Duas equipes importantes que por pouco não conseguiram representar a Conferência Oeste na Commissioner’s Cup terão a oportunidade de descarregar um pouco a frustração do outro quando o Minnesota Lynx visitar o Golden State Valkyries na noite de sexta-feira em San Francisco.
A dupla é uma revanche de uma vitória em casa do Lynx por 87-84 no início da programação da Commissioner’s Cup, um jogo em que Olivia Miles, do Minnesota, levou a melhor sobre Veronica Burton, do Golden State, em um duelo de armadores famosos.
Miles incendiou as Valquírias por 28 pontos, principalmente com a força de um arremesso de 8 de 11, melhor novato da WNBA, além do arco de 3 pontos. A segunda escolha geral também encontrou tempo para sete assistências e três bloqueios, incluindo um em Burton, que terminou com oito pontos em arremessos de 3 em 8.
Desde então, Miles somou 29 pontos em uma derrota por pouco em Las Vegas que acabou custando ao Lynx (12-3) o desempate da Commissioner’s Cup, antes de somar 31 pontos, o melhor da temporada, em uma vitória na noite de quarta-feira contra o Los Angeles Sparks que permitiu ao Lynx empatar com os Ases pelo melhor recorde do Oeste no torneio da temporada.
A agitação inicial não apenas deixou Miles bem longe da competição na corrida de Novato do Ano, mas também a colocou firmemente na lista de jogadores mais valiosos da liga.
Francamente, ela prefere falar sobre o melhor histórico de seu time na WNBA.
“Sinceramente, significa apenas que nossa equipe está indo muito bem, e é disso que mais me orgulho”, disse ela à mídia de Los Angeles sobre a conversa sobre o MVP. “Quer eu ganhe prêmios ou não, ainda sou o mesmo.”
Enquanto o Lynx completa uma viagem de dois jogos, Miles terá que lidar com uma defesa do Golden State que acertou dois dos melhores jogadores da liga esta semana.
Ao aumentar sua seqüência de vitórias para quatro, as Valquírias (10-5) mantiveram Kelsey Plum com nove pontos em arremessos de 3 de 10 em uma vitória de 20 pontos em casa sobre o Sparks na segunda-feira, depois limitaram Paige Bueckers a 15 pontos em arremessos de 5 de 13 na vitória por 91-80 sobre o Dallas Wings na quarta-feira.
A armadora reserva Kaitlyn Chen, favorita dos fãs em San Francisco, desempenhou um grande papel no plano de jogo defensivo contra Plum e Azzi Fudd do Dallas, que também teve dificuldades (4 de 13, 10 pontos) em sua estreia na Bay Space na quarta-feira.
“Acho que Kaitlyn se diverte porque se prepara muito”, disse a técnica do Valkyries, Natalie Nakase, após a vitória sobre os Wings. “Nos bastidores, a preparação, desde ler um olheiro até assistir a um filme. … Quando ela entra na quadra, é como se fosse seu playground.”
-Mídia em nível de campo
