EU acordei em Las Vegas na segunda-feira com uma avalanche de mensagens de pessoas do esporte de elite perguntando sobre os Jogos Avançados. Alguns queriam saber como period realmente. A maioria, porém, queria dançar em seu túmulo.
Chega das promessas dos organizadores de que testemunharíamos vários recordes mundiais. Chega de sua afirmação ridícula de ser o “Tremendous Bowl do atletismo, natação e levantamento de peso!” A arrogância encontra o inimigo.
Talvez o momento mais ridículo tenha acontecido pouco antes da remaining dos 100m femininos. Apenas um atleta no campo modesto quebrou 11 segundos. Mas isso não impediu o locutor de sugerir que o recorde mundial de Florence Griffith Joyner de 10,49 segundos poderia estar ameaçado. “Vamos testemunhar a história?” ela perguntou. “Esperemos que sim.” Claro que não estávamos. Tristan Evelyn, que competia como atleta livre de drogas, venceu em 11,26 segundos – um tempo que mal teria conseguido sair da primeira rodada das Olimpíadas de 2024.
Mas tenho más notícias para meus amigos do esporte de alto nível, que desprezam os Jogos Avançados e tudo o que eles representam. Não vai embora. Pelo menos ainda não. Quando falei com o presidente, Christian Angermayer, no domingo à noite, ele revelou que o plano para o próximo ano period convidar influenciadores do health para competir ao lado de atletas de elite. Uma seção de lendas também pode seguir, ele calculou.
Pouco depois, o treinador de natação australiano Brett Hawke revelou que seu telefone estava cheio de estrelas de elite querendo se inscrever. Você pode culpá-los? Hunter Armstrong competiu limpo e saiu com $ 250.000 (£ 186.000). Isso é 12 vezes e meia o que o ouro nos campeonatos mundiais de esportes aquáticos paga. Embora o World Athletics ofereça significativamente mais – o vencedor de cada evento em seu Final Championships receberá US$ 150.000 – Angermayer acredita que também pode atrair grandes estrelas do atletismo. Portanto, descarte os jogos aprimorados o quanto quiser. Mas não ignore as razões subjacentes pelas quais alguns são tentados. Você não pode pagar uma hipoteca com ethical.
Então, como foi estar lá no chão? Na maior parte do tempo eu me sentia um puritano na Babilônia. Eu não vi o sósia de Michael Jackson, que fez uma cirurgia plástica para ficar estranhamente parecido com ele e apareceu na festa pós-show. Mas eu vi dezenas de influenciadores do health filmando uns aos outros, exibindo seus abdominais e perguntando uns aos outros qual protocolo eles estavam seguindo. E ouvir previsões de que haveria uma pílula que lhe daria todos os benefícios do exercício fácil na zona 2. Parecia uma viagem ao mundo invertido.
Mas sejamos também justos com os organizadores. A area parecia ótima. Ter uma pista de 100m, uma piscina de 50m e uma plataforma de levantamento de peso lado a lado realmente funcionou. Sim, as apresentações foram em sua maioria medíocres, mas a encenação fez com que parecesse um evento.
Os atletas também foram surpreendentemente honestos, deixando de lado a questão escorregadia de quais drogas eles estavam realmente tomando. Eles tinham clareza sobre o fato de serem assuntos médicos e ferramentas de advertising. Eles entenderam os riscos. E eles gravitaram em torno das recompensas.
Antes de chegar a Las Vegas, eu pensava que o pessoal da Enhanced Video games period vigarista. Agora acho mais correto dizer que são evangélicos. Eles realmente acreditam que essas drogas mudaram suas vidas. E querem que outros os desfrutem, embora gastando algumas centenas de dólares por mês.
Alguns também acreditam que os Jogos Avançados são um cavalo de Tróia para vender drogas como testosterona e hormônio de crescimento humano. Eu não concordo muito. Porque os organizadores não estão exatamente sendo tímidos aqui. O cavalo está rolando em direção a Troy, coberto por um grande anúncio de creme e peptídeos de testosterona.
A intenção deles é convencer os clientes em potencial de que seus produtos são seguros e mudarão sua vida – mesmo que você não seja um recordista mundial.
Na verdade, esse caso já está sendo defendido. Na terça-feira, Angermayer saudou a nadadora norte-americana Megan Romano, de 35 anos, como a “maior vencedora dos nossos Jogos inaugurais”. Por que? Porque ela bateu seu recorde pessoal em 2013 e “desafiou o envelhecimento” com o “poder e o apoio de melhorias médicas”.
Angermayer também elogiou a nadadora britânica Emily Barclay, que se aposentou do esporte de elite depois de vencer apenas um campeonato nacional em 2019, mas terminou a noite de domingo US$ 375 mil mais rica. “Uma verdadeira história da Cinderela – tornada possível não por uma fada madrinha, mas pela ciência”, afirmou.
No remaining das contas, porém, acredito que os Jogos Avançados irão falhar. Não no próximo ano. Mas provavelmente nos próximos cinco. Por que? Porque embora os seus impulsionadores sejam ricos e inteligentes, eles não parecem se importar profundamente com o esporte. Parecem não compreender os seus caprichos e irracionalidades, as suas rivalidades e narrativas, as suas tradições e valores.
Como os Jogos Avançados podem ser um evento esportivo adequado quando os resultados mais importantes acontecem fora do campo? Quanto creme de testosterona é comprado, quantos clipes do TikTok dos eventos são baixados e, particularmente, o que acontece com o preço das ações é mais importante. Nas primeiras horas de negociação de terça-feira, perdeu 40% do seu valor.
É claro que a Enhanced Inc ainda pode estar no caminho certo. Afinal, o mercado de esteróides e peptídeos está crescendo. Mas sem drama, histórias e atletas com os quais as pessoas realmente se importam, os Jogos Avançados serão cada vez mais um veículo marginal para vender os seus produtos.
No remaining da nossa conversa da semana passada, Angermayer disse-me que as suas empresas também estavam a trabalhar em novos medicamentos para evitar doenças neurodegenerativas como Alzheimer, Parkinson e demência. “Certamente todos concordariam que isso é uma coisa boa?” ele me perguntou. “E, a propósito, sexo também é um tema muito importante. Há um enorme mercado potencial para excitar as mulheres, mas nenhum produto no mercado. E estamos trabalhando nisso também.”
Isso, para mim, parece um melhor uso de seu tempo. Aposto que Angermayer que em 2031 os Jogos Avançados não estarão mais disponíveis. Ele acredita, porém, que será o próximo UFC e que a grande mídia estará errada.
Espero desesperadamente provar que ele está errado. Porque a história diz-nos que, quer tenha sido a Alemanha Oriental nos anos 70 e 80, quer a morte de demasiados ciclistas por EPO nos anos 90 e 90, as drogas no desporto nunca deveriam ser normalizadas.
