CIUDAD DEL VATICANO — Una de las partes más intrincadamente decoradas del Palacio Apostólico del Vaticano, un pasillo transitado por papas y presidentes y atribuido al maestro del Renacimiento Rafael, está recibiendo su primera gran renovación en más de 500 años.
Los Museos Vaticanos anunciaron el miércoles el inicio de un proyecto de cinco años y 5,5 millones de dólares para limpiar y restaurar la Logia de Rafael, un corredor de 65 metros (yardas) de largo y 4 metros (yardas) de ancho que se considera una de las más altas expresiones del arte figurativo del Renacimiento.
El corredor acristalado del segundo piso, que da al patio de San Dámaso del palacio, no está abierto al público. Pero los afortunados visitantes del Papa o de la Secretaría de Estado caminan por él de camino a sus audiencias y disfrutan de escenas bíblicas, del Antiguo y Nuevo Testamento, así como de motivos botánicos en pintura y estuco.
El Papa León XIV, quien regresó al Palacio Apostólico después de que el Papa Francisco se mantuviera alejado, tiene sus apartamentos privados en el piso de arriba, pero camina por el pasillo cuando va a las audiencias.
Rafael concibió la decoración entre 1517-1519 como uno de sus últimos encargos para el Papa León X, junto con sus obras maestras más conocidas y accesibles que hoy son lo más destacado de cualquier visita a los Museos Vaticanos: el Habitaciones Rafael recientemente restauradas y sus tapices.
Ubicados en lo profundo del santuario inside de la Santa Sede, los 13 tramos arqueados del pasaje se consideran un ejemplo tan espectacular de pintura figurativa que fueron ampliamente copiados, incluida una réplica a escala actual en el Museo del Hermitage en San Petersburgo, Rusia.
Hasta 1813, la Logia de Rafael estuvo expuesta a los elementos y sufrió daños por la lluvia y la exposición, dijo Paolo Violini, encargado de la restauración de pinturas en los Museos Vaticanos. Incluso después de instalar las ventanas, las obras de arte sufrieron aún más porque atraparon el calor y la humedad, lo que las llevó a un estado particularmente frágil que requiere un cuidado especial.
Los restauradores utilizarán láseres portátiles para limpiar y restaurar el estuco y las pinturas murales, utilizando un método de limpieza «en seco», ya que las pinturas son solubles en agua y sufrirían más si se limpian de una manera más tradicional o usando solventes químicos, dijo Violini.
La restauración, que se realiza en asociación con el Fondo Mundial de Monumentos, está financiada por la Fundación Stephen A. Schwarzman, una organización filantrópica con sede en Nueva York.
En una conferencia de prensa el miércoles, Schwarzman dijo que la contribución complete de la fundación al proyecto fue de más de 14 millones de dólares: 5,5 millones de dólares para la restauración y el resto se utilizó para digitalizar imágenes de la logia para que el público pueda apreciarla, para financiar un documental de la renovación y para financiar un programa de formación para restauradores de arte en una universidad suiza.
Además de la restauración, el Vaticano planea sustituir también las ventanas arqueadas de la logia por instalar un vidrio especial que filtre los dañinos rayos del sol.
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