Washington – Shaun Byrnes e Jon Gundersen serviram a vários presidentes ao longo de suas décadas nas forças armadas e no Departamento de Estado. Agora, como reformados, enfrentam o comandante-chefe num tribunal.
Em fevereiro, Gundersen e Byrnes, ao lado de outro veterano do Vietnã e um historiador, entraram com uma ação para impedir a construção do arco de 250 pés que será construído em uma rotatória atualmente vazia entre o Cemitério Nacional de Arlington e o Lincoln Memorial.
Eles argumentam que o projeto foi apressado e que o governo não obteve a devida aprovação do Congresso. O arco, dizem eles, interromperia a ligação simbólica entre o Lincoln Memorial e o Robert E. Lee Memorial, uma linha de visão cuidadosamente considerada destinada a transmitir a unidade após a Guerra Civil.
De acordo com renderizações recenteso arco teria mais que o dobro da altura do Lincoln Memorial.
Gundersen e Byrnes dizem que o processo que contesta o arco triunfal do presidente Trump na entrada do Cemitério de Arlington não é uma busca partidária.
“Acho que o que estamos fazendo é ser leais ao país. E a lealdade pode ser medida de diferentes maneiras”, disse Gundersen, oficial aposentado das Forças Especiais do Exército, em entrevista à CBS Information.
Byrnes disse que aderiu ao processo, liderado pelo Public Citizen Litigation Group, por respeito aos soldados mortos enterrados em Arlington.
“É mais sobre o dever que sinto para com meus colegas e amigos que não voltaram para casa para se levantar contra este projeto, independentemente de quem esteja no comando”, disse Byrnes, um veterano da Marinha que serviu duas vezes no Vietnã. “Acho que é simplesmente um desrespeito para com aqueles com quem servi e que não voltaram, e depois, é claro, para todos aqueles que estão no Cemitério Nacional de Arlington.”
Byrnes esperava ser enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, mas se o arco for construído, ele disse que “reconsideraria” o native do seu enterro.
O Departamento de Justiça decidiu rejeitar o processo, alegando que o grupo não tem legitimidade adequada para processar. Embora nenhuma votação formal tenha sido realizada pelo precise Congresso, funcionários da administração sugeriram que o Congresso já autorizou o projecto, apontando para um plano adoptado há mais de 100 anos. Previa a construção de “duas colunas imponentes”, com 50 metros de altura, que simbolizam o Norte e o Sul.
No mês passado, um juiz federal negado uma moção para suspender temporariamente a construção, que ainda não começou.
Gundersen, 81, e Byrnes, 83, veem o arco não como uma comemoração do 250º aniversário da América, mas como um monumento a um homem: Trump.
No ano passado, o Sr. Trump exibiu um modelo do projeto de desenvolvimento, que lembra o Arco do Triunfo parisiense, dizendo a um grupo de repórteres no Salão Oval que a estrutura “vai ser fantástica”.
Quando questionado por Ed O’Keefe, da CBS Information, para quem é o arco, Trump apontou para si mesmo.
“Eu”, ele disse.
Num passo elementary para levar o projeto adiante, na semana passada a Comissão de Belas Artes dos EUA aprovou o arcoapesar da esmagadora oposição pública.
Departamento do inside
Na reunião do CFA na semana passada, o secretário do grupo, Thomas Luebke, disse que “100% dos comentários eram contra o projeto”, informou a Related Press. Uma comissão de planejamento urbano, também formada por aliados do presidente, poderá aprovar o projeto no início de junho.
Gundersen e Byrnes, que foram enviados para Moscou em suas carreiras e ajudaram a abrir embaixadas dos EUA em países pós-soviéticos do Bloco Oriental, disseram que o chamado “Arco de Trump” lembra-lhes os países onde lutaram e trabalharam.
“Sabemos como funcionam as ditaduras autoritárias”, disse Gundersen. “Não existe Estado de direito, não há consentimento dos governados e lá há monumentos para os líderes.”
Gundersen também encontrou pouca garantia na sugestão de Trump de que o arco seria pago por doações privadas, e não por dólares dos contribuintes, dizendo: “Mesmo se você aceitasse doações privadas, é assim que queremos construir monumentos? Aos oligarcas que dão dinheiro em troca de favores?”
“Lutamos pelo nosso país. Acreditamos neste país e vamos continuar até o fim, e acho que podemos mudar as coisas”, disse ele.
