Para onde você vai depois de Lionel Messi, da Main League Soccer? ?
Esta não é apenas uma questão que a MLS irá ponderar, mas uma questão em que o futebol em geral vem pensando há algum tempo. Isso levou a uma tendência desesperada de rotular cada jovem promissor como o “próximo Messi”, mas tal period (e ainda é) a qualidade do argentino, que poderá não haver outro jogador ao seu nível durante décadas. Talvez nunca haja um.
Se o mundo do futebol está lutando com isso, que possibilities a MLS tem? Será quase impossível replicar os sucessos nas redes sociais, os recordes de público na América do Norte, as camisas do Inter Miami vistas em todo o mundo e a cobertura sem precedentes da liga pela mídia.
A solução pode ser mais óbvia do que parece à primeira vista e pode ser melhor para o desporto nos EUA do que qualquer jogador, até mesmo Messi. A sua viabilidade aumentou na sexta-feira, quando foi anunciado oficialmente que Pep Guardiola deixará o Manchester Metropolis neste verão.
Se você atingiu o pico em uma área ao contratar o melhor jogador de todos os tempos, o melhor próximo passo é lateral. A liga não deve ter como alvo um jogador, mas um técnico para se tornar a joia da coroa da MLS. E quem melhor para fornecer uma ligação a Messi após a sua saída do que o seu mentor.
Pode haver uma vantagem para Guardiola também. Ele conquistou tudo o que podia no futebol europeu de clubes – desde a Liga dos Campeões até títulos e taças nacionais – então porque não mudar-se para um continente completamente diferente?
Isto se reflete no papel que assumirá imediatamente ao deixar o Manchester Metropolis, que o tornará um “embaixador international” no Metropolis Soccer Group. As responsabilidades incluirão “dar assessoria técnica aos clubes do grupo”, um dos quais é o New York Metropolis FC da MLS.
Outro possível afastamento do dia-a-dia dos treinadores de clubes seria dirigir uma seleção nacional. Guardiola já esteve vinculado ao cargo de USMNT no passado, mas sugeriu que deseja fazer uma longa pausa no cargo de treinador. “Preciso respirar um pouco e relaxar. Ficarei fora um pouco”, disse ele na sexta-feira.
O momento de sua licença sabática – e um possível retorno – pode se alinhar bem com a mudança do NYC FC para seu próprio estádio específico de futebol em Willets Level, no Queens. A atração de um novo começo em um novo estádio em Nova York pode ser atraente para um treinador que já tem um relacionamento com a cidade, tendo-o escolhido como base para sua pausa de um ano entre o fim de sua passagem pelo Barcelona em 2012 e o início de sua passagem pelo Bayern de Munique em 2013.
“Nova York representou um novo começo”, escreveu o biógrafo de Guardiola, Martí Perarnau, em seu livro Pep Confidential. “Ele queria uma oportunidade para se desligar, esquecer o passado e descobrir novas ideias. Esta period uma oportunidade para recarregar as baterias e repor as reservas de energia que estavam tão esgotadas.”
A cidade de Nova York parece ser o último lugar para alguém “desligar”, mas dirigentes de elite como Guardiola, que buscam constantemente melhorar e evoluir, nunca têm tempo de inatividade. Um Guardiola recarregado conectou-se à cidade de Nova York para aprender, expandir horizontes e depois aplicar isso a futuros projetos gerenciais. “Ele escolheu Nova York para seu período sabático porque a cidade o intrigava… Ele prospera com a cultura de Nova York”, disse o Financial Times notado em 2013.
Uma linha recente de roupas lançada pelo Man Metropolis para marcar as 10 temporadas de Guardiola no clube apresenta um grande “P” para Pep, onde normalmente estaria o logotipo do time. Tinha uma aparência distintamente americana, talvez influenciada por seu interesse pela cultura esportiva dos EUA.
“Isso é algo que aconteceu durante seu período sabático em Nova York”, diz Jon Mackenzie, autor do próximo livro, The Spectre of Pep: How Guardiola Haunts Trendy Soccer Techniques.
“Ele é apenas um cara curioso, com muitos interesses fora do futebol, e suspeito que ele consideraria a oportunidade de estar nos EUA como uma forma de expandir seus horizontes novamente. Ele pode achar os EUA um lugar gerador de estar do ponto de vista cultural e intelectual.”
Quando se trata dessas táticas modernas, a MLS apresentaria um desafio diferente de qualquer outro que Guardiola já enfrentou. Ao mesmo tempo, tal como um Bayern dominante a nível interno lhe deu a oportunidade de experimentar novas ideias com um risco ligeiramente menor de perder jogos, a MLS oferece a oportunidade de usar a fase de grupos alargada que é a época common para experimentar e tentar construir uma configuração vencedora dos playoffs dentro das limitações do plantel da liga.
Também ajudaria de alguma forma a responder a outra pergunta frequentemente enviada a Guardiola: o que ele poderia fazer com recursos mais limitados? Embora haja uma flexibilidade crescente, um teto salarial limita a massa salarial fora dos jogadores designados pela liga, como Messi e outro ex-aluno de Guardiola, Thomas Müller. No entanto, não há limitações sobre o que uma franquia pode gastar com pessoal, abrindo a porta para um proprietário ambicioso mudar para Guardiola.
Onde é melhor para o espanhol tentar mudar o futebol do que num país onde este não é o único jogo da cidade? Onde a divisão superior é regularmente omitida nas discussões sobre as “grandes ligas” da região, mas onde os níveis de participação são elevados e há uma crença de longa knowledge de que existe um potencial enorme e inexplorado. Um clube do Metropolis Soccer Group prestes a ter seu próprio estádio específico para futebol nos cinco distritos de Nova York poderia recorrer.
A MLS não conseguirá encontrar o seu próximo Messi porque não existe, mas atrair o cara que ajudou a tornar Messi o jogador que ele é pode ter um impacto ainda maior e mais duradouro no futebol dos EUA.
