Uma derrota no placar pode não ter sido a pior coisa que aconteceu para o Toronto Tempo na noite de quarta-feira.
O destacado guarda novato Kiki Rice pareceu sofrer uma lesão na perna ao ir para o aro faltando menos de dois minutos para o remaining do quarto período de uma derrota por 97-82 contra o New York Liberty.
Rice caiu desajeitadamente depois que seu chute foi bloqueado por Jonquel Jones. Ela imediatamente agarrou sua perna enquanto estava na quadra com dor.
Rice então saiu mancando da quadra e foi para o vestiário.
Escolha de primeira rodada da equipe de expansão (sexta no geral) no Draft da WNBA deste ano, Rice tem média de 13,1 pontos, 4,7 rebotes e 2,7 assistências, enquanto arremessa 55,2 por cento de campo.
A guarda de 1,70 metro ganhou um campeonato da NCAA na UCLA em sua temporada sênior no início deste ano.
Jones fez 22 pontos e 17 rebotes para liderar o Liberty.
Breanna Stewart somou 19 pontos, incluindo 17 no segundo tempo, para o Liberty (6-4), que venceu três jogos consecutivos. Nova York ainda estava com falta da guarda Sabrina Ionescu, que está afastada devido a um problema nas costas. O técnico Chris DeMarco disse no tiroteio matinal que sua guarda All-Star estava melhorando. Ela disputou apenas uma partida nesta temporada.
O jogo marcou o retorno da ex-técnica do Liberty, Sandy Brondello, que levou a franquia ao seu primeiro campeonato WNBA em 2024. O Liberty a dispensou após a temporada passada. A treinadora mais vitoriosa da franquia recebeu calorosas ovações da multidão quando foi apresentada antes do jogo.
Ela agora é responsável pela expansão Tempo e os guiou para um começo forte. A derrota reduziu o Tempo (5-5) para 0,500 e encerrou uma seqüência de duas vitórias consecutivas.
Nova York perdia por 22-17 no início do segundo quarto antes de fazer uma sequência de 15-2, coroada por duas cestas de 3 pontos de Satou Sabally. A primeira veio na transição de sua irmã Nyara, que foi tirada do Liberty pelo Tempo no draft de expansão nesta entressafra.
O Liberty liderou por 40-34 no intervalo, com Jones terminando os primeiros 20 minutos com 17 pontos e 12 rebotes.
Eles encerraram o jogo no terceiro quarto, com Stewart marcando nove pontos depois de ter feito apenas dois no primeiro tempo. Nova York ampliou sua vantagem para 70-58 e nunca mais olhou para trás.
Marina Mabrey e Brittney Sykes marcaram 17 pontos cada uma para liderar o Tempo.
Tempo: receberá o Chicago Sky no domingo.
Liberdade: apresentadora Caitlin Clark e Indiana Fever na noite de sábado.
