En la última década, Angelina Jolie ha aparecido en pantalla con menos frecuencia. Entonces, cuando lo es, y no en tiendas olvidables como “Eternals”, vale la pena prestarle atención. Parece haber una intencionalidad reflexiva en los roles que ahora elige, casi como si esta mujer asombrosamente famosa quisiera contarnos algo important sobre ella misma, ofreciendo pistas sobre su comprensiblemente reservada vida private.
Tomemos como ejemplo “By the Sea” de 2015, que ella escribió y dirigió. Coincidentemente o no, ese doloroso estudio sobre la disolución matrimonial, coprotagonizado por el entonces marido de Jolie, Brad Pitt, se cruzó con la ruptura de la pareja en la vida actual, sin mencionar el dolor de Jolie por la muerte de su madre, Marcheline Bertrand. Hace dos años, Jolie interpretó una versión de la esquiva y emocionalmente cerrada cantante de ópera María Callas en “Maria”. La concepción del papel, marcada por una visión sombría de la sofocante alienación del estrellato, period algo que Jolie entendía claramente. Los cinéfilos deben tener cuidado de no incluir demasiada autobiografía en las decisiones creativas de un actor, pero Jolie hace que esas especulaciones sean tentadoras, añadiendo capas adicionales de drama a sus películas.
La conmovedora “Couture” se siente igualmente cercana a su corazón, ya que representa a un cineasta cuya vida se ve interrumpida por un diagnóstico de cáncer, una realidad que Jolie conoce muy bien. En 2013, se sometió a una doble mastectomía preventiva por temor a su probabilidad de desarrollar cáncer de mama o de ovario. (Bertrand murió de cáncer en 2007.) El conocimiento de las circunstancias de Jolie informará la reacción del espectador ante su actuación herida y resistente, pero nuestras simpatías inherentes sólo pueden llevar la pieza coral de la escritora y directora francesa Alice Winocour hasta cierto punto.
Jolie interpreta a Maxine, una directora independiente estadounidense contratada para crear una llamativa película de apertura de la Semana de la Moda de París. Recién llegada a la Ciudad de la Luz, sólo dispone de unos días para montar el corto, asistida por su director de fotografía de confianza Anton (Louis Garrel). Como deducimos de las llamadas telefónicas que Maxine hace en casa, ella también está pasando por un divorcio amargo y tiene problemas para conectarse con su indiferente hija adolescente. Al menos este trabajo en París reforzará sus finanzas y la preparará para el largometraje que ha querido hacer durante años.
En ese momento, sin embargo, el futuro de Maxine se reescribe. Un médico francés (Vincent London) le cube que tiene cáncer de mama y necesita una doble mastectomía de inmediato. Tal vez pueda terminar la película de la Semana de la Moda, pero su proyecto apasionante debe esperar. Una artista y madre que ha pasado su edad adulta en constante movimiento tendrá que aprender lo que significa detenerlo todo y quedarse quieta.
El título de la película parecería ser una referencia al escenario de la historia, pero en francés, “coutures” también puede significar “puntadas” y, de hecho, Winocour une tres hilos de la historia vinculados temáticamente. Mientras Maxine lucha con su diagnóstico de cáncer, una modelo inexperta de Sudán del Sur llamada Ada (Anyier Anei) trabaja en la Semana de la Moda para poder enviar dinero a su familia. (Ada no tiene ningún interés en modelar y espera convertirse en farmacéutica). Mientras tanto, una maquilladora, Angèle (Ella Rumpf), anhela ser autora, aunque no consigue que nadie se interese en sus escritos. Cada uno se convierte en parte del tejido de la Semana de la Moda, pero sus problemas dispares están muy lejos de la importancia private del ostentoso evento.
Winocour ha hecho a menudo películas sobre mujeres que equilibran su vida pública con su vida privada. En “Proxima” de 2019, Eva Inexperienced interpretó a una astronauta que extrañaba a su pequeña hija. En “Paris Reminiscences” de 2022, Virginie Efira interpretó a una intérprete que se recupera del impacto de sobrevivir a un ataque terrorista. Winocour nos muestra los espacios íntimos y vulnerables dentro de sus personajes a los que los de afuera no tienen acceso.
Los tres protagonistas de “Couture” rara vez interactúan entre sí, pero esos intercambios significativos sostienen que, en medio del loco estrépito de lo cotidiano, un momento breve y sin vigilancia con un extraño puede ser sumamente reconstituyente. Desafortunadamente, el malabarismo de las historias termina siendo más esquemático que esclarecedor. La narrativa de Angèle nunca prende fuego y, si bien Anei es sorprendente como Ada, esa sección de la película se siente un poco condescendiente, reduciendo esta historia de inmigrantes a otro forzado saludo a la perseverancia.
Esto deja a Jolie como el centro magnético de la película, con Maxine a la deriva en la desesperación mientras reflexiona sobre qué hacer. Su médico insiste en que la cirugía no puede esperar, pero dejar sus ambiciones en suspenso significa perder una parte de sí misma: un tipo de sentencia de muerte diferente a la que enfrenta ahora.
El personaje está respaldado, pero Jolie toma el relevo a través de su expresión silenciosamente destrozada. A medida que ha ido creciendo, la ganadora del Oscar se ha sentido más cómoda haciendo menos cosas en sus actuaciones, lo que le permite tener una serenidad frágil que se ve desmentida por la angustia y la ansiedad que se agitan en el fondo. No es sólo nuestro reconocimiento de los paralelos en la vida actual lo que hace que Jolie sea tan conmovedora en “Couture”, sino ese inefable poder de estrella que ha poseído durante tanto tiempo. En una historia sobre una tragedia potencial, lo más triste es que la película de Winocour no puede igualar el dominio sin esfuerzo de su protagonista.
‘Costura’
En francés e inglés, con subtítulos.
Clasificado: R, por lenguaje, algo de sexualidad, desnudez y breve violencia sangrienta.
Tiempo de ejecución: 1 hora, 46 minutos
Jugando: Se estrena el viernes 26 de junio en versión limitada.
