Uma infinidade de desafios enfrenta a Inglaterra enquanto enfrenta o anfitrião México na noite de domingo, no que certamente será uma atmosfera estridente na Cidade do México.
A partida do grupo de 16 da Copa do Mundo será disputada a 7.200 pés de altitude, em um possível clima traiçoeiro que quase fez com que a partida fosse adiada por seis horas.
Também há medo de não ter uma boa noite de sono, já que os torcedores mexicanos encenaram uma cena louca e barulhenta, com fogos de artifício, do lado de fora do lodge do Equador, na noite anterior à vitória do México por 2 a 0, na terça-feira.
Depois, há isto: a seleção mexicana tem um recorde de 70-2-17 em todos os tempos no Estádio Azteca desde sua inauguração em 1966.
«É talvez um dos jogos mais bonitos e mais emocionantes que você pode ter, jogar contra o México na Azteca», disse o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel. “E haverá muitos obstáculos à nossa espera, sem falar que a altitude será, claro, uma grande desvantagem porque não conseguiremos nos adaptar fisicamente a ela em quatro dias.
A Inglaterra vem de uma vitória muito disputada por 2 a 1 sobre a RD Congo, na quarta-feira, em Atlanta. Os Três Leões pretendem chegar pelo menos às quartas de ultimate da terceira Copa do Mundo consecutiva.
O México pretende chegar às quartas de ultimate apenas pela terceira vez. Eles também avançaram tanto em 1970 e 1986.
Mas depois de derrotar o adversário por 8 a 0 em quatro partidas da Copa do Mundo, o El Tri está otimista de que o ambiente acquainted pode ser o trunfo decisivo.
«É uma partida com a qual todos sonhamos: enfrentar a Inglaterra nas oitavas de ultimate neste estádio», disse o meio-campista mexicano Álvaro Fidalgo. «É provavelmente um dos jogos mais importantes que iremos viver como jogadores. Sabemos que eles têm bons jogadores; sabemos como jogam. O seu meio-campo é, acima de tudo, altamente físico. Eles têm grandes jogadores em todas as posições. Vão ser grandes adversários.»
A defesa mexicana terá que estar sempre atenta ao paradeiro de Harry Kane.
O atacante inglês marcou cinco gols nesta Copa do Mundo, empatado em terceiro com a estrela norueguesa Erling Haaland entrando em jogo no sábado. O argentino Lionel Messi lidera com sete e o francês Kylian Mbappe é o segundo com seis.
Kane sabe que a busca por vitórias só fica mais difícil à medida que você avança na Copa do Mundo. Ele disse que é hora do clube ir fundo.
“Ainda há coisas para trabalhar com certeza e essas rodadas estão prestes a terminar”, disse Kane. «Estamos na parte do torneio em que é preciso conquistar vitórias, e foi isso que fizemos.»
O meio-campista Jude Bellingham (dois gols, uma assistência) também vive um torneio forte.
O México não tem uma megaestrela como Kane, mas os atacantes Julian Quinones (três gols, uma assistência), Raul Jimenez (dois gols) e Roberto Alvarado (três assistências) lideram a forte sequência do El Tri.
“Nossa equipe é completa e competitiva”, disse Quinones. «Sabemos qual é o nosso objetivo e acreditamos que podemos alcançá-lo.»
O técnico do México, Javier Aguirre, criticou duramente os dirigentes na sexta-feira por considerarem adiantar o tempo, então ele certamente está feliz que o pontapé inicial da noite tenha continuado.
Mas Tuchel e seu clube ainda precisam se preocupar em dormir um pouco no sábado à noite em meio a uma possível congregação barulhenta.
«Esperamos isso, mas o que podemos fazer?» disse Tuchel, indicando que protetores de ouvido farão parte do regime de sono.
O vencedor enfrenta Brasil ou Noruega nas quartas de ultimate.
–Mídia em nível de campo
