Um arremessador que faz uma corrida improvável por uma vaga no All-Star da Liga Nacional enfrentará o San Francisco Giants na noite de sábado pela segunda vez em oito dias.
Esse é o destro Ben Brown (2-2, 1,74 ERA) do Chicago Cubs, que segurou os Giants em uma rebatida em 5 1/3 entradas sem gols em 6 de junho no Wrigley Discipline. Os Cubs venceram por 3-2 em 10 entradas.
Agora, Brown enfrentará os Giants no sábado, na segunda disputa de uma série de três jogos de fim de semana em San Francisco. Depois de perder duas de três quando receberam os Giants na semana passada, os Cubs abriram a série de revanche com uma vitória por 5 a 1 na noite de sexta-feira, atrás de um house run de três corridas de Michael Busch e um forte arremesso de Javier Assad.
Brown estava provisoriamente programado para iniciar a estreia da série, mas o técnico do Cubs, Craig Counsell, decidiu dar-lhe um dia further de folga, inserindo Assad em um rodízio atormentado por lesões.
Brown parece um All-Star desde que foi promovido de volta à rotação inicial em 8 de maio. Ele fez seis partidas desde então, indo 1-1 com um ERA de 1,44 e ajudando os Cubs a vencer quatro vezes.
Tornar-se o time All-Star com os grandes arremessadores da NL pode parecer um tiro no escuro, mas Brown vencerá no sábado com uma das melhores médias de corridas ganhas nos campeonatos principais. Os arremessadores no topo dessa categoria são Shohei Ohtani do Los Angeles Dodgers (1,06), Jacob Misiorowski do Milwaukee Brewers (1,34) e Cristopher Sanchez do Philadelphia Phillies (1,54).
Brown tentou manter o equilíbrio ao responder às perguntas dos repórteres sobre o All-Star Recreation, que será disputado daqui a um mês na Filadélfia.
“Tento não pensar muito nisso”, disse Brown, em sua terceira temporada. “Só de pensar no arco dos últimos dois meses, para ver isso? Seria uma loucura. Mas vou manter minha cabeça baixa e continuar jogando a bola.”
Sua partida mais recente aconteceu no último sábado, em casa, contra o Giants, quando ele lançou 5 1/3 entradas de bola fechada, permitindo apenas uma rebatida, em uma vitória por 3-2. Ele não tomou uma decisão, deixando-o com 0-1 com um ERA de 2,61 em duas partidas contra o San Francisco.
Nesse jogo, Brown teve sua primeira experiência enfrentando o jovem rebatedor dos Giants, Bryce Eldridge, eliminando-o e fazendo-o aparecer.
Poucos arremessadores tiveram esse nível de sucesso contra o jovem de 21 anos recentemente. Depois de um desempenho de 3 de 4 com um house run na abertura da série de sexta-feira, Eldridge fez 8 de 16 no homestand atual com duas duplas, três house runs e sete RBIs.
Quatro desses RBIs ocorreram de uma só vez na quarta-feira, no ultimate de uma vitória por 11 a ten sobre o Washington Nationals.
Curiosamente, o técnico do Giants, Tony Vitello, lamentou o fato de seu time não ter tido a oportunidade de aproveitar a emoção daquela vitória, na qual o San Francisco se recuperou de uma desvantagem de 9-1 nas duas últimas entradas, por causa de um dia ruim na quinta-feira.
“O resultado poderia muito bem ter sido o mesmo”, disse ele aos repórteres após o jogo de sexta-feira. “Mas teria sido bom levar esse ímpeto para o dia seguinte.”
Trevor McDonald (2-3, 4,15) é o titular escalado dos Giants no sábado. Ele trabalhou as primeiras cinco entradas de uma vitória por 2 a 1 e 10 entradas em Chicago no domingo, permitindo uma corrida em seu primeiro encontro na carreira com os Cubs.
– Mídia em nível de campo
