O quarto colocado americano Ben Shelton foi derrotado pelo não-campeão finlandês Otto Virtanen em uma maratona de cinco units na primeira rodada de Wimbledon na terça-feira.
Shelton, que disputou as quartas de ultimate do All England Membership no ano passado, se recuperou da derrota no primeiro set para vencer os dois seguintes. Mas Virtanen, 140º colocado no rating mundial, recusou-se a ceder e terminou com um triunfo por 6-4, 3-6, 6-7 (8), 6-2, 7-6 (9) que exigiu quatro horas e 21 minutos.
O segundo colocado Alexander Zverev escapou de um destino semelhante em quatro units, mas precisou de quase três horas e vários desempates para obter uma vitória por 6-4, 6-7 (8), 7-6 (5), 7-6 (0) sobre o belga Alexander Blockx.
O alemão e atual campeão do Aberto da França encontrou seu ritmo no quarto set, somando sete pontos consecutivos para fechar o jogo. Ele encontrará o francês Valentin Royer na quinta-feira.
O 5º colocado Alex de Minaur da Austrália, o 6º colocado Taylor Fritz – o potencial oponente de Zverev nas quartas de ultimate – e o 13º colocado Jiri Lehecka da Tcheca registraram vitórias em dois units.
O número 10 Alexander Bublik, da Rússia, precisou de três horas e 39 minutos para dispensar o australiano Thanasi Kokkinakis por uma contagem de 4-6, 6-3, 6-7 (10), 6-3, 6-4. Jakub Mensik, da República Tcheca, de 20 anos, número 15, também precisou de cinco units para nocautear o britânico Toby Samuel por 5-7, 6-3, 6-3, 3-6, 7-6 (7).
A partida Shelton-Virtanen também exigiu um desempate no quinto set – e Shelton teve suas probabilities de eliminar Virtanen. Ele manteve dois match factors em 8-6, mas não conseguiu completar nenhum deles depois de tentar forçar o problema chegando à rede nas duas vezes. Ele teve outro match level em 9-8, mas mandou um forehand para a rede após uma longa jogada.
Virtanen usou um saque forte para estabelecer seu próprio match level e Shelton mandou um forehand ao lado em 10-9 para selar a reviravolta. Virtanen, de 25 anos, já igualou o seu melhor resultado numa prova de Grand Slam, tendo também chegado à segunda fase em Wimbledon e ao Open dos Estados Unidos em 2024.
Foi uma grande decepção para Shelton, de 23 anos, que entrou em Wimbledon como o americano com melhor classificação e empatou com a quarta menor probabilidade de título no sorteio masculino. O adversário potencial com maior cabeça de chave em seu quarto do sorteio foi Mensik, que ele não teria enfrentado até a quarta rodada.
Shelton venceu o Boss Open no início deste mês, quando derrotou Fritz na ultimate. Fritz retribuiu o favor ao derrotar Shelton nas quartas de ultimate do Wortmann Open durante a preparação ultimate para Wimbledon.
Cinco jogadores cabeças-de-chave, além de Shelton, foram eliminados do sorteio de simples de Wimbledon na primeira rodada.
O nº 18 Francisco Cerundolo da Argentina perdeu por 6-1, 6-4, 6-3 para o espanhol Jaume Munar, o nº 27 Ugo Humbert da França caiu por 6-2, 7-5, 4-6, 3-6, 6-3 para o belga Zizou Bergs, o nº 29 Tomas Martin Etcheverry da Argentina perdeu por 6-4, 6-4, 6-7 (2), 7-6 (4) para o italiano Lorenzo Sonego, o nº 30 Alejandro Tabilo do Chile caiu por 6-3, 7-5, 7-5 para o polonês Kamil Majchrzak e o nº 32 Matteo Arnaldi da Itália sofreu uma derrota por 6-3, 1-6, 7-6 (5), 6-3 para o francês Quentin Halys.
–Mídia em nível de campo
