O Equador surpreendeu a já classificada Alemanha com uma vitória por 2 a 1 em Nova Jersey, alcançando a fase eliminatória da Copa do Mundo e prejudicando as esperanças da Escócia nas oitavas de remaining.
A vitória de Gonzalo Plata aos 77 minutos colocou o Equador como um dos melhores terceiros colocados, com a seleção sul-americana sendo um potencial adversário da Inglaterra nas oitavas de remaining, caso os Três Leões liderassem o Grupo L.
Mas para a Escócia, a vitória dramática do Equador significa que a equipa de Steve Clarke caiu para o oitavo terceiro lugar, com outras equipas ainda por terminar a fase de grupos.
O Exército Tartan precisava de um favor da Alemanha e começou bem, com Leroy Sane a marcar nos primeiros dois minutos.
Mas Nilson Angulo, do Sunderland, acertou um belo empate apenas sete minutos depois, antes de Plata marcar no remaining do segundo tempo para desencadear cenas selvagens equatorianas em Nova Jersey.
Como o Equador superou a controvérsia do VAR para vencer
A vitória impressionante representou uma reviravolta surpreendente para a equipa de Sebastian Beccacece, que não conseguiu vencer os dois primeiros jogos sem marcar.
O Equador sentiu que a primeira finalização de Sané após apenas 109 segundos deveria ter sido anulada pelo VAR devido a um pé alto de Aleksander Pavlovic sobre Pedro Vite.
Mas o La Tri respondeu rapidamente com um chute certeiro de Angulo aos nove minutos, que foi o primeiro gol do torneio na 40ª tentativa.
O meio-campista do Chelsea, Moises Caicedo, comemora a classificação do Equador nas oitavas de remaining
O VAR veio em socorro do Equador imediatamente no segundo tempo, quando o pênalti da Alemanha pela falta de Joel Ordonez sobre Kai Havertz foi anulado pelo árbitro Tori Penso após uma chamada do VAR no monitor do campo, que mostrou que Vite havia sofrido falta de Sane na preparação.
O Equador então pressionou pela vitória nos momentos finais e foi recompensado quando Plata marcou na frente de Manuel Neuer, que não conseguiu recuperar a bola após um chute na trave da frente em escanteio.
O Equador então defendeu de forma soberba e chegou à fase de mata-mata pela segunda vez em sua história.
A Alemanha, por sua vez, precisará se recuperar da primeira derrota no torneio, com os quatro vezes vencedores enfrentando o terceiro colocado dos Grupos A/B/C/D/F nas oitavas de remaining, na segunda-feira, às 21h30, horário do Reino Unido, em Boston.
O que o resultado significa…
Chefe do Equador: Isto é para o povo
O técnico do Equador, Sebastian Beccacece, entre citações no web site oficial da FIFA:
“Não se trata do que isso significa para mim; isto é para as pessoas. Os jogadores deram-lhes esta qualificação. Deixem-nos celebrar e desfrutar.”
O vencedor da partida, Gonzalo Plata, acrescentou: “É uma experiência de aprendizagem para nós e agora iremos para a próxima fase ainda mais famintos pela glória.
“Esta equipe acredita fortemente em si mesma. Temos 26 jogadores que darão tudo pelo Equador.”
Nagelsmann: Havia muito estilo livre
O técnico da Alemanha, Julian Nagelsmann, disse à emissora alemã ARD:
“Temos que aprender que depois de uma boa largada e uma vantagem inicial, podemos jogar com mais compostura, em vez de mudar muito de posição repentinamente.
“Só precisamos de ser mais pacientes e de nos mantermos um pouco mais estruturados nas nossas posições e, se além disso, perdemos a bola com demasiada frequência, a certa altura torna-se difícil.”
