A parte fácil acabou.
Espera-se que o Toronto Raptors anuncie uma extensão de contrato de vários anos para o técnico Darko Rajakovic no início desta semana, tanto como uma recompensa por um trabalho bem executado quanto como uma aposta de que ele pode continuar a se desenvolver como líder de longa knowledge de uma equipe que está tentando fazer a transição de “muito bom” para “realmente bom” e, idealmente, muito melhor do que isso ao longo da vida do acordo.
Isso limpa a parte divertida do período de entressafra dos Raptors, que incluiu um novo contrato para o vice-presidente executivo e gerente geral Bobby Webster, que entra em vigor em 2026-27 e dura cinco anos, coincidindo com o que parece ser o auge da carreira de Scottie Barnes.
Certamente, Rajakovic merece muito crédito por uma temporada alegre, onde os Raptors não apenas saltaram de 30 para 46 vitórias, mas também do 11º lugar na Conferência Leste para o quinto lugar. A melhoria ocorreu em grande parte porque os Raptors criaram uma identidade sob o comando de Rajakovic como um grupo de jogo duro e defensor da bola que emergiu como a quinta defesa da NBA, mesmo enquanto o pivô Jakob Poeltl jogou apenas 46 partidas e foi prejudicado em muitos mais por um problema nas costas.
Mas o fruto mais fácil foi colhido.
Com Webster, e agora Rajakovic, como parte importante do futuro dos Raptors, a questão à medida que o ritmo do período de entressafra da NBA ganha impulso – com o draft na terça e quarta-feira à noite e toda a mudança de escalação relacionada em toda a liga que vem junto com ele – é como os Raptors saem do meio mole da liga e entram com mais firmeza na classe rival?
De certa forma, a capacidade de Rajakovic de manter os Raptors totalmente comprometidos com sua mensagem e continuar a obter melhorias em vários cantos de seu elenco é mais important do que nunca, já que os meios que Webster tem para fazer mudanças significativas são um tanto limitados. O salário devido aos cinco titulares projetados representa 98,9% do teto salarial e a folha de pagamento atual deixa Toronto com cerca de US$ 6,7 milhões abaixo do limite do imposto de luxo.
Mas isso não significa que a equipe terá a mesma aparência no campo de treinamento em outubro como está agora.
Após a notícia da extensão do contrato de Webster no início deste mês, ele falou sobre como sua equipe poderia abordar os próximos passos.
“Acho que fomos o time mais jovem nos playoffs, então há esse crescimento interno (que esperamos), e então você obviamente vai procurar oportunidades para não necessariamente acelerar, mas talvez começar a colocar algumas fichas no meio”, disse Webster. “E acho que é provavelmente nisso que estamos pensando.
“(Você olha para as finais) e tem dois occasions que foram construídos de maneira muito diferente. Os Knicks foram construídos principalmente por meio de negociações e agência gratuita, e você tem o San Antonio, que é construído a partir do draft. Existem diferentes tipos de occasions de nível de campeonato, e por isso estamos estudando isso.”
O desenvolvimento mais provável no decorrer do período de entressafra será um novo endereço para Gradey Dick, o ala do quarto ano que foi superado na rotação por Ja’Kobe Walter, Jamison Battle e AJ Lawson nas semanas finais da temporada. Segundo fontes, é uma mudança à qual Dick estaria aberto enquanto busca um novo começo e uma probability de retomar sua promissora segunda temporada (14,4 pontos por jogo com 54 partidas) depois que as coisas pioraram no Ano 3 (seis pontos por jogo com uma partida).
A sensação é que haverá pretendentes interessados entre as equipes em reconstrução para ver se conseguem desbloquear a promessa do ex-escolhedor da loteria de 22 anos, com o ano e US$ 7,1 milhões restantes em seu contrato de estreia sendo adicionados para ampliar um negócio maior, ou potencialmente sendo negociados em espaço de capital com o Chicago Bulls (com US$ 55 milhões de espaço) e Brooklyn Nets (US$ 33 milhões) como possíveis destinos pelo preço de uma escolha de segunda rodada, por exemplo.
Um acordo independente que enviasse Dick para o espaço de outro time teria o benefício adicional para os Raptors de lhes dar mais espaço de manobra enquanto tentam reter Sandro Mamukelashvili, que teve uma ótima temporada (11,2 pontos e 4,9 rebotes enquanto arremessava 38,9 por cento de três em quase quatro tentativas por jogo) em sua primeira probability de minutos significativos na NBA. Ele tem uma opção de jogador no segundo ano de seu contrato, que está registrada por US$ 2,8 milhões, que ele quase certamente recusará, tornando-se um agente livre.
O amigável jovem de 27 anos provavelmente será capaz de comandar um contrato maior do que um acordo que os Raptors podem oferecer atualmente, sem correr o risco de ultrapassar o limite do imposto de luxo. Se Dick acabar sendo negociado para o limite de outro time, no entanto, os Raptors poderão oferecer um acordo que começaria em cerca de US$ 10 milhões. Isso pode ser suficiente para mantê-lo, mas não é uma certeza em um mercado onde as grandes empresas estão sempre em alta demanda.
A ficha comercial mais útil que os Raptors têm é o contrato expirado pertencente ao pequeno atacante RJ Barrett, o jogador de 26 anos de Mississauga, Ontário, que está saindo de sua melhor temporada geral (19,3 pontos, 5,3 rebotes, 3,3 assistências em um arremesso verdadeiro de 58,5, o melhor da carreira) e um playoff forte (24,1/7,0/4,0/56,3) e é devido US$ 29,6 milhões na próxima temporada. Barrett tem tido um bom desempenho em Toronto e um sólido líder de vestiário, mas dado que ele é elegível para uma extensão de contrato de quatro anos no valor de até US$ 185,6 milhões, ele pode ser uma vítima da crise no elenco dos Raptors.
O desafio para os Raptors após sua primeira aparição nos playoffs desde 2021-22 é que eles não podem se dar ao luxo de ficar parados ou dar um passo para trás para seguir em frente. Por mais jovem que seja o seu banco, os seus titulares não o são. Barnes está entrando em sua sexta temporada e iniciando o auge de sua carreira. Barrett está entrando no 8º ano, para Quickley será o 7º ano e Ingram e Poeltl estão ambos prontos para começar o 11º ano.
Portanto, quaisquer movimentos futuros deverão ser feitos com o objetivo de tornar a equipe melhor no curto prazo. Concluir uma negociação é uma coisa, melhorar uma equipe de 46 vitórias enquanto permanece sob o imposto de luxo é outra.
Os Raptors têm outros grandes contratos que podem ser usados em um acordo – Quickley (quatro anos e US$ 130 milhões) e Poeltl (quatro anos, US$ 103,5 milhões, embora apenas US$ 81,3 milhões sejam garantidos) – mas o apetite por assumir compromissos financeiros de longo prazo para jogadores que provavelmente não superarão significativamente seu valor no ambiente de teto salarial mais restritivo da NBA está mais baixo do que nunca.
Embora o acordo de Quickley possa ser um pouco mais longo e rico do que o preferrred, ele continua sendo um armador sólido da NBA, que pode jogar bem sem a bola, o que o torna uma boa opção para jogadores como Barnes e Ingram. O acordo de Poeltl, por outro lado, é o que representa o problema, especialmente dada a sua idade (30) e uma temporada de desempenho relativamente fraco, culminada por um desempenho semelhante nos playoffs.
Algumas fontes da liga sugeriram que os Raptors poderiam estar interessados no centro do Bucks, Myles Turner, se o Bucks entrar em modo de liquidação após uma possível negociação com Antetokounmpo.
A quilometragem pode variar dependendo se Turner, de 30 anos, saindo de um ano ruim e com três anos e US $ 83,8 milhões restantes em seu contrato, é um improve em Poeltl, mas seu perfil como protetor de aro de alongamento de chão (ele tem média de 1,9 bloqueios e 1,8 trios por jogo em 38,3 por cento de arremessos de profundidade nas últimas quatro temporadas) pode atender melhor às necessidades dos Raptors do que Poeltl, que não arremessa. os Cavaliers recusaram-se a marcar fora de 3 metros durante os playoffs e criaram problemas de espaçamento para jogadores como Barnes e Ingram.
Um acordo construído em torno de Poeltl e Dick funcionaria financeiramente. A reconstrução do Bucks estaria, sem dúvida, em busca de escolhas de primeira rodada como compensação por assumir um ano further de contrato de Poeltl. Quantos seria a questão.
Da mesma forma, fontes da liga conectaram os Raptors ao grande homem do Sacramento Kings, Domantas Sabonis – rumores semelhantes prevaleceram no prazo de negociação – mas, em relatórios anteriores, a sensação period que a maior parte da discussão em torno disso estava sendo conduzida pelo acampamento de Sabonis, trabalhando para tirar o três vezes astro de 30 anos da situação de reconstrução com os Kings.
Objetivamente, os rebotes, passes e finalizações de Sabonis seriam uma boa combinação com o ataque dos Raptors (antes de uma temporada de 2025-26 marcada por lesões, o veterano tipicamente durável teve média de 19,2 pontos, 13,3 rebotes e 7,2 assistências em 62,5 por cento de arremessos com os Kings), mas sua defesa e proteção de aro representariam um desafio, assim como absorver os US$ 45,5 milhões e US$ 48,6 milhões. ele permanece nos últimos dois anos de seu contrato.
Um acordo de Poeltl e Barrett para Sabonis funciona financeiramente, e os Kings estão frequentemente ligados aos Raptors desde que o gerente geral Scott Perry convocou Barrett em terceiro lugar geral quando ele comandava o New York Knicks.
Como sempre, o cenário mais provável é que haja menos movimentos do que mais, e que as transações mais significativas dos Raptors sejam transferidas de Dick como parte de um esforço para reter Mamukelashvilli. Mas à medida que o ciclo de transações da NBA se acelera nos próximos 10 dias, há sempre a possibilidade de uma equipe como os Raptors conseguir encontrar um caminho para um acordo maior.
