O presidente e CEO do Inquirer Group of Firms, Sandy Prieto-Romualdez, e o presidente e CEO do Inquirer, Paolo Prieto, flanqueiam Guyito, o mascote oficial do Philippine Every day Inquirer, durante a abertura do torneio. —FOTO CONTRIBUÍDA
Os tricampeões Gary Gross sales e Matet Salivio se classificaram bem na classificação e iniciarão a árdua jornada rumo aos títulos consecutivos do Torneio Nacional de Campeões de Clubes (NTCC) quando as etapas do match play começarem na quinta-feira no format Eagle Ridge’s Dye.
Gross sales, de 43 anos, foi o terceiro cabeça-de-chave masculina depois de acertar 74 em Faldo na quarta-feira, empatando Justin Tambunting, o campeão de Alabang, que acertou 82 enquanto todas as três divisões avançavam os 16 melhores jogadores para a fase de nocaute.
Roy Nudalo, do Valley, conquistou o topo da classificação depois de igualar o par 72 que selou a classificação na primeira rodada contra o número 16 Genard Villalon, o campeão do Royale Tagaytay que disparou 91, mesmo quando Jonar Austria empatou com Norman Dela Peña, de Ayala Greenfield, 215º colocado, após se classificar em segundo ao acertar um 73.
“Estou muito animado porque esta é a primeira vez que jogo este torneio”, disse Nudalo, de 46 anos, um ex-jungolfer que conquistou o título de Valley quatro vezes nos últimos seis anos, ao Inquirer. “Quero aproveitar ao máximo esta experiência. Mas vai ser muito difícil.”
Salivio derrotou Sarah Cruz pelo primeiro lugar na divisão feminina por meio de uma contagem regressiva depois de ambas marcarem 75s, com Salivio empatando com o número 16 Ma. Cecilia Madriaga e Cruz enfrentam Kim Kyung-ae, respectivamente, no primeiro spherical.
A esposa de Gary, Marienelle, que está em ação pela primeira vez aqui, terá uma primeira rodada difícil depois de avançar como a 14ª cabeça-de-chave e empatar com a campeã do Alabang, Mariana Reyes.
“Fica cada dia mais difícil”, disse Gary Gross sales em uma entrevista separada enquanto dava uma olhada no sorteio que aconteceu após a qualificação de 18 buracos. “Jonar (Áustria) e eu estamos em rota de colisão, nas semifinais, se ambos tivermos sorte de sobreviver tanto tempo.
“Será um confronto muito interessante, com certeza”, acrescentou o ex-profissional que agora opera uma série de lojas especializadas em todo o país.
Jung Kyung-young de Sherwood Hills disparou 77 para ser o número 1 do Sênior, empatando Raffy Sempio na primeira rodada, enquanto o favorito proibitivo Rodel Mangulabnan disparou 86 para ser o 13º cabeça de chave que jogará contra o número 4 Music Seong-seob de Eagle Ridge.
A edição deste ano do NTCC apresentada pela Lexus começou em estilo repleto de estrelas com o presidente e CEO do Inquirer Group of Firms, Sandy Prieto-Romualdez, e o presidente e CEO da Inquirer, Paolo Prieto, realizando dois dos vários passeios cerimoniais.
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