Sarina Wiegman e várias estrelas da Inglaterra lamentaram o grupo “mais difícil” das eliminatórias para a Copa do Mundo depois de não conseguirem garantir uma vaga automática no torneio do próximo ano, apesar de terem vencido cinco de seus seis jogos.
As Leoas venceram a Ucrânia por 3 a 0 na última eliminatória e terminaram com 15 pontos em 18 possíveis no Grupo A3.
Embora isso tivesse sido suficiente para conquistar o primeiro lugar nos Grupos A1 e A2, a derrota por 4-0 para a Espanha no quinto jogo significou que os actuais campeões mundiais assumiram o primeiro lugar com um registo de confrontos directos e saldo de golos superiores.
A Inglaterra venceu a Espanha por 1-0 em Abril, em Wembley, mas foi disputada fora do campo, em Maiorca, num jogo preocupante. E Wiegman questionou como foi possível que os campeões mundiais e os campeões europeus fossem sorteados no mesmo grupo de qualificação.
“Se você olhar para o grupo, como a Liga das Nações, é claro, a competição é muito alta.
“O que me deixa um pouco decepcionado é que vencemos cinco jogos, temos 15 pontos e estamos num grupo com os Campeões Europeus, no grupo com os Campeões Mundiais, e então você não pode se classificar. Claro, uma noite como esta foi uma boa noite de futebol, mas não estou muito feliz.
“Estou feliz com o desempenho, mas não que tenhamos que ir para o play-off, mas é assim que as coisas são e vamos estar prontos para isso.”
Russo e Charles frustrados com o ‘grupo mais difícil’
Atacante Alessia Russo fez referência à dificuldade de defrontar a Espanha nas eliminatórias, admitindo que foi difícil não passar apesar de ter perdido apenas um jogo.
“Acho que obviamente todos sabemos que não jogamos bem o suficiente contra a Espanha”, disse Russo Esportes celestes. Eles também tiveram um desempenho fantástico e todo o crédito é para eles.
“Sabemos que o desempenho ficou abaixo dos nossos padrões, por isso acho que foi decepcionante. Também queríamos nos classificar automaticamente para a Copa do Mundo, mas agora vamos para o play-off. Isso é difícil, mas é futebol. Tivemos o grupo mais difícil contra a Espanha.
“Penso que vencemos cinco dos seis jogos e ainda não apurámos. É difícil, mas é futebol. Avançamos e vamos para o “play-off” e faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para nos qualificarmos”.
Defensor Niamh Charles foi convocado para o onze inicial contra a Ucrânia e compartilhou um sentimento semelhante após a partida.
Ela disse: “A Espanha é uma equipa incrível. Quando olhamos para os nossos jogos, vemos que as duas equipas de topo jogaram juntas num grupo. Tivemos o azar de ficar de fora”.
‘Quando 15 pontos não foram suficientes?’
O único grupo da liga A que a Inglaterra não teria vencido com 15 pontos foi o Grupo A, que viu a Alemanha terminar com 16 pontos. No entanto, as Leoas teriam apoiado se estivessem nesse grupo, tendo vencido os dois últimos jogos contra elas, incluindo a remaining do Euro 2022.
Falando com TVI após a partida, tanto Beth Mead quanto Georgia Stanway questionaram como os atuais campeões europeus poderiam ficar de fora com uma taxa de vitórias de 80 por cento.
“É muito raro você conseguir 15 pontos e ainda assim não conseguir sair do grupo”, disse Stanway. Acho que isso mostra o nosso nível, a nossa consistência, mas sabemos que o nosso desempenho contra a Espanha não foi bom o suficiente e hoje tivemos uma reação.”
Mead acrescentou: “É frustrante. Não há muitas equipas que não se classifiquem com 15 pontos, por isso é a natureza da competição neste momento, e quando se está num grupo com a Espanha.”
“É muito, muito difícil e, infelizmente, terminamos em segundo e vamos para os playoffs, mas continuamos motivados para, obviamente, nos classificarmos nesse caminho”.
