O estaladiço Los Angeles Sparks tentará superar uma derrapagem de três jogos na quarta-feira, quando receber o visitante Indiana Fever.
Indiana (12-8) está entrando no segundo confronto de uma reviravolta de quatro jogos. Indiana começou sua turnê pela Conferência Oeste no domingo com o primeiro jogo de encerramento contra Las Vegas. A vitória do Fever por 84-68 marcou sua terceira vitória nas últimas quatro partidas – uma das quais inclui uma derrota por 111-87 sobre Los Angeles em 27 de junho.
Kelsey Mitchell marcou 26 pontos na goleada do mês passado sobre o Sparks (8-11) e fez 27 na derrota de domingo por 84-68 sobre o atual campeão da WNBA, Las Vegas Aces. Os 21,9 pontos por jogo de Mitchell são os segundos maiores da liga, emblem à frente dos 21,2 da companheira de equipe Caitlin Clark.
O Fever ficou sem Clark no encontro anterior contra Los Angeles, bem como no início da viagem em Las Vegas devido a uma lesão nas costas sofrida na derrota em 24 de junho para o Phoenix. A prolífica guarda combinada, cujas 8,2 assistências por jogo ocupa o segundo lugar na liga, disse ao The Indianapolis Star na terça-feira que está “otimista” em jogar na quarta-feira.
“Obviamente, do ponto de vista da saúde, só de voltar ao assunto, presumo que estaria com restrição de minutos (quarta-feira). Ainda tenho esperança de um pouco mais de 20 se puder ir”, disse Clark. «Espero que me sinta bem depois do jogo contra Los Angeles e depois estarei disponível em (Las) Vegas (no domingo).»
Após uma rápida reviravolta para Phoenix na quinta-feira, Indiana retorna a Las Vegas em 12 de julho. Enquanto aguarda uma decisão sobre a disponibilidade de Clark para o próximo confronto consecutivo, Indiana pode continuar contando com Aliyah Boston para ajudar a compensar parte da folga de pontuação.
Depois de seu duplo-duplo de 18 pontos e 10 rebotes em Las Vegas, Boston tem média de 17,1 pontos e 8,6 rebotes por disputa.
Boston enfrenta o inside de Los Angeles com Dearica Hamby e Nneka Ogwumike, que carregaram o fardo na ausência de Kelsey Plum. Plum, que tem média de 23,9 pontos por jogo, sofreu uma lesão na perna esquerda em meados de junho e será reavaliado em duas semanas.
Apesar dos 53 pontos de Hamby nos últimos três jogos e dos 52 pontos de Ogwumike no mesmo período, os Sparks têm lutado para encontrar contribuições ofensivas consistentes em outros lugares. O resultado são três derrotas consecutivas de mais de 18 pontos após a derrota de segunda-feira por 82-64 em casa para o Seattle.
Los Angeles acertou 5 de 29 na faixa de 3 pontos, e nenhum artilheiro do Sparks, exceto Hamby ou Ogwumike, marcou mais de oito pontos.
“Isso é o que eu disse muitas vezes: a melhor coisa desta liga, também a coisa mais difícil… mas a melhor coisa é que você tem que virar a página”, disse a técnica do Los Angeles, Lynne Roberts. «Vamos jogar contra um bom time de Indiana… Temos que virar a página e continuar avançando.»
–Mídia em nível de campo
