RALEIGH, NC – A NHL e a NHL Gamers’ Affiliation são contra a possível mudança da NCAA que daria aos atletas cinco anos de elegibilidade a partir da formatura do ensino médio ou do aniversário de 19 anos, o que ocorrer primeiro.
“Não somos a favor da mudança e informamos a NCAA sobre isso”, disse o vice-comissário da NHL, Invoice Daly, na terça-feira, antes do jogo 1 da last da Stanley Cup. “Nós e uma série de outras organizações de hóquei em toda a América do Norte – as três ligas juniores do Canadá, a USHL, o USA Hockey, a associação de treinadores universitários – levantamos preocupações.”
O hóquei é diferente de outros esportes do ensino médio para a faculdade, como basquete, beisebol e futebol americano, porque os jogadores geralmente ficam mais velhos depois de passarem o primeiro tempo no nível júnior ou em uma escola preparatória. Daly conversou na semana passada com o presidente da NCAA, Charlie Baker, que teve algumas ideias que poderiam resolver o problema.
“Ele enfatizou que não gosta de soluções específicas para esportes e sentiu que pode haver uma série de outros esportes, esportes universitários, que poderiam apresentar o mesmo argumento”, disse Daly. “Vamos ver onde isso vai.”
O esporte já está enfrentando uma grande mudança no cenário de desenvolvimento depois que a NCAA permitiu que jogadores que jogavam na Liga Canadense de Hóquei júnior jogassem hóquei universitário. Adicionar a regra da chamada regra “cinco em cinco” causaria todo tipo de complicações.
“Espero que uma solução única, que prejudique alguns esportes em detrimento de outros, não seja o caminho a seguir, porque acho que isso seria injusto para nós”, disse o comissário Gary Bettman.
O diretor executivo assistente da NHLPA, Ron Hainsey, que jogou hóquei universitário na UMass-Lowell antes de chegar à NHL, reconheceu que o sindicato foi removido da conversa, mas quer deixar claro que também se opõe à possibilidade.
“Quando isso acontecer, cabe a nós pelo menos causar uma impressão sobre como isso afetará todo o ecossistema do hóquei”, disse Hainsey. “Continuaremos a tentar convencê-los de que todo o sistema ficaria em estado de choque.”
Seu chefe, o ex-prefeito de Boston Marty Walsh, tem um relacionamento anterior com Baker, que foi governador de Massachusetts. Walsh ainda não falou com Baker, mas planeja conversar sobre a situação.
“Temos preocupações”, disse Walsh. “Então, vamos continuar monitorando isso.”
