Desde que demitiu seu técnico no remaining de abril, o Philadelphia Phillies virou sua temporada de cabeça para baixo.
Os Phillies buscam sua sexta vitória em sete jogos na segunda-feira, quando receberem o Pittsburgh Pirates na cidade para a abertura de uma série intra-estadual de três jogos.
Filadélfia vem de uma viagem de 5-2 – o último trecho de sucesso do time desde o início da temporada 9-19. A vitória de domingo por 5-4 sobre o New York Mets melhorou o Phillies para 38-18 desde que substituiu o técnico Rob Thomson por Don Mattingly.
“É bom ver que continuamos”, disse Mattingly. “Ainda hoje, perdendo a liderança e recuperando-a. Houve momentos em que nossos titulares e nosso bullpen nos carregaram e outros momentos em que marcamos corridas. Esperamos que haja momentos em que estaremos pegando a bola e fazendo jogadas. Então, o que for preciso para conseguir uma vitória.”
A vitória de domingo, que deixou os Phillies a três jogos do primeiro colocado Atlanta Braves, foi destacada pelo house run de Kyle Schwarber no sétimo.
“Ele é incrível”, disse Mattingly sobre Schwarber, que lidera os campeonatos com 30 house run. “…É bom que ele esteja do nosso lado.”
Filadélfia espera manter o ímpeto atrás de Aaron Nola (3-4, 5,58 ERA), que teve um de seus piores inícios de temporada contra o Pittsburgh em 15 de maio. Nesse jogo, o veterano destro permitiu seis corridas em 3 2/3 entradas em um jogo que os Phillies acabaram vencendo por 11-9 em 10 entradas. Os Phillies venceram essa série como parte de um período de 18 a ten de maio que revitalizou sua temporada.
Mais recentemente, Nola permitiu duas corridas e três rebatidas em cinco entradas na quarta-feira, em uma vitória por 5-4 sobre o Washington Nationals. Ele desistiu de dois house runs pela terceira partida consecutiva, marcando a sexta vez nesta temporada que rendeu vários house runs em um jogo.
“Eu estava tentando fazer propostas”, disse Nola. “Fiquei um pouco atrasado esta noite. Meus arremessos não estavam onde precisavam estar, mas foram dois house runs individuais. Eu estava tentando colocar os caras no banco de reservas o mais rápido que pude.”
Nola está 4-3 com um ERA de 4,86 em 11 partidas de carreira contra Pittsburgh, que irá contra-atacar Braxton Ashcraft (7-3, 3,07) na abertura da série.
Ashcraft está tendo um excelente começo contra o Seattle Mariners, no qual permitiu uma corrida em seis entradas, eliminando 10 sem caminhar.
“Ele tem sido muito bom para nós e foi novamente (quarta-feira)”, disse o técnico do Pirates, Don Kelly. “… Jogou uma tonelada de rebatidas. Acertou uma tonelada de socos. Foi eficiente. Apenas 86 arremessos em seis entradas. Ele arremessou muito bem.”
Ashcraft se opôs a Nola naquela disputa de 15 de maio e permitiu quatro corridas em 6 2/3 entradas. Esse é seu único início de carreira contra o Philadelphia, embora ele tenha lançado 1 1/3 de entrada sem gols em uma aparição de alívio em junho passado contra os Phillies.
Os Pirates perderam os dois primeiros jogos da série com o Cincinnati Reds no fim de semana, embora tenham salvado a remaining com uma vitória por 9-4 no domingo. Ryan O’Hearn acertou dois house runs para Pittsburgh, enquanto Esmerlyn Valdez também fez dois house runs em um dia de três rebatidas.
“Obviamente, tem sido uma série difícil para nós, mas sair com uma vitória hoje e salvar a série foi bom”, disse O’Hearn. “…Consegui uma vitória. Apenas proceed andando.”
–Mídia em nível de campo
