Hilary Knight está indo para a equipe de expansão da PWHL em Detroit como parte de um acordo de assinatura e negociação envolvendo uma das estrelas mais reconhecidas do hóquei feminino, disse uma pessoa com conhecimento do acordo à Related Press na segunda-feira.
A pessoa disse que Knight assinará primeiro um contrato elementary com Las Vegas como parte da Fase 2 do processo de assinatura de expansão da liga. Las Vegas, por sua vez, chegou a um acordo para trocar Knight para Detroit em troca da escolha do time no primeiro turno do draft da próxima semana, acrescentou a pessoa.
A pessoa falou à AP sob condição de anonimato porque não estava autorizada a revelar a negociação. O acordo não se tornará oficial até que o congelamento comercial da PWHL seja suspenso em 16 de junho, um dia antes do projeto.
Knight, de 36 anos, é cinco vezes atleta olímpica dos EUA e uma das jogadoras mais condecoradas em seu esporte. Ela está saindo do comando da equipe dos EUA e conquistando a medalha de ouro nos Jogos Cortina de Milão, em fevereiro, nos quais Knight desviou no gol de empate do campeonato no closing do terceiro período da vitória por 2 a 1 na prorrogação contra o Canadá.
Embora Knight tenha dito que as Olimpíadas de Milão seriam as últimas, ela planejava continuar sua carreira profissional.
Knight está em movimento para a segunda offseason consecutiva da PWHL. Depois de passar suas duas primeiras temporadas da PWHL em Boston, ela deixou o Fleet para assinar com a expansão Seattle Torrent em uma mudança para ficar mais perto de sua casa fora de temporada em Idaho.
Agora, será da cidade de Chicago onde ela cresceu que ela estará mais próxima.
Por mais que ela e o Torrent preferissem que Knight permanecesse em Seattle, o time sob as regras de expansão estava restrito a proteger três jogadores. O Torrent optou por proteger o atacante Alex Carpenter, a zagueira Anna Wilgren e a goleira Hannah Murphy.
Knight pelo menos obtém o benefício de assinar uma oferta elementary, que lhe garante ganhar pelo menos US$ 100.000 por temporada. Ela ganhou $ 106.090 no ano passado.
Cada uma das quatro equipes de expansão da PWHL recebeu uma oferta de contrato elementary. Las Vegas ainda tinha sua vaga elementary aberta, enquanto Detroit já havia usado sua oferta para contratar o atacante de Toronto, Daryl Watts, na semana passada.
Em Detroit, Knight se junta a uma equipe que já conta com três companheiras vencedoras da medalha de ouro nos EUA: as atacantes Britta Curl-Salemme, Hannah Bilka e a zagueira Cayla Barnes, que foram contratadas no processo de expansão. Ela também se reencontra com o recém-contratado técnico do Detroit, Josh Sciba, que period assistente da equipe olímpica dos Estados Unidos.
No início do dia, Detroit preencheu sua quinta vaga de expansão ao assinar com Jesse Compher, atacante de Toronto, um contrato de três anos. Compher ganhou a medalha de prata representando os EUA nos Jogos de Pequim de 2022.
Knight terminou a temporada passada com cinco gols e 14 pontos em 22 jogos, mas perdeu os últimos dois meses da temporada devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Um ano antes, ela terminou empatada na liderança do campeonato com 29 pontos (15 gols, 14 assistências). No geral, ela ocupa a 12ª posição na PWHL com 54 pontos na carreira (26 gols, 28 assistências) em 76 jogos.
A negociação encerra um período agitado para Knight. Um dia antes de ganhar o ouro, ela ficou noiva da patinadora de velocidade americana Brittany Bowe. Seu gol contra o Canadá foi o 15º e o 33º pontos de sua carreira olímpica, estabelecendo recordes norte-americanos em ambas as categorias.
Knight ganhou duas medalhas de ouro olímpicas e três de prata desde sua estreia na equipe dos EUA no campeonato mundial de 2007. Ela ganhou 10 medalhas de ouro no mundo e detém os recordes de torneios de carreira em gols (67), assistências (53) e pontos (120).
