TO culto ao grande homem, comum nos EUA devido ao nosso amor pela glorificação do indivíduo, atingiu ultimamente extremos deprimentes. Elon Musk, imaginando-se um Midas moderno, causou um enorme caos no governo federal no ano passado com seu bando de hacks Doge. Donald Trump, entretanto, instituiu um culto não oficial à personalidade em DC, e recentemente postou – e depois excluiu – uma imagem de si mesmo como uma figura semelhante a Cristo. De forma menos malévola, tendemos a pensar que os grandes cientistas, autores e filósofos trabalham em esplêndido isolamento, assumindo que as suas realizações são uma função da sua solidão e dos seus dons individuais.
Quando algumas pessoas testemunham o momento culminante do Concurso Nacional de Ortografia do Scripps – o campeão, sozinho, erguendo o troféu enquanto o confete cai – elas podem, compreensivelmente, presumir que a ortografia competitiva funciona da mesma maneira. Mas, como acontece com tantas coisas na vida, o sucesso na ortografia competitiva é uma função da comunidade – uma lição importante para todos nós lembrarmos numa period de atomização, alienação da IA e individualismo Trumpista.
O próprio termo “concurso ortográfico” atesta a natureza comunitária da ortografia. Embora a etimologia de abelha neste sentido da palavra é obscuro, remontando aos concursos de descasque, acolchoamento e ortografia dos colonos, Merriam-Webster teoriza que vem da palavra do dialeto inglês estiveque significa “ajuda voluntária dada pelos vizinhos”. E se a palavra abelha é uma alusão ao inseto, como muitos supõem, as abelhas são altamente sociais. (Eu celebro esse fato nomeando as aulas de ortografia em grupo que dou em homenagem a criaturas altamente inteligentes e sociais, como golfinhos, bonobos, formigas e abelhas.)
Realizar um concurso de ortografia é uma tarefa hercúlea, exigindo uma equipe de pessoas para divulgar e conduzir o concurso. É um trabalho de comissão por excelência. Seria impossível para mim realizar minha reunião anual Concurso de ortografia on-line Palavras de Sabedoriaagora em seu sexto ano, sem pelo menos três outras pessoas atuando como juiz principal, cronometrista e contato técnico. E cada abelha – em nível de sala de aula, estadual ou nacional – exige uma quantidade imensa de trabalho: redigir e verificar novamente listas de palavras, coordenar a logística, espalhar o burburinho para a mídia e o público, responder perguntas, julgar recursos durante a competição e distribuir prêmios, entre outras tarefas. As abelhas também precisam de patrocinadores: custa dinheiro reservar locais e remunerar juízes e pronunciadores pelo seu trabalho.
O Scripps Nationwide Spelling Bee, que teve de se adaptar durante a Covid, expandir o seu programa de patrocínio e manter o seu alcance internacional, é uma empresa aberta durante todo o ano liderada por um diretor executivo. Ela emprega uma equipe de funcionários em tempo integral para lidar com os diversos detalhes logísticos necessários para a produção de uma abelha com cerca de 230 competidores. Além dos funcionários em tempo integral da Bee, a Bee Week conta com uma equipe de tecnologia e eventos; um exército de estudantes universitários que realizam atividades e levam pais e soletradores onde precisam estar; e, claro, a reverenciada equipe de pronunciadores, palestrantes e juízes da Scripps.
No nível particular person, os soletradores bem-sucedidos contam com treinadores, professores, amigos, irmãos e pais que os apoiam em sua jornada. Se você já teve o prazer de assistir Akeelah e a Abelha, Fascinadoou o 25º Concurso Anual de Ortografia do Condado de Putnam (agora fora da Broadway!), o que chama a atenção é a maneira como a interação humana é basic para motivar os soletradores a alcançar grandes feitos.
Todos os anos, como tutor profissional de concurso de ortografiatenho o privilégio de conhecer meus alunos. Aprendo sobre suas personalidades e suas peculiaridades. Compartilhamos muitas horas analisando as complexidades dos idiomas que aparecem no thebee, discutindo regras e exceções e aprimorando sua capacidade de perguntar sobre raízes latinas e gregas e de juntar meticulosamente a grafia usando pistas na definição e na etimologia. A relação que construímos sustenta o trabalho intensivo que realizamos para transformá-los em campeões. A tutoria envolve orientação, amizade e conexão humana. Descobri que isso é tão verdadeiro em minhas aulas em grupo, onde os soletradores aprendem uns com os outros, quanto em minhas aulas individuais.
Muitos soletradores também participam de um circuito de “liga secundária” de concursos de ortografia on-line e presenciais durante o ano letivo, incluindo minha abelhao concurso de ortografia do sul da Ásia e o concurso da fundação norte-sul. Eles fazem novos amigos, desenvolvendo redes de companheiros ortográficos por todo o país que se inspiram e desafiam uns aos outros, transformando o trabalho solitário de estudar em sociabilidade. O Concurso Nacional de Ortografia torna-se assim um reencontro alegre. Um dos clichês sobre o Bee, frequentemente repetido, mas verdadeiro, é que cada soletrador está contra o dicionário. Ao contrário de competições de alta octanagem e prestígio semelhante, o Bee é abençoadamente camarada, talvez refletindo a felicidade que sente por estar entre outros soletradores, quando a ortografia competitiva é frequentemente vista como excêntrica por outras crianças.
A participação no concurso ortográfico inculca orgulho em ser diferente. Da mesma forma, o Nationwide Spelling Bee reconhece que a diversidade é uma força: faz acomodações para soletradores com deficiências e soletradores de diversas comunidades ao redor do mundo. Num mundo de falsas guerras culturais e indignação synthetic, o Bee é uma oportunidade para os nerds da palavra se encontrarem na vida actual; encontre seu povo; e participar de uma celebração inocente e genuína da linguagem. É uma reivindicação da diferença e da comunidade: dois alicerces da democracia hoje ameaçados e, agora mais do que nunca, que merecem ser defendidos.
