HAyley Williams sobe no palco com um violão e começa a falar alegremente sobre seu antidepressivo preferido. Mirtazapina, uma ode pop-punk à droga que “me faz comer” e “me faz dormir”, rapidamente desperta o público para uma cantoria barulhenta. Sua química com o público é tão potente que é fácil esquecer que este é o primeiro present de Williams em Londres desde o apoio a Taylor Swift na The Eras Tour com sua banda Paramore em 2024, e sua primeira turnê europeia como artista solo. “Lembro-me de muitos de vocês”, diz ela, sorrindo para a multidão. Ela aponta para alguém na primeira fila: “Você subiu no palco [for] Negócio miserável.
Durante anos, Williams prometeu nunca seguir a música solo. Na verdade, quando ela fechou contrato com a Atlantic Information aos 14 anos, foi por insistência dela que faria música como parte de uma banda. Agora finalmente liberada do contrato que assinou quando adolescente, o terceiro disco solo da cantora de 37 anos, Ego Demise at a Bachelorette Get together, foi uma reflexão angustiada sobre amores perdidos e inocência perdida. No palco, ela parece curar essas feridas com uma arte comovente. Um cowl ousado de Do not Let Me Be Misunderstood, de Nina Simone, sai da sala em silêncio; um breve trecho de Did not Cha Know, de Erykah Badu, prefacia seu sucesso viral Good Ol’ Days.
Não se engane, Williams ainda é excelente no headbanging – glorioso, explosivo e totalmente irrestrito. Os destaques do present vêm quando os instintos punk e R&B se entrelaçam: vocais poderosos correm no closing da angustiante Kill Me, por exemplo, ou os gritos desequilibrados e assistidos por megafone de I am in a Band! que interrompem os sulcos sutis de Ice in My OJ. Ao longo de tudo isso houve um tema de resistência, desde as letras antifascistas explícitas de True Believer, que critica o nacionalismo branco no sul dos EUA, até à recusa de Williams em deixar os seus demónios derrotá-la. “Tem sido muito divertido tocar essas músicas e dar a elas uma vida que não é… apenas deprimente”, ela diz a certa altura, antes de soltar uma gargalhada escandalosa. Hayley Williams riu por último – e aplaudiu a multidão.
