MONTREAL – Se você está esperando por um grande impacto, lamentamos informar que o gerente geral do Montreal Canadiens, Kent Hughes, não fará um no grupo irrestrito de agentes livres.
Não que você deva querer que ele entre como uma bala de canhão nessas águas. Este ano, eles estão desprovidos do tipo de fazedor de diferença que Hughes busca, e gastar mais dinheiro em um período mais longo do que os jogadores valem não é seu MO
Especialmente com um time jovem e iniciante dos Canadiens saindo da last da Conferência Leste; uma equipe que não busca bloquear o talento premium e a profundidade que percorre seu pipeline.
Está programado para chegar em breve a Montreal, mesmo que parte dele não chegue ao meio-dia de 1º de julho.
Mas se você contratar um Brandon Duhaime, provavelmente não terá espaço para um Florian Xhekaj mais cedo ou mais tarde, e esse não é o plano aqui – mesmo que os Canadiens precisem de um pouco de carne na asa.
Eles não vão convencer o ex-Washington Capital, de 29 anos, 1,80 metro e 90 quilos, a aceitar um contrato de um ano como substituto de Xhekaj, quando ele poderia ser o esteio em outro lugar. Não há muitos Duhaimes no mercado, então este vai tirar vantagem disso.
Há apenas um Mason Marchment por aí – um ala de 50 pontos, 1,80 metro e 90 quilos que joga mal – e suspeitamos que os Canadiens estariam mais do que dispostos a satisfazer suas exigências contratuais.
Mas eles não são o único time disposto a fazer isso, e fontes sugeriram no last da tarde de terça-feira que o jogador de 31 anos está de olho em outro.
Isso deixa pouco apelo por esse caminho para os Canadiens, embora nunca tenha sido o caminho que eles usaram para se tornarem melhores no futuro imediato e no longo prazo.
O comércio é o caminho de escolha, e fontes de toda a liga disseram que Hughes está se esforçando ao máximo para torná-lo um caminho gratificante, o que anotamos na semana passada.
Isso foi depois que Hughes disse: “Estou confiante de que seremos capazes de fazer alguma coisa”.
O GM tinha acabado de negociar na primeira rodada do Draft da NHL para selecionar o pugilista combativo Gleb Pugachyov em 26º lugar no geral, e ele disse que period apenas uma questão de tempo até que ele fizesse outra jogada.
“Não posso dizer quando, mas sinto que estamos em posição de fazê-lo”, disse Hughes. “Faremos isso quando fizer sentido.”
Se dependesse totalmente dele, já estaria feito.
Mas, como explicou Hughes, “Quando você compra, o vendedor controla”.
“Quando cheguei aqui, estávamos vendendo e, portanto, controlávamos o cronograma das coisas”, continuou Hughes. “Quando você está comprando, você só precisa continuar ligando e continuar ligando. Isso é o que fizemos no passado, quando fizemos as negociações que fizemos. Posso ficar frustrado, mas não vou parar de ligar.”
Não até que um dos seis primeiros atacantes ou dos quatro melhores defensores – ou ambos – chegue na quarta, quinta, meados de agosto, last de novembro ou brand antes do prazo de negociação da NHL de 2027.
Hughes também poderia (e provavelmente fará) algumas vendas nesse ínterim. Ele trocou Brendan Gallagher por Vancouver na segunda-feira, e isso foi horas antes de decidir não oferecer a Joe Veleno uma oferta de qualificação para permitir que o centro de profundidade buscasse uma agência livre irrestrita, e essas mudanças ainda deixaram 12 atacantes no elenco dos Canadiens e pouco espaço para Xhekaj, Owen Beck e Jared Davidson – que são todos aspirantes à NHL – preencherem.
Então procure por ele para potencialmente esclarecer algumas coisas.
Hughes também tem jovens defensores avançando em um gráfico de profundidade na defesa, então algo pode acontecer lá.
E embora Samuel Montembeault tenha contrato com os Canadiens por mais um ano no valor de US$ 3,15 milhões, seu lugar na equipe está tudo menos garantido. Hughes poderia segurar o goleiro e dar a Jacob Fowler mais tempo de desenvolvimento na American Hockey League, mas o jogador quer uma likelihood de resgatar seu valor antes de seu próximo contrato e Hughes poderia facilmente despachá-lo para o oeste para lhe dar essa oportunidade em pouco tempo.
Não achamos que o GM tenha medo de deixar a rede de Montreal para Jakub Dobes e Fowler, de 25 anos, embora nada seja iminente nesse sentido.
Ainda assim, isso pode mudar instantaneamente.
Você poderia dizer o mesmo de uma extensão de contrato para Ivan Demidov, que liderou todos os novatos da NHL em pontuação na temporada passada. Não sabemos se ele terá uma prorrogação no primeiro dia em que estiver elegível para assinar uma (quarta-feira), mas não consideramos a possibilidade de que isso aconteça rapidamente.
De qualquer forma, não esperamos que o processo entre os Canadiens e Demidov seja tão demorado como foi com Lane Hutson (que poderia ter assinado em julho passado, mas só acabou assinando em outubro passado).
Dobes, goleiro que terminou em quarto lugar na corrida do Troféu Calder, também pode prorrogar a partir de quarta-feira. Mas que a negociação pode demorar um pouco mais para ser resolvida do que a de Demidov, dado o standing de Dobes como um agente livre restrito em 2027 e elegível para arbitragem.
Não esperamos que nenhum de seus negócios seja concretizado em 1º de julho. E, exceto uma ou duas negociações, isso será apenas parte do motivo pelo qual é um dia tranquilo em Montreal.
Porque Hughes não está causando grandes ondas no grupo de agentes livres.
