REGINA – Os Saskatchewan Roughriders estão bem cientes do estilo de pistoleiro de Chad Kelly e planejam usá-lo contra o quarterback do Toronto Argonauts na sexta-feira.
Kelly abriu a temporada com força, superando a marca de passes de 400 jardas em cada um dos dois primeiros jogos do Toronto. Mas uma análise mais detalhada das estatísticas – 869 jardas em 53 de 78 passes com sete touchdowns – revela que o estilo de jogo de Kelly leva a interceptações. Ele fez cinco escolhas nos dois jogos, incluindo quatro na vitória da semana passada por 44-24 sobre o Ottawa Redblacks.
Parte do plano de jogo dos Riders é usar o jogo agressivo de Kelly contra ele.
“Eu conheço sua constituição, ele fez alguns jogos muito bons movendo a bola pelo campo, mas haverá algumas oportunidades sempre que a bola estiver no ar”, disse o técnico do Riders, Corey Mace. “Não se trata apenas do ataque, trata-se apenas de estar na posição certa e capitalizar as nossas oportunidades defensivamente.”
As reviravoltas têm sido tema de conversa para os atuais campeões da Gray Cup. Depois de liderar o CFL por último em jogadas defensivas (39) e interceptações (23), tudo o que os Riders têm a mostrar nos dois primeiros jogos é um fumble.
O center linebacker do Riders, Jameer Thurman, está confiante de que a defesa retornará à forma na sexta-feira.
“Vejo uma oportunidade para nós, como defesa, fazermos nossa festa de debutante, conseguirmos muitas reviravoltas e obtermos muitas estatísticas”, disse Thurman. “As oportunidades surgiram, mas os caras simplesmente não aproveitaram, honestamente. Essas são as jogadas revolucionárias de que precisamos, e que melhor momento para fazê-lo quando estivermos em casa.
“Há oportunidades. Os caras sabem que estarão lá, só precisam aproveitar quando surgirem. Esperamos que aconteçam, e você sabe, só precisamos ir lá e fazer as jogadas que chegam até nós.”
Mace, que passou a função de coordenador defensivo para Josh Bell nesta temporada, não está preocupado que as conclusões não tenham chegado no nível de 2025.
— Não se preocupe. Só isso, vamos capitalizar. Acho que provavelmente deveríamos ter cerca de cinco deles agora. Talvez às vezes em detrimento para mim, o copo está meio cheio, estamos lá. Só temos que fazer as jogadas… Essas são jogadas que mudam o jogo, certo? Então, você sabe, espero que Chad esteja se sentindo generoso. Isso seria muito bom — disse Mace com um sorriso.
Os pilotos titulares do tailback AJ Ouellette, que sofreu uma lesão no tornozelo na vitória da semana passada sobre o Calgary Stampeders, não treinou esta semana e provavelmente não jogará contra o Argos. Ele foi colocado na lista de reserva, o que significa que pode ser ativado até o prazo determinado pela liga, 30 minutos antes do início do jogo.
Mace está inclinado a manter Ouellette afastado esta semana.
“Nós analisamos algumas coisas ontem e eu estava pensando que talvez pudéssemos tentar levá-lo para lá na hora do jogo. Mas onde está agora, simplesmente não sei se realmente vale a pena o risco. Então, conforme divulgamos, é assim que vamos agir”, disse Mace.
Ouellette desempenhou um papel importante na vitória dos Riders na Gray Cup na temporada passada, correndo para 1.222 jardas em 248 corridas em sua segunda temporada com a equipe.
Se Ouellete não puder ir, o estreante Quali Conley, que foi contratado pelo Saskatchewan no dia 16 de maio após ser dispensado pelo Montreal Alouettes, será titular.
Conley sabe que tem um grande papel a ocupar, mas diz que está preparado para o desafio.
“Como o técnico (Andrew) Harris nos ensina, você nunca sabe quando seu número será chamado. Apenas fique pronto, esteja você no time de olheiros, fazendo (trabalho particular person), aja como se você fosse o cara. Essa é a sua mentalidade”, disse Conley, de 23 anos.
O jogo de sexta-feira, disputado no Mosaic Stadium, em Regina, será em casa para os Argonautas, que transferiram três de seus jogos em casa devido a conflitos de agenda com a Copa do Mundo de 2026. Além de transferir a disputa para Regina, os Argos também disputarão jogos em casa em Winnipeg, no dia 10 de julho, e em Hamilton, no dia 18 de julho.
Toronto não jogará seu primeiro jogo em casa no BMO Subject até 6 de agosto.
TORONTO ARGONAUTS EM (1-1) EM SASKATCHEWAN ROUGHRIDERS (2-0)
Sexta-feira no Mosaic Stadium, 21h (horário do leste dos EUA)
OFENSA DE ALTA OCTÂNEA: Os Argos e os Riders classificam-se em primeiro e segundo lugar, respectivamente, em ambos os pontos por jogo (Toronto 37, Saskatchewan 35,5) e jardas ofensivas por jogo (Toronto 501, Saskatchewan 471,5). Uma grande diferença entre os ataques são as jardas ganhas na primeira descida – Toronto lidera a liga com uma média de nove jardas, enquanto Saskatchewan é o oitavo com 6,3 jardas.
COMEÇO RÁPIDO: Kevin Mital, do Toronto, e Kian Schaffer-Baker, do Saskatchewan, apresentaram grandes números de recepção nos dois primeiros jogos da temporada. Depois de abrir a campanha com 109 jardas em sete recepções contra o Montreal, Mital teve o recorde de sua carreira de 178 jardas em oito recepções na semana passada contra o Ottawa. Schaffer-Baker conseguiu 11 passes para 165 jardas na abertura da temporada contra o BC e adicionou 130 jardas em oito recepções contra Calgary na semana passada. Schaffer-Baker tem uma média de 147,5 jardas de recepção por jogo, quatro jardas a mais que Mital.
MÃO QUENTE: O quarterback dos Riders, Trevor Harris, entra no jogo com uma seqüência de 189 passes sem interceptações. Ele arremessou mais de 300 jardas em cinco de seus últimos seis jogos na temporada common, incluindo os dois jogos desta temporada. Ele tem 57 jogos na carreira com passes de mais de 300 jardas, o segundo entre os jogadores ativos, atrás do quarterback do Hamilton Tiger-Cats, Bo Levi Mitchell (60).
