O cenário da NHL mudou para sempre, novamente.
Não é nenhum segredo que a escala salarial para os craques da NHL se transformou no momento em que Leo Carlsson colocou a caneta no papel em uma folha de oferta AAV de US$ 18 milhões por cinco anos do Philadelphia Flyers que acabou sendo igualada pelo Anaheim Geese.
Ao assinar o acordo, Carlsson reinicializou imediatamente o mercado. A segunda escolha geral do Draft da NHL de 2023 se tornou o jogador mais bem pago pela AAV na história da liga, superando o AAV de US$ 17 milhões de Kirill Kaprizov que ele assinou com o Minnesota Wild em setembro de 2025.
O acordo de Carlsson deixou o mundo da NHL em frenesi, pois mudou a conversa em torno dos contratos dos jogadores – não apenas em termos de folha de ofertas, mas também com a possibilidade de um jogador receber o contrato máximo sob o atual CBA.
O AAV máximo que um jogador pode assinar na NHL é de 20% do teto salarial no momento. Para 2026-27, o teto salarial foi definido em US$ 104 milhões, o que significa que o salário particular person máximo pode ser de US$ 20,8 milhões AAV. Com um teto salarial projetado de US$ 113 milhões para 2027-28, o máximo aumentaria para US$ 22,6 milhões de AAV.
O acordo monstruoso de Carlsson chega a 17,31% do limite máximo para a temporada 2026-27.
Houve apenas um jogador que recebeu o contrato máximo de 20% no momento de sua assinatura na história da NHL. Esse foi Brad Richards em 2006. Quando o teto salarial period de US$ 39 milhões, Richards assinou uma extensão de contrato AAV de US$ 7,8 milhões por cinco anos com o Tampa Bay Lightning. Mas quando o acordo realmente entrou em vigor, durante a temporada 2006-07, o teto salarial saltou para US$ 44 milhões, fazendo com que o teto de Richards atingisse 17,7%.
Portanto, embora o AAV recorde de Carlsson tenha sido chocante, agora podemos ver realisticamente que vários jogadores exigem um contrato máximo num futuro próximo.
Aqui estão alguns jogadores que podem estar nessa conversa.
Se há uma equipe que está analisando como o gerente geral do Geese, Pat Verbeek, lidou com os negócios até este verão, é Mike Grier e os San Jose Sharks. E só porque eles querem evitar a mesma situação de oferta com Macklin Celebrini.
Os Sharks sabem que têm um talento geracional com Celebrini, que foi escolhido em primeiro lugar no Draft da NHL de 2024 e acabou de terminar em quarto lugar na votação do Hart Trophy durante sua segunda temporada.
Celebrini marcou 45 gols e estabeleceu o recorde da franquia Sharks de maior número de pontos em uma única temporada (115), batendo o complete de 114 de Joe Thornton em 2006-07.
Durante o grande episódio de 32 pensamentos passando por cada equipe, Elliotte Friedman da Sportsnet foi inflexível de que os Sharks não permitirão que isso chegue a 1º de julho de 2027.
Friedman até mesmo brincou sobre como seriam as conversas do escritório dos Sharks com Celebrini: «Macklin, você merece o máximo. No gelo, fora do gelo, você merece um bilhão por cento. Existe alguma maneira de contratá-lo sem entregá-lo para que possamos fazer algumas coisas ao seu redor?»
Celebrini também se encontra em uma situação interessante se realmente quiser o máximo. Ele poderia assinar agora mesmo por $ 20,8 milhões de AAV (contrato máximo de 2025-26) ou esperar até que o teto salarial para a temporada 2027-28 se torne oficial (projetado em $ 113 milhões) e assinar por $ 22,6 milhões de AAV.
De qualquer forma, os Sharks estarão dispostos a dar ré no caminhão Brinks para Celebrini. A única esperança para Grier e os Sharks é que Celebrini decida receber menos do que merece, como Connor McDavid fez com os Edmonton Oilers em 2017.
Saindo do contrato de novato de McDavid, foi o mesmo tipo de conversa que Celebrini – ele merecia o máximo por seu trabalho dentro e fora do gelo, mas decidiu assinar um contrato de oito anos no valor de $ 12,5 milhões AAV no verão de 2017. Quando o acordo de McDavid começou para a temporada 2018-19, seu contrato valia 15,72 por cento do limite – um grande desconto.
Assim como Celebrini, Cale Makar é elegível para assinar uma prorrogação agora, e não há razão para que ele não possa exigir o máximo, se quiser.
Com apenas 27 anos, Makar já construiu uma carreira no Corridor da Fama da NHL, ganhando os troféus Stanley Cup e Conn Smythe em 2022 e o Troféu Norris duas vezes em 2022 e 2025. Sem mencionar os 507 pontos na carreira que acumulou em apenas 470 jogos na carreira.
Makar tem sido amplamente considerado o melhor defensor do mundo nos últimos cinco anos. Curiosamente, as pessoas começaram a olhar para Makar dessa forma na temporada depois que ele assinou novamente com o Avalanche por seis anos por US$ 9 milhões AAV.
O contrato de Makar foi visto como um roubo o tempo todo. Com Makar contratado por um AAV que representava apenas 11,04 por cento do limite quando ele assinou em 2021, isso ajudou o Avalanche a adicionar mais talentos ao seu redor e a Nathan MacKinnon, levando a seus grandes instances nos últimos anos. Mas agora é hora do Avalanche pagar.
Connor McDavid (UFA 2028)
Este deve ser o nome mais interessante do grupo. Todo mundo sabe que Connor McDavid – amplamente considerado o melhor jogador geral da atualidade – poderia exigir um contrato máximo em 2028 dos Oilers ou de qualquer um dos outros 31 instances que estivessem dispostos a pagar-lhe isso. Ele merece isso.
Mas quem pode dizer que ele o fará? Como mencionado anteriormente, McDavid teve a opção em 2017 de fazê-lo e desistiu. Ele também teve an opportunity novamente no ano passado e não o fez. Na verdade, embora ele tenha obtido o mesmo AAV em seu último contrato de dois anos, assinado em outubro de 2025, na verdade ele ficou com uma porcentagem menor do limite.
O acordo que McDavid assinou em 2017 valia 15,72 por cento, enquanto o último valia apenas 12,02. McDavid demorou menos duas vezes para dar aos Oilers an opportunity de construir um time melhor ao seu redor para tentar vencer a Copa Stanley.
Se McDavid quiser o máximo, ele conseguirá. Mas, considerando sua história, é difícil dizer que ele aceitará.
Ser o homem que redefinirá o mercado não seria novidade para Auston Matthews.
Em agosto de 2023, Matthews assinou um contrato AAV de quatro anos no valor de US$ 13,25 milhões, tornando-o o jogador mais bem pago pela AAV na história da NHL na época, superando o AAV de US$ 12,6 milhões de MacKinnon. Quando o acordo foi iniciado em 2024-25, valia 15,06% do limite.
Por causa de lesões persistentes nas últimas duas temporadas, antes de ser eliminado no restante da temporada 2025-26 por Radko Gudas em 12 de março, após uma pancada no joelho, Matthews não produziu o nível de um jogador AAV de $ 13,25 milhões.
Se Matthews for capaz de exibir algo próximo de seu jogo durante as temporadas de 2021-22 a 2023-24 – quando ganhou dois troféus Hart e marcou 69 gols em uma única temporada – durante os próximos dois anos, ele será capaz de exigir o máximo, seja dos Maple Leafs ou não.
Connor Bedard, o último jogador desta lista, vem com uma pequena ressalva. Bedard é o único jogador da lista que ainda precisa de contrato antes do início da temporada 2026-27.
Bedard foi considerado o ‘próximo McDavid’ de volta ao hóquei júnior depois de somar 100 pontos aos 16 anos na WHL, e a empolgação ao seu redor continuou a crescer até que ele foi convocado em primeiro lugar geral pelo Chicago Blackhawks em 2023.
Desde que ingressou na NHL, Bedard tem lutado para corresponder ao hype.
Mesmo que ele tenha ultrapassado um ponto por jogo na temporada 2025-26, com 75 pontos em 69 jogos, isso não importava. A temporada de Bedard causou comparações constantes com Celebrini e a temporada monstruosa que ele estava tendo. Inclusive o fato de Celebrini ter entrado para a seleção olímpica enquanto Bedard ficou de fora.
E agora, com duas lesões significativas no ombro com um ano de diferença – a última acontecendo neste verão, o que manterá Bedard afastado por pelo menos um mês na temporada 2026-27 – dúvidas sobre a saúde de Bedard estão circulando.
Tudo isso para dizer que, embora seja difícil imaginar Bedard exigindo um contrato máximo agora dos Blackhawks, ele ainda é o centro número 1 da franquia com talento ilimitado com apenas 20 anos de idade.
No episódio mais recente de 32 Pensamentos, que mostra os bastidores da folha de ofertas de Carlsson com seus agentes, Matt e Ryan Keator, Matt revelou que eles viam Bedard como um jogador.
“Sabe, naquele ponto identificamos que sentíamos que o principal comparável, você sabe, period Connor Bedard”, disse Matt a Friedman em uma entrevista. “E nós queríamos, nosso plano period esperar e ver onde ele ia parar, sabe, na negociação dele e negociar a partir daí.”
Acabamos de ver Carlsson receber uma folha de ofertas de AAV de US$ 18 milhões, então quem pode dizer que a próxima não poderia atingir no máximo 20% do limite?
