O super-substituto Sasa Kalajdzic salvou a Copa do Mundo da Áustria com um gol de empate no último suspiro, depois que a Argélia surpreendeu seus rivais do Grupo J nos acréscimos em um empate emocionante de 3 a 3, que viu os dois instances avançarem para as oitavas de closing e o Irã ser eliminado.
Parecia que a Áustria e a Argélia estavam felizes por se contentarem com um ponto que lhes convinha perfeitamente, já que o relógio marcava o último minuto dos descontos programados – mas Riyad Mahrez foi subitamente marcado para a baliza e não mostrou piedade na sua finalização.
Os jogadores e adeptos da Áustria pareciam doentes, certamente eliminados por um golo que colocaria a Argélia em segundo lugar no grupo e deixaria a Áustria sem o suficiente para se qualificar como um dos melhores terceiros classificados.
Mas a última jogada de dados do seleccionador austríaco, Ralf Rangnick, valeu a pena.
Ele lançou o gigante atacante Sasa Kalajdzic e, aos 96 minutos, com a Áustria lançando a bola desesperadamente para a área da Argélia, Kalajdzic recebeu um passe de cabeça de Michael Gregoritsch para gerar cenas selvagens de comemoração.
Foi um golpe esmagador para o Irão, que estaria atento, acreditando que o ataque tardio de Mahrez os tinha salvado. Mas foi um puro alívio para a Áustria, que liderou por duas vezes em Kansas Metropolis e, apesar de ter ficado duas vezes empatada, nunca parecia querer ser eliminada até aos segundos finais.
Temia-se que esta partida teria sido um pedestre de 90 minutos, com duas equipes empatando. Além do resultado closing, essa previsão não poderia estar mais errada.
Depois do closing mais incrível na fase de grupos da Copa do Mundo, a Áustria enfrentará agora a campeã europeia Espanha nas oitavas de closing, enquanto a Argélia enfrentará a Suíça.
O que o resultado significa…
Os principais momentos de Kansas Metropolis…
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28: META! David Alaba faz um passe por cima e é fácil para Marko Arnautovic correr atrás e finalizar para longe do goleiro.
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32: CHANCE! Rafik Belghali entra na área no canal direito, mas chuta ao lado do poste mais distante.
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33: SALVAR! O goleiro argelino, Oussama Benbot, defende o chute de Konrad Laimer de ângulo fechado.
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36: REDE LATERAL! Foi uma grande jogada de Ibrahim Maza abrir caminho para a área austríaca, mas ele acertou no lado errado da trave.
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40: FORA DO POST! É um raio de fora da área de Fares Chaibi – mas ele acerta a barra vertical.
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44: META! Phillipp Mwene perde a bola no escanteio e Belghali irrompe na área, corta para trás e chuta alto para a rede para 1-1.
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55: META! É uma finalização fantástica de Marcel Sabitzer, que atende o passe rasteiro de Laimer na entrada da área com um chute firme.
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60: META! Tremendous jogada de Houssem Aouar pela esquerda e seu cruzamento passa pela área onde é recebido por Mahrez que marca o segundo empate da noite para a Argélia.
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90+3: META! No minuto closing dos acréscimos programados e depois de ambos os lados aparentemente jogarem pelo empate, Aouar superou Mahrez e ele não mostrou piedade com sua finalização. A Áustria estava de saída, a Argélia em segundo e o Irão nos 16 avos-de-final.
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90+6: META! O substituto Sasa Kalajdzic foi lançado – e segundos depois cabeceou após passe de Michael Gregoritsch para salvar a campanha da Áustria na Copa do Mundo.
