugar.
Os fãs americanos devem estar animados com as recentes atuações em quadra de grama do número 4 Ben Shelton e do número 17 Frances Tiafoe. Shelton triunfou em Stuttgart, enquanto Tiafoe venceu seu primeiro evento ATP 500 em Halle. Além disso, o nº 6 Taylor Fritz e o nº 21 Tommy Paul alcançaram as disputas pelo título em junho.
Mas Fritz enfrenta uma partida difícil no primeiro turno contra o nativo de Londres e ex-número 4 do mundo, Jack Draper, que está se recuperando após lesões no joelho direito e no braço esquerdo.
Todo o campo masculino se beneficiará com a ausência do atual campeão Carlos Alcaraz, que perderá o segundo Slam consecutivo devido a uma lesão no pulso.
–Mídia em nível de campo
