Uma seleção irlandesa muito mudada venceu o Japão por 36-20, somando duas vitórias em duas no Campeonato das Nações.
A equipe de Andy Farrell deu sequência à emocionante vitória de retorno sobre a Austrália na semana passada com um desempenho sólido no McDonald Jones Stadium em Newcastle, Austrália, na manhã de sábado – com o estreante Sean Jansen marcando e recebendo o prêmio de melhor jogador em campo em um desempenho impressionante, enquanto a Irlanda conquistou a vitória por pontos extras para permanecer na liderança do grupo do Hemisfério Norte.
A vitória garantiu 10 pontos nos dois primeiros jogos na nova competição world, e o técnico Andy Farrell conseguiu dar a estreia a quatro jogadores.
Ao todo, o técnico da Irlanda fez nove mudanças e trouxe mais novos talentos, já que os novatos do Connacht, Billy Bohan e Sam Illo, bem como a linha de trás do Ulster, Bryn Ward, também fizeram sua estreia depois de sair do banco – mas foi Jansen quem ganhou as manchetes com sua exibição.
«Sinto-me muito privilegiado por vestir esta camisola», disse Jansen ao Virgin Media Esporte depois do jogo. «Que vitória! Quando soubemos, quando o time foi selecionado, nós, meninos, ficamos tão entusiasmados que foi um sonho que se tornou realidade.»
Tadhg Beirne foi capitão da Irlanda pela primeira vez e a prostituta Ronan Kelleher somou sua 50ª internacionalização, mas o Japão, tecnicamente o time da casa para o jogo, assumiu a liderança com um chute de 60 metros do ala Taira Primary, que quebrou a linha defensiva irlandesa.
Isso só serviu para despertar os atacantes irlandeses, que começaram a trabalhar e tinham muito poder para seus oponentes, com o lateral Nick Timoney e o suporte Tom O’Toole cruzando para tentativas antes que o central Robbie Henshaw marcasse o terceiro antes do intervalo para garantir que a Irlanda liderasse por seis pontos no intervalo – mas Takuro Matsunaga marcou dois pênaltis para manter o Japão em contato.
O número oito Jansen, que mostrou seu dinamismo e disciplina com uma dúzia de carregamentos e 14 tackles, caiu em sua estreia na Irlanda aos 10 minutos do segundo tempo, enquanto os atacantes continuavam fazendo metros antes que a prostituta substituta Hayate Period respondesse pelo Japão oito minutos depois para manter os Cherry Blossoms dentro de uma tentativa convertida de liderança no último quarto do jogo.
O pênalti de Harry Byrne a nove minutos do last deu luz ao dia para a Irlanda e eles conseguiram se segurar e Period foi enviado para a lixeira após múltiplas infrações aos 77 minutos.
Tom Stewart completou o placar ao receber um passe de Nathan Doak e cruzar para coroar uma bela vitória para a Irlanda, com Byrne acrescentando os extras, assim como Ciaran Frawley havia feito três vezes no início do jogo.
O Japão vai tirar muito proveito do jogo após a vitória sobre a Itália no fim de semana passado, e está atrás apenas de seis pontos a ten minutos do fim. Foi mais um desempenho impressionante contra o time classificado em terceiro lugar no mundo, refletindo sua recente progressão sob o comando do técnico Eddie Jones.
A próxima viagem para a Irlanda é uma viagem para enfrentar os All Blacks em Auckland, mas a equipe de Farrell se beneficiará do descanso concedido a jogadores importantes como o capitão do tour Dan Sheehan, Tadhg Furlong, Jamison Gibson-Park, Sam Prendergast, Garry Ringrose e Hugo Keenan antes do confronto do próximo fim de semana.
Jogos de verão do Campeonato das Nações de 2026 – todos os horários de início BST
4 de julho
- Nova Zelândia 34-32 França
- Japão 27-10 Itália
- Austrália 31-33 Irlanda
- Fiji 24-39 País de Gales
- África do Sul 45-21 Inglaterra
- Argentina 38-47 Escócia
11 de julho
18 de julho
- Nova Zelândia x Irlanda (8h10)
- Japão x França (9h40)
- Austrália x Itália (11h10)
- Fiji x Escócia (14h10)
- África do Sul x País de Gales (16h40)
- Argentina x Inglaterra (20h10)
