As finais do WTA deixarão a Arábia Saudita mais cedo do que o planejado, com a edição deste ano sendo transferida para Indian Wells.
O torneio de novembro, principal evento do torneio feminino, deveria ser disputado em Riad para concluir um polêmico acordo de três anos.
Há vários meses que existem rumores sobre o futuro destino do evento, e agora foi anunciado que o torneio de oito mulheres será realizado na Califórnia.
Houve fortes críticas à WTA, liderada por dois de seus maiores jogadores de todos os tempos, Martina Navratilova e Chris Evert, sobre o histórico de direitos humanos do país depois que foi anunciado que as finais do WTA seriam disputadas na Arábia Saudita.
A decisão trouxe estabilidade a um evento que vinha sendo itinerante desde o colapso de um acordo de longo prazo com Shenzhen durante a epidemia de coronavírus, bem como prêmios em dinheiro recordes.
Mas o compromisso da Arábia Saudita com o investimento generalizado no desporto está a mudar, enquanto a instabilidade no Médio Oriente é outro issue, e a WTA olhou agora para outro lado.
“Após dois anos impactantes das finais da WTA em Riad, a WTA solicitou a transferência das finais da WTA de 2026 para um novo native anfitrião”, dizia um comunicado conjunto da WTA e da Federação Saudita de Tênis.
Indian Wells sediará as finais do WTA deste ano
“A Federação Saudita de Tênis aceitou a proposta da WTA e as duas organizações concordaram mutuamente na conclusão do acordo de hospedagem e continuam orgulhosas das conquistas alcançadas através de sua parceria.”
Uma das principais justificações para levar o evento à Arábia Saudita foi aumentar as oportunidades desportivas para mulheres e raparigas no país.
A declaração continuava: “O legado da parceria continuará através das comunidades alcançadas, das oportunidades criadas para mulheres e meninas e do maior envolvimento com o tênis gerado nos últimos dois anos”.
Indian Wells já realiza um dos maiores eventos fora dos Grand Slams, o BNP Paribas Open em março, e as principais mulheres retornarão agora à Califórnia para o torneio de 8 a 15 de novembro.
Elena Rybakina, do Cazaquistão (à direita), posa para o troféu com a vice-campeã Aryna Sabalenka (à esquerda)
A presidente da WTA, Valerie Camillo, disse: “O Indian Wells Tennis Backyard oferece um palco excepcional para as finais da WTA.
“Desde suas instalações de classe mundial e base de fãs apaixonados até sua capacidade comprovada de realizar eventos de tênis de primeira linha, o native oferece tudo o que é necessário para mostrar o que há de melhor no tênis feminino.
“Estamos entusiasmados em trazer as finais do WTA para o sul da Califórnia e continuar a construir um dos principais campeonatos do esporte international”.
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