Olly Woodburn marcou duas tentativas na vitória de Exeter por 35-26 em uma disputa emocionante, enquanto o Leicester perdeu an opportunity de subir para o segundo lugar na tabela do Gallagher Prem.
O Leicester perdeu terreno na tentativa de garantir uma semifinal em casa, já que o pênalti de Henry Slade no último minuto os impediu de levar alguma coisa na partida, mas eles ainda estão seguros nos play-offs.
Com as esperanças do Bristol Bears de chegar aos quatro primeiros colocados, a partida do quarto colocado Exeter contra o quinto colocado Saracens em Sandy Park, no sábado, decidirá o time closing nos play-offs. Exeter está três pontos à frente dos sarracenos na tabela.
Exeter foi o vencedor merecido ao marcar quatro tentativas a três, com Len Ikitau e Andrea Zambonin também tocando, enquanto Slade chutou três pênaltis e três conversões.
O técnico dos atacantes do Exeter, Ross McMillan, disse: “Ficamos frustrados com nosso desempenho no Harlequins na semana passada, mas ao longo da temporada, sempre que tivemos um revés, nos recuperamos.
“O time compacto tem um grande caráter e sempre respondeu quando foi derrubado.
“Sabíamos que seria um desafio difícil desde o início, mas os meninos aceitaram e adorei as batalhas que aconteceram hoje, especialmente as rasteiras no chão e no ar, pois a posse da bola é very important.
“A turma do Leicester está habituada a dominar as equipas aqui, por isso estou extremamente orgulhoso da forma como os enfrentámos.”
As tentativas do Leicester vieram de George Pearson, Olly Cracknell e Charlie Clare, enquanto Orlando Bailey somou 11 pontos com sua chuteira.
Hanro Liebenberg liderou o Tigers em sua 150ª partida pelo clube e sua equipe emblem estava na frente quando Bailey cobrou um pênalti aos quatro minutos.
Mas quase imediatamente após o reinício, Immanuel Feyi-Waboso conseguiu uma folga para passar por três defensores antes de cronometrar seu passe perfeitamente para mandar Woodburn para baixo dos postes.
Slade converteu e acrescentou um pênalti direto antes que os Tigers respondessem com um placar impressionante quando Pearson recebeu um chute cruzado soberbamente julgado de Bailey.
O Leicester parecia ter recuperado a liderança quando uma pausa de Bailey viu Adam Radwan cruzar a linha, mas os replays do TMO mostraram que a ala foi sustentada pelos esforços combinados de Slade e Harvey Skinner.
No entanto, os Tigers não foram negados e um segundo pênalti de Bailey os colocou de volta na frente, mas emblem foi anulado por um de Slade.
O Leicester desperdiçou uma oportunidade de ouro quando Ollie Hassell-Collins não conseguiu receber um passe ruim de Pearson com a linha à sua mercê, após fortes corridas de Jack van Poortvliet e Jamie Blamire colocarem a defesa em desvantagem.
Mas os anfitriões chegaram ao intervalo com uma vantagem de 14-13 graças a outro pênalti de Bailey.
Três minutos após o reinício, Exeter marcou uma excelente segunda tentativa quando um belo descarregamento de Dafydd Jenkins enviou Tom Hooper para o adversário 22 e quando a bola foi reciclada, Ikitau ultrapassou a cobertura para marcar.
O Leicester trocou quatro atacantes de uma só vez, mas não rendeu dividendos, já que Exeter imediatamente ampliou sua vantagem quando Woodburn recebeu um passe interno de Ikitau para sua segunda tentativa.
No entanto, Woodburn foi então eliminado pelo pecado por uma batida deliberada, com os Tigers capitalizando quando Cracknell passou para deixar seu time perdendo por quatro pontos no último quarto.
Woodburn voltou do sin-bin sem mais danos ao placar, mas em seu retorno Clare finalizou de perto para estabelecer uma finalização tensa.
Um erro de manuseio do time da casa permitiu que Exeter recuperasse a liderança quando um passe longo fez com que Zambonin evitasse um desafio fraco de Adam Radwan para a tentativa de ponto bônus com o pênalti de Slade no último minuto deixando os Tigers sem pontos no jogo.
