Como parte do acordo, Buffalo também adquiriu o defensor do terceiro ano, Louis Crevier, que teve 25 pontos, o melhor da carreira, em sua primeira temporada completa da NHL, e uma escolha de segunda rodada do draft, 46º no geral. Chicago também adquiriu o atacante Jordan Greenway.
Byram é o jogador-chave no comércio.
O jogador de 25 anos teve o recorde de sua carreira com 42 pontos e igualou o recorde de sua carreira com 11 gols em 82 jogos, passando grande parte da temporada jogando ao lado do capitão Rasmus Dahlin como a melhor dupla defensiva do Buffalo. Ele fazia parte de uma linha azul profunda e talentosa que contribuiu para que os Sabres conquistassem seu primeiro título da Divisão do Atlântico e quebrassem uma seca recorde da NHL em 14 temporadas nos playoffs.
Com a quarta escolha, os Sabres estão posicionados para conseguir um candidato de destaque em uma classe de draft repleta de defensores altamente conceituados. Entre os candidatos defensivos que deverão estar disponíveis no quarto lugar estão Carson Carels (WHL Prince George), Keaton Verhoeff da Dakota do Norte e Alberts Smits da Letônia.
Buffalo hospeda o draft de dois dias que abre com a Rodada 1 na noite de sexta-feira (19h ET no Sportsnet e Sportsnet +).
Em Chicago, Byram acrescenta ataque a um time que terminou em oitavo lugar na classificação da Divisão Central pela quarta temporada consecutiva e não chega aos playoffs há seis anos. Os Blackhawks têm lutado para melhorar, apesar de terem escolhido o sétimo ou melhor lugar em cada um dos últimos quatro draft – um trecho que os incluiu selecionando Connor Bedard em primeiro lugar no geral em 2023.
Chicago tem um grupo de jovens defensores promissores, incluindo Artyom Levshunov – a segunda escolha no draft de 2024 – e Kevin Korchinski – a sétima escolha em 2022. Mas os Blackhawks precisavam de outro líder veterano na linha azul depois de trocar Connor Murphy por Edmonton em 2 de março.
Greenway, de 29 anos, é um veterano de 10 anos da NHL, que passou mais de três temporadas em Buffalo. Ele desempenhou um papel valioso na linha de verificação, mas foi retardado por lesões, limitado a 74 jogos nas últimas duas temporadas.
Byram passou suas primeiras mais de três temporadas no Colorado, onde ganhou a Stanley Cup em 2022 antes de ser negociado com o Buffalo dois anos depois.
O ex-gerente geral do Sabres, Kevyn Adams, assinou com Byram um contrato de dois anos no valor de US$ 12,5 milhões no verão passado, em um acordo alcançado antes da audiência de arbitragem do defensor.
Ao se dirigir aos repórteres depois que Buffalo foi eliminado por Montreal na segunda rodada dos playoffs no mês passado, o novo GM do Sabres, Jarmo Kekalainen, disse que estava dando prioridade à assinatura de um contrato de longo prazo com Byram nesta entressafra.
Com 1,80m e 228 libras, Crevier traz tamanho e um chute forte para os Sabres apenas cinco dias depois de terem trocado o defensor Michael Kesselring de 1,80m para San Jose. As equipes trocaram as seleções do primeiro turno, com Buffalo subindo sete posições na ordem, colocando a escolha dos Sharks na 20ª posição.
Os Sabres agora têm seis escolhas no draft deste ano.
