Depois dos gritos de MVP, das comemorações no vestiário e do relato pós-jogo de sua noite recorde, Marina Mabrey – finalmente com um segundo para respirar – recostou-se na cadeira e olhou para a súmula colocada à sua frente.
“53 pontos?!” ela exclamou. “Achei que tinha 35.”
A estrela do Toronto Tempo pode ter sido a única pessoa que desconhecia a história que fez no Coca-Cola Coliseum na quinta-feira.
Os 53 pontos de Mabrey igualaram o recorde de pontuação da WNBA em um único jogo, com o Tempo derrotando o Los Angeles Sparks por 125-97.
Apenas A’Ja Wilson do Las Vegas Aces (22 de agosto de 2023) e Liz Cambage do Dallas Wings (17 de julho de 2018) já haviam atingido essa marca. Na curta história do Tempo, os 53 pontos também ficam 15 a mais que o melhor da franquia anterior, marcado em duas ocasiões por Brittney Sykes.
Mabrey se tornou o sexto jogador na história do basquete profissional de Toronto a atingir a marca de 50 pontos. Suas nove cestas de três pontos corresponderam a um recorde da WNBA – um que ela já compartilhou em um jogo no início deste mês.
Ela disse que não sabia do recorde de pontuação até que a irmã Michaela Mabrey, sentada à margem, lhe disse que estava a três pontos de distância.
“Não há quadro de estatísticas em nossa academia… Depois que você chega a um estado como esse, é meio difícil saber o que você realmente está fazendo, mas meus companheiros de equipe deixaram isso claro, então eu sabia que estava fazendo algo de bom”, disse Mabrey.
A estrela do Tempo terminou a noite acertando 17 de 28 arremessos de campo, nove de 18 de profundidade e 10 de 12 de lance livre. Ela somou seis rebotes e duas assistências em 34 minutos.
Toronto (9-9) voltou para 0,500 com a vitória, enquanto Los Angeles (8-9) caiu um pouco abaixo da marca.
“Acho que esta noite foi apenas a minha noite na linha de três pontos e, honestamente, em todos os lugares”, Mabrey riu. “E então os fãs, para acabar cantando MVP, não sei se alguma vez imaginei isso. Mas foi realmente uma sensação boa.”
A técnica Sandy Brondello ficou igualmente impressionada.
“Já faço isso há algum tempo”, disse ela. “Eu nunca vi isso. (Nem mesmo da lenda da WNBA) Diana Taurasi, e ela conseguia atirar muito bem. Quero dizer, testemunhar isso foi incrível.”
Mabrey-mania começou brand na primeira posse de bola do jogo, ao marcar sua primeira cesta em um salto de dois pontos. O jogador de 29 anos somou 19 pontos no quadro, recorde da equipe no primeiro quarto.
Ela agora possui os três trimestres com maior pontuação na WNBA nesta temporada, tendo também feito 21 no quarto período em 19 de junho contra o Connecticut Solar e 18 no jogo ultimate contra o Washington Mystics em 12 de junho.
“Acho que faz parte do meu jogo”, disse Mabrey. “Eu marco em grupos e às vezes apenas nivelo e marco novamente. Mas não posso dizer o suficiente sobre meus companheiros de equipe.
“É tão fácil quando eles estão continuamente examinando você.”
Uma dessas companheiras de equipe, Julie Allemand, estabeleceu seu próprio recorde de equipe ao dar 14 assistências sem virada. Ela completou o segundo duplo-duplo da história do Tempo com 13 pontos e somou seis rebotes.
“Julie literalmente joga a bola direto no meu bolso, é realmente uma loucura”, disse Mabrey.
Foi apropriado, então, que o triplo recorde tenha vindo de Allemand no ultimate do quarto período, levando a uma ovação de pé da multidão e a um tempo limite dos Sparks.
Nneka Ogwumike e Dearica Hamby fizeram 21 pontos cada pelo Los Angeles.
Allemand disse que sua principal prioridade durante todo o jogo foi levar a bola para Mabrey – mesmo às custas de outros companheiros abertos.
“Adoro passar a bola, obviamente”, disse ela. “E quando você tem Marina arremessando assim, você só quer passar a bola para ela. Acho que (companheira de equipe) Maria (Conde) ficou brava comigo três vezes durante o jogo porque ela tinha uma bandeja aberta, mas eu disse, ‘Não, desculpe, não é para você esta noite.’ Porque Marina estava sentindo isso.”
O Tempo e o Sparks dividiram dois jogos em maio passado em Los Angeles.
Também deu início a uma temporada de nove jogos para o Tempo, que continuará no sábado na Scotiabank Enviornment contra o Phoenix Mercury e incluirá duas partidas no Bell Centre de Montreal.
“Acho que podemos ganhar muito impulso”, disse Brondello ao usar a grande noite de Mabrey para impulsionar o time.
Por enquanto, porém, o time pode aproveitar uma noite que não será esquecida tão cedo na primeira temporada do time de expansão.
À medida que 41 pontos se transformavam em 43, 45, 48 e 50, e Mabrey continuava a ignorar as novas apostas, o burburinho na multidão começou a aumentar. Quando ela completou 53 anos, isso derrubou a casa.
Mabrey, porém, estava exausto. Além disso, o jogo estava fora de alcance.
“Ela queria se assumir”, disse Brondello. “Eu disse ‘Não, não, você tem que ficar para ver esse disco’.
Mabrey fez o que o treinador disse, disparando mais duas cestas de três pontos, que ambas erraram. Então chegou a hora.
“Ela terminou. Ela disse: ‘Estou fora'”, disse Brondello.
Quando ela saiu com um minuto restante, os fãs vaiaram brevemente antes de explodir em aplausos em reconhecimento por sua grande noite. O relógio chegou a zero com gritos de ‘We Need Mabrey!’
“Da próxima vez”, disse Mabrey.
