MIAMI GARDENS, Flórida – Abdulelah Al-Amri marcou em um rebote aos 41 minutos para a Arábia Saudita, e o uruguaio Maxi Araújo respondeu com um empate aos 80 minutos, quando os instances empataram em 1 a 1 na estreia da Copa do Mundo na segunda-feira.
O Uruguai controlou a maior parte do segundo tempo, mas não conseguiu avançar até que Araújo rebateu de perto o goleiro Mohammed Al-Owais. La Celeste dominou a posse de bola e fez 28 tentativas de gol contra sete da Arábia Saudita, mas ficou atrás até o closing do segundo tempo.
Foi o quarto gol internacional de Araújo e o segundo no Onerous Rock Stadium, casa do Miami Dolphins da NFL.
Al-Amri, que teve um chute negado pelo uruguaio Fernando Muslera no início do primeiro tempo, colocou seu time na frente com um rápido chute de cabeça, após Muslera desviar de cabeça.
Al-Amri caiu de joelhos após o gol e colocou a cabeça no campo enquanto period aplaudido pelos torcedores da Arábia Saudita, que estavam em grande desvantagem numérica no sul da Flórida, mas barulhentos o suficiente para compensar a diferença.
Há quatro anos, eles viram seu time proporcionar um dos momentos mais memoráveis da Copa do Mundo de 2022, voltando para surpreender Lionel Messi e a eventual campeã Argentina por 2 a 1 na partida de abertura da Arábia Saudita.
O resultado de segunda-feira foi muito menos dramático, mas a Arábia Saudita – por trás de um desempenho bastante sólido do Al-Owais – conseguiu afastar o Uruguai, bicampeão da Copa do Mundo, até tarde.
La Celeste teve muitas possibilities. O Al-Owais negou um cabeceamento à queima-roupa de Federico Vinas no primeiro tempo, depois acertou a ponta dos dedos em uma tentativa de Manuel Ugarte aos 61º. Ele também negou a tentativa de Federico Valverde alguns minutos após os acréscimos.
O resultado encerrou um dia surpreendente para o Grupo H – formado por Arábia Saudita, Uruguai, Espanha e Cabo Verde.
Cabo Verde, estreando-se na Copa do Mundo, empatou sem gols com a favorita Espanha em Atlanta.
Foi também um confronto entre passado, presente e futuro na história da Copa do Mundo. O Uruguai sediou a primeira Copa do Mundo em 1930 e sediará uma partida comemorativa do centenário do torneio em 2030, e a Arábia Saudita sediará a Copa do Mundo em 2034.
Entre os presentes na partida estavam o presidente da FIFA, Gianni Infantino, o astro do Miami Warmth, Bam Adebayo, o ex-astro da NFL Chad Ochocinco e o antigo destaque do Uruguai, Luis Suárez – companheiro de equipe de Messi no Inter Miami, que não foi escolhido para representar seu país neste torneio.
